“漢卿，總算回來了。茂宸，一路遠洋顛簸，辛苦了。”
兩人依次躬行禮，簡單應了兩聲。
就在這時，老張的目掃到我，一眼盯住我肩膀、小臂纏得嚴實的白紗布，眉頭猛地擰一團，眼神瞬間銳利起來：
“呦呵，喜順兒，你這胳膊肩膀咋回事？好好出去一趟，咋帶一傷回來？”
我剛要開口回話，帥老實實代：
“爹，這事不怪旁人。我們在西班牙車站遭遇義大利秘警察截殺，對方背信開槍。千鈞一髮的時候，是喜順衝上來，生生替我擋了兩顆子彈。要是沒有他，孩兒這趟，未必能活著回東北。”
大帥聽完，握著菸袋的手頓住了，定定看向我，沉默好幾秒。
那眼神不單單是驚訝，還藏著容、掂量，還有世裡最看重的忠心。
他沒誇啥漂亮話，只沉沉吐出一句：
“好小子，夠義氣，有種。帥府的人，就該有這份擔當。”
我心想，你兒子搞男關係讓人追殺，換個角度想，我這胳膊給東北換來了三千萬的資金。
錦上添花不算本事，危難時刻捨命擋槍，才是真的了他的眼。
片刻後，他把話頭轉向郭松齡，語氣立馬帶上了試探的意味。
“茂宸，這兩年你歐洲一圈兒，德國、法國、義大利都看了個遍。你跟我說實話，那些西洋列強，看著鮮，骨子裡到底是啥？”
郭松齡神端正，不卑不：
“回大帥，歐諸國看似強盛，實則各有心病。德國極端主義抬頭，軍國主義暗流湧；義大利獨裁專斷，行事毫無底線；
所謂西式盟約、外面，全是靠利益綁著，靠拳頭說話。弱國無外，放到什麼時候都管用。”
大帥磕了磕菸袋鍋，冷笑一聲：
“我早就看了。這幫洋人，上講規矩，背地裡全是他媽的算計。咋樣？這回留下，在我這好好幹！”
二人一來一回，句句點到為止，互相底。
老郭在探大帥整軍改革的決心，大帥在測郭松齡如今的心思與立場，
空氣裡看似平靜，實則暗流較勁。
聊完海外勢，大帥話鋒一收，首指中原局。
“眼下中原打一鍋粥，校長、馮、閻三方死磕，誰也吞不下誰。兩邊使者走馬燈似的來奉天，又是許願又是送軍械，都想拉我東北夥。你倆說說，這局棋，咱們該咋站？”
郭松齡冷靜分析：
“大帥，關混戰，正是東北蟄伏蓄力的最好時機。一旦貿然站隊，捲中原戰，關東軍必然趁機在關外搞小作，得不償失。不如閉門整軍，加固邊防，引進西洋軍工與戰，悶頭變強。”
張作霖微微點頭，顯然說到了他心坎裡。
“你說到我心坎上了。世裡頭，誰先衝誰先死。”
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