短短半柱香時間，兩千餘名平民百姓，著布衫，從後方陣地奔至前沿戰壕。他們撿起陣亡戰友染的步槍，裝上彎曲的刺刀，握冰冷的槍托，站在了銳清軍的面前。
有的人雙手發抖，有的人面發白，有的人腳步虛浮，可沒有一人轉逃跑。
他們後，是南京城，是妻兒父母，是世代居住的家園。
他們前，是屠城的清軍，是燒殺搶掠的兵禍，是亡國滅種的絕境。
清軍的衝鋒再次席捲而來，旅新軍的刺刀寒閃閃，腳步踏碎泥濘，喊殺聲震天地。就在防線即將徹底崩裂的剎那，市民營的百姓們，嘶吼著衝了上去。
沒有戰，沒有配合，沒有章法。
木匠揮起斧頭，伙伕掄起扁擔，文書握步槍，用最笨拙、最原始的方式，與經百戰的清軍銳展開殊死搏殺。
一個年輕的賬房先生，被火槍擊中膛，倒在地上，依舊死死抱住清軍的，用牙齒咬斷對方的腳踝；
一個白髮的伙伕，掄起燒火，砸在清軍頭盔上，被刺刀刺穿腹部，依舊死死攥著木不放；
而最震撼人心的一幕，發生在陣地中央。
一名年近四十的中年木匠，名周老，是南京兵工廠的老匠人，親手打磨過雷神炮的炮管，造過暴風機槍的零件。他握著一支撿來的步槍，拼殺中被三名清軍同時刺中，刺刀穿膛，鮮噴湧而出。
劇痛之下，周老沒有倒下。
他用盡最後一力氣，猛地撲上前，雙臂死死抱住前的清軍軍，將其牢牢鎖在懷中，任憑刺刀在上攪，任憑拳腳砸在頭上，始終不肯鬆手。
他扭過頭，對著後衝上來的復國軍士兵，用盡全力氣嘶吼，聲音嘶啞而決絕：
“開槍！別管我！開槍！”
那名士兵紅著雙眼，含淚扣扳機。
槍聲響起，清軍軍應聲倒地，周老也緩緩鬆開雙手，轟然倒在泊之中，臉上帶著一平靜的笑意。
這一幕，恰好被不遠土坡上的福全，過千里鏡看得一清二楚。
福全的手指猛地一頓，千里鏡微微抖。
他征戰半生，見過八旗鐵騎的悍勇，見過綠營老兵的死戰，見過蒙古騎兵的剽悍，卻從未見過這樣的軍隊——一群手無寸鐵的工匠、百姓、文書，拿起死人的槍，用命去填防線，用去擋刀鋒，明知必死，依舊悍不畏死。
他們不是兵，卻比兵更勇；他們沒有甲，卻比甲更堅。
福全緩緩放下千里鏡，周的暴戾與瘋狂，瞬間被一種沉重的沉默取代。他著南岸陣地上那些衫襤褸、渾是的平民，著他們前赴後繼的影，良久良久，才對著邊的親兵將領，緩緩開口，聲音低沉而凝重：
“這樣的軍隊，這樣的百姓……若不能在今日徹底消滅，他日必我大清的心腹大患，必逐鹿天下的猛虎。”
一語落下，全場死寂。
而在復國軍的陣地上，周老的死，如同點燃了一團烈火。
市民營的百姓們被徹底激怒，嘶吼著撲向清軍，用之軀堵住了防線的缺口。正規軍殘部見狀，無不熱淚盈眶，拼死反撲，與市民營並肩作戰，生生將突的清軍趕了回去，穩住了搖搖墜的防線。
戰至黃昏，夕沉江面，將天地染一片紅。
福全的豪賭，終究沒能撕開復國軍的最後一道防線。清軍傷亡再增三千，旅新軍折損兩，士氣在悍不畏死的平民面前，再次挫。
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