自城郊別院歸來，我心上那點最後殘存的腸，己被母親淒厲的瘋語徹底剜去。
再看顧府的雕樑畫棟、青磚鋪地，只覺都是沈家淚澆鑄而。顧臨淵的冷峻、陸曼笙的驕縱、顧臨舟的純粹，於我而言，不過是復仇大戲開幕前，一幕短暫又虛假的佈景。
我依舊是那個安分守己、溫順謙和的家庭教師蘇晚。
每日準時出現在書房，一字一句教顧臨舟識字、念法文、習算，耐心細緻，從無差池。下人見我待人謙和、行事低調，連先前對我頗有微詞的，也漸漸放下戒備。陸曼笙再來打探時，見我始終守著本分，不越雷池半步，眼底的警惕也淡了幾分，只當我是個識趣的、不敢攀附的窮先生。
只有我自己清楚，一雙手在臺面之下，己然出，輕輕落在了棋局的致命之。
落子，無悔。
這幾日，顧府的氣氛明顯沉了下來。
顧臨淵歸家的時間越來越晚，眉宇間的疲憊與焦躁幾乎難以掩飾。時常有商行裡的管事匆匆府，面凝重地鑽進書房，半天都不見出來。偶爾走過廊下，還能聽見他低聲音怒斥，語氣裡帶著見的慌。
不用問，我也知道是為何。
我傳給周承業的東西，不多，卻字字致命 ——
顧氏海外貨的確航線、預定靠岸港口、船艙加固薄弱點、投保額度與暗地虛報的賬目、海關關節上最薄弱的環節，甚至連他為了節省本而臨時更換的承運商行，我都一字不落地了出去。
這些資訊，是我藉著顧臨舟的稚口無心、藉著商行管事的閒談、藉著書房裡散落的電報底稿，一點點拼湊、一點點印證，最終織的一把利刃。
不偏不倚，正對準顧氏商行的命脈。
顧臨淵孤注一擲，押上半份家，想借這樁海外生意徹底坐穩滬上龍頭之位。他算盡了時局、算盡了對手、算盡了風浪，唯獨沒有算到，他邊最不起眼的一個教書先生，會為刺穿他所有佈局的一毒刺。
我依舊每日平靜地出現在顧臨舟面前，聽他絮絮叨叨說著家裡的變化。
“蘇小姐，我大哥這幾日脾氣好差，方才還摔了茶杯。”
“商行裡的人都慌慌張張的，好像出了大事。”
“聽說…… 海上起了大風，那批貨遲遲沒有訊息。”
我垂著眼，輕輕翻著書頁，語氣溫和如常：“許是海上天氣多變，再等等便有訊息了，顧先生吉人天相，不會有事的。”
話說得溫順，心卻一片冰寒。
不是大風，是人心。
不是意外，是我親手佈下的局。
顧臨舟不懂商場險惡，更不懂人心叵測。他見我神平靜，也漸漸放下心來，依舊依賴我、信任我，把我當這深宅裡唯一能說心裡話的人。他越純粹，我便越清醒 —— 我不能因為一一毫的不忍，就忘了家破人亡的痛。
這局棋，我己落子，再無回頭路。
午後正好，過窗欞灑在書桌一角，塵埃在裡輕輕浮。
我握著筆，教顧臨舟寫大字，腕間那串沉香佛珠輕輕過袖口，出一截溫潤的暗。珠子微涼，著，不帶半分暖意，像極了我此刻的心腸。
這串佛珠，是當年父親贈予我的平安，也是沈家覆滅後，我唯一帶在上的舊。
