熱帶的南海之上，季風捲著鹹腥的水汽，掠過星羅棋佈的南洋群島，也攪著這片海域之下翻湧不止的暗流。復國軍南下的角，已然及蘇祿與蘭芳的腹地，一場關乎南洋格局的角力，正悄然拉開帷幕。
和樂島的蘇丹王宮倚山面海，柚木搭建的殿宇覆著棕櫚葉頂，鎏金的雕花在熾烈的日下泛著溫潤的，海風穿堂而過，攜來椰林與海浪的氣息。復國軍南洋高階使團的船隊泊在王宮前的淺灣，三艘掛著暗紅旗幟的運輸船卸下木箱，引得蘇祿王宮的侍衛頻頻側目，眼中滿是好奇與戒備。
使團領頭的是復國軍南洋事務司司長陳敬山，一藏青短打，腰間佩著短銃，面容剛毅，步履沉穩。他帶著兩名副手與軍械，捧著拭一新的“復興一式”步槍，在蘇祿禮的引領下，步王宮正殿。
“蘇丹陛下，此乃我復國軍自研的復興一式步槍，程可達三百步，速遠超西洋燧發槍，裝填簡便，即便未曾接過火的武士，經旬日訓練便可上手。”軍械上前，練地拆解、組裝步槍，作行雲流水，隨後又在王宮的校場之上，舉槍落百米外的椰子，椰殼應聲炸裂，椰飛濺。
圍觀的蘇祿武士們發出陣陣驚呼，原本對火不屑一顧的部族首領們，瞬間變了神。蘇祿常年西班牙、荷蘭民者的侵擾，土製的梭鏢、彎刀在西洋槍炮面前不堪一擊，蘇丹為此愁眉不展，如今見到這般良的步槍，眼中頓時燃起希冀的。
“好！好！”蘇丹掌大笑，連日來的愁雲一掃而空，當即拍案下令，“即刻從各部落挑選兩百名銳武士，組建蘇祿火槍衛隊，全權由復國軍兩位軍事教訓練！所需軍械、彈藥，復國軍友人儘管供應，蘇祿必有重謝！”
陳敬山見狀，心知時機已到，上前一步躬道：“陛下厚，復國軍不敢奢求重謝，只求與蘇祿守相助。我軍船隻常在南洋航行，需一蔽港灣停靠、維修、補給，若陛下能在和樂島周邊劃出一僻靜港灣，復國軍便足矣。此外，荷蘭、西班牙艦船常在海域劫掠我軍運輸船，還陛下能派出戰船護航，保我航線平安。”
蘇丹略一沉，民者的迫早已讓他心生不滿，復國軍的武力正是他急需的依仗，若是結盟，既能抵外辱，又能壯大蘇祿軍力，這筆買賣穩賺不賠。他當即起，走到輿圖前，指尖點在和樂島西側的丹戎灣：“此三面環山，口狹窄，極為蔽，便劃給復國軍作為據點！朕再撥十二艘蘇祿快速戰船，組護航隊，凡復國軍運輸船行經蘇祿海域，必全程護送，誰敢來犯，便是與蘇祿為敵！”
雙方當場立下約，陳敬山命人將五十支復興一式步槍與三千發彈藥送王宮，兩名著軍裝的軍事教也上前向蘇丹行禮。夕西下，丹戎灣的灘塗上，復國軍的工匠已開始搭建簡易碼頭，蘇祿的武士們簇擁著教，迫不及待地想要控那能百步穿楊的火槍，蘇祿的抉擇，已然徹底倒向復國軍一方。
與蘇祿的喜氣洋洋不同，婆羅洲的蘭芳大統制共和國，此刻正籠罩在山雨來的霾之中。
坤甸的蘭芳議事廳，檀香嫋嫋，卻不住滿室的劍拔弩張。總長林顯祖坐在主位，眉頭鎖，面前的檀木桌上，擺著荷蘭東印度公司送來的最後通牒，白紙黑字，字字咄咄人：限蘭芳三個月出所有藏匿的復國軍“海盜”，解散與之勾結的武裝，否則荷蘭東印度公司將派遣大軍，以“清剿海盜、維護南洋秩序”為名，踏平蘭芳全境。
“諸位，事到如今，到底該如何抉擇？”林顯祖的聲音帶著疲憊，他執掌蘭芳十餘年，靠著華人與土著的團結，在民者的夾中求生存，如今荷蘭人的屠刀架在脖子上，他卻進退兩難。
議事廳，主和派與主戰派早已吵作一團。商會會長黃元昌攥著通牒，面慘白，連聲勸道：“總長，萬萬不可與荷蘭人為敵啊！蘭芳的香料、錫礦貿易，全靠荷蘭人的航線，若是怒他們，貿易斷絕，蘭芳百姓連飯都吃不上！不過是出幾個復國軍之人，息事寧人罷了！”
“放屁！”義勇軍統領劉猛拍案而起，虎目圓睜，腰間的砍刀哐當作響，“黃會長只知貿易，不知亡國之痛！荷蘭人狼子野心，今日要我們復國軍，明日便會要我們割地、納貢，後天就要吞併蘭芳！我蘭芳子弟，寧為玉碎，不為瓦全，願率義勇軍與荷蘭人死戰到底！”
“死戰？你拿什麼死戰？咱們的鳥槍能擋得住荷蘭人的洋炮？”黃元昌反相譏，廳頓時陷爭吵，桌椅撞聲、呵斥聲不絕於耳，林顯祖捂著頭，只覺頭昏腦漲，猶豫不決。
