馬車駛向首相府。街道上，徵兵站前的隊伍更長了。年輕人排著隊，臉上有迷茫，有恐懼，也有某種被煽起來的狂熱。
西園寺看著他們，心裡湧起復雜的緒。
這些年輕人，可能在未來幾年裡，被送到歐洲，死在陌生的土地上。他們的犧牲，會換來日本的復興嗎？還是會像泡沫一樣，在歷史的洪流中消散？
他不知道。
政治家的悲哀在於，他們必須在資訊不完整的況下做出決定，然後承擔決定帶來的所有後果——無論那後果是榮耀，還是災難。
下午，閣再次召開會議。
西園寺宣佈了天皇的旨意。文們鬆了口氣，山本首了腰板，岡市之助臉灰白，但不再爭辯。
“既然陛下有旨，陸軍省自當遵命。”岡市之助的聲音像從牙裡出來，“但我有兩個要求：第一，指揮權的補充協議必須在師團派遣前敲定。第二，陸軍的裝備和訓練，必須優先保障。”
“可以。”西園寺點頭，“從現在開始，帝國進全面員狀態。陸軍省加速組建五十個師團，海軍省準備接收技和開始戰艦建造。各部門全力配合。”
命令下達。國家機開始全力運轉。
當天晚上，陸軍省下達了新的徵兵令。海軍省立了“戰艦建造籌備委員會”。大藏省開始調整預算，為龐大的開支做準備。
東京的街頭，出了新的海報：“皇國興廢，在此一舉”、“建設大海軍，彰顯國威”。
而在農村，在漁村，在城市的貧民窟，一張張徵兵通知書被送到家庭。母親哭泣，妻子擔憂，父親沉默。但年輕人中，有一種被煽起來的狂熱——去歐洲，去戰場，去為帝國爭取“下的地盤”。
軍國主義的幽靈，在櫻花的國度上空再次盤旋。
但這一次，它戴著“國家生存”、“民族復興”的面，顯得更加正當，更加人。
西園寺站在首相府辦公室的窗前，看著東京的夜景。萬家燈火中，有多家庭將因為今天的決定而改變命運？
他想起陳峰在婆羅洲對他說的話：“政治的本質是易。你付出多，就能得到多。”
帝國付出了主權、鮮、未來。能得到什麼呢？
他不知道。
他只知道，箭己離弦，無法回頭。
窗外的東京，夜深沉。而更深的黑暗，正在海的那一邊醞釀。
波斯灣，一九一七年二月八日，清晨。
從東方海平面升起，將天空染金紅，再漸漸褪清澈的蔚藍。海面平靜得像一塊巨大的藍寶石，只有微風掠過時泛起細碎的波紋，反著耀眼的。晨霧在海灣口緩緩流，像一層薄紗，半掩著霍爾木茲海峽兩側的山巒廓。
迪拜海軍基地的瞭塔上，值勤軍舉著高倍遠鏡，盯著東南方向的海域。他的軍裝己經被汗水浸溼——雖然還是清晨，但波斯灣二月的氣溫己經接近三十攝氏度。溼、悶熱，空氣中瀰漫著海水的鹹味和遠煉油廠淡淡的硫磺味。
“方位135，距離二十海里，發現大型艦影。”瞭員的聲音過通話管傳來，帶著一興。
值勤軍立即調整遠鏡。在鏡頭裡，首先看到的是三縷黑煙，在清澈的天空中筆首上升。然後，艦影從海平面下緩緩升起——先是桅杆，然後是艦橋，最後是巨大的炮塔和修長的艦。
“確認份：麗卡海軍‘亞利桑那號’戰列艦，伴隨兩艘驅逐艦。航向310，航速十五節。”
值勤軍放下遠鏡，對通訊兵說：“報告基地司令部，目標進預定海域。按A方案執行。”
。轉運始開機的臺一像地基軍海拜迪個整。達傳時同旗號訊和話電過令命
。室揮指戰作，部令司地基
。力實的芳蘭示展”間意經不“在並，將中曼德羅令司隊艦洋平太卡麗待接——務任的殊特個一完要天今他，令司地基拜迪兼令司軍海芳蘭為作。亮發閃閃星將顆兩的上章肩，服常將季夏白著穿，拔但削瘦材他。告報的來送剛著拿裡手，前桌圖海的大巨在站將中特李
”。重隆於過得顯要不，然自要但。位到部全——毯地紅、隊樂軍、隊仗儀。備準儀禮外高最按，頭碼訴告“，說長謀參的邊對他”。時準很曼德羅“
”。場清部全員人關無，戒警強加經己近附號江珠和區塢船。談會部樂俱軍是後最，心中練訓、區修維、頭碼：好劃規經己線路觀參“，錄記長謀參”。白明“
”？呢站空航和站達雷“
”。置配常正的邏巡常日是這——命待道跑在機察偵架兩有只，庫機在停部全機飛的站空航。員人班值本基留只裡室作但，轉運常正線天達雷，示指的您按“
。耀炫得顯能不又，力實示展要既；機心核暴能不又，化代現的芳蘭到看人卡麗讓要既：寸分有要示展。頭點點特李
。港靠點九計預隊艦的曼德羅。分十點八午上：錶看了看他
”。了到人客，領統大知通“，說特李”。服換去我“
。港拜迪駛緩緩艦列戰”號那桑利亞“，整點九
。歎驚出發地主自由不都們兵水卡麗的上船，堤波防的外港拜迪過駛它當，刻此但；在存的偉雄最港是它，時港珠珍在。炮主米毫653門二十備裝，噸00023量水排，米581長全艦列戰的新最軍海卡麗艘這
。艦戰的大更艘一著泊停，上位泊水深的側右口港
。畏敬滿充裡音聲，鏡遠著舉軍輕年名一，上橋艦”？嗎’號河淮‘……是那“
。統系戰作的艦戰了進合整經己裡這在，技的得獲想都夢做軍海卡麗——線天達雷的轉旋座那是的目注人引最。潔簡更築建層上，湊更局布塔炮，寬更、長更”號那桑利亞“比它。比無晰清中晨在廓的艦列戰”級麥斯俾“，裡頭鏡。鏡遠著舉也將中曼德羅
”。的別級同艘兩有還，向方舷左，軍將“，說邊旁在副”。艘一止不“
。的大巨是力擊衝覺視種這，口港個一在現出時同艦列戰級同艘三但，修維在乎似，架手腳著搭艘一中其然雖。”級麥斯俾“艘兩著停還，上位泊的遠更在，然果。鏡遠轉曼德羅
”。的對是計估的門部報“，語自言自在是像，說聲低曼德羅”。艘六有的真們他“
