下午三點，“復號”收到了荷蘭當局的正式回覆。
李特在艦長室裡，和幾個核心軍一起看那份電報。容很長，措辭委婉，但核心意思很清楚：願意談判，願意賠償，願意保障權益，但拒絕出軍警。
“果然。”林海說，“他們還是想要面子。”
“面子？”李特把電報扔在桌上，“殺了西十七個人，還想要面子？”
“艦長，接下來怎麼辦？”徐文問，“繼續施嗎？”
李特思考了幾秒，搖頭：“不。大統領說了，要可控升級。我們己經展示了力量，現在該給個臺階了。回覆他們：同意談判，地點在···復號！。。時間……明天上午九點。”
“那出軍警的條件……”
“暫時擱置。”李特說，“談判桌上再談。但其他兩條——賠償和權益保障，必須白紙黑字寫下來，而且要立刻執行。”
他站起，走到舷窗前。夕西下，海面被染一片金紅。夫崖的廢墟在暮中顯得格外刺眼，像大地上一道新鮮的傷疤。
“林海。”
“在。”
“通知全艦，今晚加強警戒。荷蘭人可能會玩的。所有崗哨加倍，瞭哨保持最高警惕。”
“是。”
“還有，”李特轉過，“準備一份清單。食、藥品、繃帶……明天談判結束後，我們要給當地華人送去。算是……一點心意。”
林海點頭，記錄下來。
李特重新向窗外。碼頭上，華人的聚居區己經亮起了燈。星星點點，在暮中格外溫暖。
他知道，今天這一炮，改變不了所有事。荷蘭人還在，民統治還在，歧視和迫也不會一夜消失。
但至，從今天開始，住在這裡的華人睡覺時，會知道海上有一艘船，船上有一群人，願意為了他們開炮。
這就夠了。
這就值得了。
“艦長，”林海突然問，“你說，一百年後，還會有人記得今天嗎？記得這艘船，記得這一炮？”
李特沒有立刻回答。
他看著那面在暮風中飄揚的黃龍旗，看了很久。
“會記得的。”他最後說，“就算船沉了，炮鏽了，人不在了……這一炮的聲音，會一首在南洋的海面上回。一百年，一千年，只要還有華人記得回家的路，就會記得今天。”
窗外，最後一縷消失在海平線下。
但“復號”的航行燈己經亮起，像黑暗中永不熄滅的眼睛。
清晨七點，“復號”
副艦長林海站在隊伍最前方，手裡拿著一份名單。他的眼睛不時掃過海面——那裡，一艘荷蘭海軍的通艇正突突地駛來，船頭懸掛著一面小小的白旗，旗下還有一面荷蘭國旗。
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