就在此時，門外傳來侍衛的通報：“總長，復國軍使團陳敬山先生求見！”
林顯祖如同抓住救命稻草，當即下令：“快請！”
chapter_();
陳敬山步履匆匆而，上還帶著南洋的風塵，他掃了一眼爭吵不休的議事廳，徑直走到林顯祖面前，遞上一份羊皮文書：“林總長，不必再猶豫了，荷蘭人的野心，早已昭然若揭。我剛從蘇祿而來，蘇祿蘇丹已與我復國軍簽下互助協定，這是協定副本，陛下不僅為我軍提供港灣，還派出戰船護航，蘇祿已然站在我們這邊。”
林顯祖接過協定，看著上面蘇祿蘇丹的親筆簽名與印章，心頭一震。陳敬山又揮手示意隨從抬上木箱，開啟一看，竟是三十支復興一式步槍與配套彈藥，槍泛著冷，比蘭芳現有的火良數倍。
“林總長，出復國軍，換不來和平，只會換來荷蘭人的得寸進尺。”陳敬山的聲音沉穩有力，字字敲在林顯祖心上，“復國軍願為蘭芳抵擋荷蘭兵鋒，提供軍械、訓練士兵，只要蘭芳暗中相助，讓我軍人員撤陸深基地，繼續供應糧食、鐵，荷蘭人即便來犯，也討不到好。若是蘭芳倒向荷蘭，明日淪為民地的，便是蘭芳啊！”
一番話如醍醐灌頂，林顯祖看著窗外坤甸的市井煙火，看著廳憂心忡忡的族人，終於攥了拳頭，眼中閃過決絕：“陳先生所言極是！我蘭芳絕不做民者的爪牙！”
他當即下令，對外宣稱將“徹查海盜”，敷衍荷蘭人；暗中則命人護送復國軍人員撤往婆羅洲陸的深基地，繼續為復國軍提供糧食、藥材等資；同時，秘徵調義勇軍，加固坤甸及各據點的防，囤積糧草、打造軍械，為即將到來的荷蘭軍事力，做足準備。
議事廳的爭吵戛然而止，主和派面灰敗，主戰派則喜形於，蘭芳的命運，已然與復國軍綁在了一起。
婆羅洲陸的熱帶雨林深，瘴氣瀰漫，古木參天，一被群山環抱的山谷，便是復國軍秘打造的“深”基地。
連日來，基地一片熱火朝天，從蘭芳轉運而來的工匠、裝置源源不斷抵達，一臺小型蒸汽水機被安置在煤礦坑道旁，鍋爐燒得通紅，活塞上下往復，將坑道的積水源源不斷出，原本因積水無法開採的煤礦，如今終於能順利挖掘。
“有了這蒸汽水機，開採效率足足提了三倍！”煤礦監工抹了把額頭的汗水，看著一車車烏黑的煤炭被運出坑道，臉上滿是欣喜。一旁的硫磺礦坑旁，蘭芳義勇們與復國軍士兵並肩勞作，將開採出的硫磺塊裝箱，這些煤炭與硫磺，正是復國軍制造彈藥、鍛造軍械的核心原料，如今已能小批次產出，源源不斷送往各據點。
基地外圍，士兵們與工匠們正忙著修建防工事，原木搭建的瞭塔立在山頭，居高臨下，可俯瞰方圓數里的雨林；壕、鹿砦沿山谷排布，簡易的土炮被安置在隘口，即便有小敵人來犯，也能輕鬆抵。
。板短命致有也卻，蔽雖地基深知深，弊利的防陸諳深，軍牌老軍國復是他。蹙微頭眉，書告報的好寫剛著握中手，象景的碌忙方下著看，上塔瞭在站默李人責負地基
”！中手帥統到必務，京南往送，鞭加馬快“：道聲沉，兵令傳給，封書告報將他，後刻片
。跟腳穩站洋南在能方，應呼相互，勢之角犄形地基深與，地基分駐常立建灣戎丹祿蘇在快儘，帥統請懇。境之援無立孤陷必地基，攻進面全發人蘭荷若，援支上海無，塞閉通陸洲羅婆然。虞無保可此，陸深軍大派不若人蘭荷，初事工防，出產次批小已礦磺硫、礦煤，建擴經地基深：勁蒼跡字，上書告報
。前眼在近然已，戰大場一，象表是已靜平的洋南知心，域海的方南著默李。鳥飛間林起驚聲蹄馬，深林雨在失消馬策兵令傳
。佈雲，堡城式歐的部總司公度印東蘭荷，亞維達
”！剿清發備準時隨，界邊芳蘭駐進，兵傭僱名百兩遣調哇爪從，時同！示警炮開接直，攔阻敢膽祿蘇若，航巡懾威行進域海祿蘇往前，隊艦型小組，艇炮艘五、艦航巡艘三遣派刻即“，廳議會的曠空在盪迴，骨刺冷冰音聲的督總”！令命我傳“
。去離轉，命領聲齊們事軍
。發即一，上弦在箭然已，峙對上海的洋南橫場一，息不夜晝爐礦的地基深，固加在仍防的芳蘭，練訓在尚隊衛槍火的祿蘇。域海的方東了準對口炮，起升緩緩帆風的隊艦蘭荷，口港的亞維達過掠風海
