高綽被圈的訊息，像一塊石頭扔進了池塘，漣漪不大，但在某些人心裡掀起了驚濤駭浪。
穆提婆一夜沒睡。
他躺在床上，翻來覆去，腦子裡全是高綽被鎖拿時的那張臉——憤怒、扭曲、卻一句話都不敢再說。那是皇子。是高歡的孫子。是皇帝的親兄弟。說圈就圈，連個商量的餘地都沒有。
他想起自己這些年做的事。賣鬻爵，收賄賂，縱容門客在地方上橫行霸道。以前他覺得這些都不是事——和士開也這麼幹，高阿那肱也這麼幹，滿朝文武都這麼幹。法不責眾。可皇帝查戶部、查養濟院、查藥鋪、查城門口的稅卡，現在又把親兄弟圈了。這不是法不責眾，這是要一個一個地收拾。
天還沒亮，穆提婆就爬起來，穿好服，出了府門。他沒有去皇宮——太早了，皇帝還沒上朝。他去了高阿那肱府上。
高阿那肱也沒睡好。他被穆提婆從床上拖起來，披著一件外袍，坐在廳堂裡，眼睛半睜半閉，像一隻被吵醒的老貓。
“你這麼早來，什麼事？”
穆提婆低聲音：“你聽說南王的事了嗎？”
高阿那肱看了他一眼。
“聽說了。圈了，削爵減俸，府中僕從遣散大半，狗全殺了。”
“你說，皇帝下一個會不會我們？”
高阿那肱沉默了一瞬，然後端起茶杯，抿了一口。茶是隔夜的，又苦又，他皺了皺眉，放下杯子。
“我們跟南王不一樣。”他的聲音很慢，像是在斟酌每一個字，“南王是皇子，但他殘害百姓，證據確鑿，皇帝他，誰都說不出什麼。我們——”
“我們怎麼了？”穆提婆的聲音有些急，“我們乾的那些事，要是被查出來，比南王好不到哪裡去！”
高阿那肱看著他，目裡多了一些東西——不是恐懼，是一種不耐煩。
“你慌什麼？”他的聲音冷了下來，“皇帝查戶部，查到周信就停了。查養濟院，查到張景仁就停了。他為什麼停了？因為再往下查，就會牽扯到胡家，牽扯到太后，牽扯到朝中一大片人。他不想現在撕破臉，他需要時間。”
穆提婆張了張，想說什麼，又咽了回去。
“所以，”高阿那肱靠在椅背上，“你現在跳出來，就是不打自招。皇帝正愁找不到理由你呢。”
穆提婆的臉白了。
“那……那我怎麼辦？”
“什麼都不辦。”高阿那肱閉上眼睛，“該上朝上朝，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。別去打聽，別去串聯，別做任何多餘的事。”
穆提婆坐在那裡，手指在膝蓋上不停地，像一隻被困在籠子裡的老鼠。
高阿那肱沒有再看他。他己經開始打瞌睡了。
穆提婆從高阿那肱府上出來的時候，天剛矇矇亮。他站在門口，深吸了一口氣，冷冽的空氣灌進肺裡，讓他打了個哆嗦。
他決定聽高阿那肱的話。什麼都不做。但他心裡清楚，什麼都不做，不等於什麼都安全。皇帝的手，遲早會到他面前。
他上了轎子，朝皇宮的方向走去。
早朝之後，林南沒有回書房，而是去了後宮。
他不是去看穆邪利，也不是去看斛律皇后——是去看陸令萱。
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