江南的暮漫過焦山炮臺的斷垣，將統帥部西側的軍工推演室染一片昏黃。連日來安民心、整飭防務、統籌海防的奔波，讓趙羅的眉宇間始終凝著一層化不開的疲憊，可當親兵通報範·海斯特求見時，他依舊立刻放下了手中的政務，起相迎。
推演室，長桌之上鋪著厚厚一疊裝訂整齊的羊皮紙與麻紙報告，墨跡工整，圖表清晰，標註著麻麻的彈道資料、槍械結構、火炮膛與工業配比。特一洗得發白的工裝，鼻樑上架著磨損的單片鏡，指尖劃過紙面，金髮被江風吹得微，眼中沒有戰後的鬆懈，只有近乎冷峻的清醒。
“將軍，這是我用十日時間，結合長江決戰的全部戰報、各方報，撰寫的未來十年東亞軍事技推演報告。”特將報告推至趙羅面前，聲音沉穩，帶著歐洲學者特有的嚴謹，“我必須坦誠地告訴你，我們的好日子，不多了。”
趙羅落座，指尖拂過報告封面上燙印的拉丁文與漢文雙語標題——《東亞軍備迭代與復國軍軍工生存方略》。於翻閱，只是抬眼向範·海斯特，靜待下文。
“長江灘頭戰，已經給出了最直白的答案。”特走到懸掛的戰場沙盤前，指尖點向七里廟、鎮江岸防的位置，“我們計程車兵，用守住了陣地，但真正碾碎清軍衝鋒、制旅新軍的，不是人數，不是勇氣，是後裝線膛槍，是無煙火藥。”
他的聲音陡然加重，敲碎了戰後短暫的安逸：
“舊式前裝膛槍、黑火藥，已經被徹底扔進了墳墓。從今往後，戰爭的形態徹底改變。十萬烏合之眾，擋不住一千名裝備新式火的銳；百萬大軍的衝鋒，會被一重機槍的火網撕碎。決定勝負的，不再是兵馬多寡、糧草厚薄，而是鋼鐵的品質、火藥的純度、機械的度，是一個勢力的工業基，是軍工技的代差。”
這是用一萬三千骨換來的鐵律，也是範·海斯特遠慮的基。
復國軍憑藉先發優勢，率先量產無煙火藥、列裝後裝線膛槍，在長江決戰中碾了依舊以黑火藥、前裝炮為主的清軍，可這份優勢，正在以驚人的速度消散。
“清廷已經拿到了俄羅斯的全套援助。俄國人不僅提供火槍、火炮，更派出了軍工技師，進駐北京、天津的軍工廠，手把手教他們仿製後裝槍、提純黑火藥過渡型裝藥。康熙為了續命，不惜掏空國庫，全力軍備追趕，不出兩年，清軍就能裝備上堪用的俄式後裝槍，抹平我們的槍械優勢。”
“日本更可怕。”海斯特的面愈發凝重，“德川幕府的工匠天賦，遠超我的預料。他們僅憑繳獲的幾支復興二式，就吃了後裝閉鎖結構；憑藉荷蘭的火炮樣品，自研出了超越元年式的野戰炮。現在又與荷蘭結盟，無煙火藥技、艦船鑄造全盤輸，三五年，日本的陸軍火水平，會追上我們，甚至在部分領域完反超。”
“至於荷蘭，”特輕嘆一聲，“他們是歐洲工業的標杆，後裝線膛重炮、管退炮、固定式重機槍早已，蘇祿基地建後，他們的艦隊與陸軍，會為東亞最頂尖的武裝力量。”
報告上的每一行字，都像重錘砸在人心上。
復國軍的先發優勢，是世中安立命的本；可一旦技代差消失，以江南殘破的工業、枯竭的國力，本無法與坐擁天下的清廷、舉國擴軍的日本、財大氣的荷蘭抗衡。
“將軍，我測算過。”特放下報告，目灼灼，“以現在的速度，三年，最多五年，我們的武裝備就會被全面超越。到那時，我們手裡的元年式前裝炮、初代復興步槍，會變一堆廢鐵，江南防線，會在敵人的炮火下土崩瓦解。”
死寂籠罩了推演室。
沈銳攥拳頭，頭髮。他是沙場悍將，懂廝殺，懂佈陣，卻不懂這些冰冷的技資料，可他聽懂了最核心的話：再不求變，復國軍必死。
“我建議，立刻傾盡全力，啟三大核心專案，這是我們守住技優勢的唯一齣路。”
“第一，全面淘汰元年式前裝膛炮，立項研發無煙火藥後裝線膛野戰炮。炮採用鋼鍛造，採用後裝閉鎖，程翻倍，速提升五倍，可制清廷俄式炮、日本自研炮，為戰場核心火力。”
“第二，研製輕量化、高可靠的重機槍。驚雷機槍打彈藥就廢鐵，我們需要一款持續供彈、槍管可更換、適合野戰的重機槍，構築不可逾越的火網，抵消敵人的兵力優勢。”
“第三，攻克輕便野戰電報系統。現在傳令靠騎兵、靠烽火，戰場指揮滯後半日，一旦擁有有線電報，千里戰線瞬息通聯，指揮效率會提升十倍，這是戰略級的技革命。”
三大專案，字字千金，直指未來戰爭的核心。
趙羅逐字逐句看完，心中翻江倒海。海斯特的遠見，更明白這三大武一旦型，復國軍將重新拉開代差，立於不敗之地。
可當他的目落在報告最後一頁時，所有的憧憬，瞬間被冰冷的現實擊碎。
所有預研專案，均依賴高純度優質鋼材、機床、鎳銅合金、無煙藥煉原料；
南洋航線被荷蘭徹底封鎖，蘇祿淪陷，鐵礦、錫礦、銅礦運輸斷絕；
江南本土鐵礦貧瘠，冶煉技落後，兵工廠裝置在戰火中損毀過半；
戰後財政枯竭，無錢採購、無錢擴建、無錢供養研發工匠。
。炊之米無為難婦巧
