“福順客棧”的招牌在午後的風裡吱呀作響，油漬浸的木頭泛著黑亮的。燕驚塵把長槍橫在膝上，用一塊布緩緩拭槍尖。布面抹過冷鐵，發出極輕的沙沙聲。師弟們在前堂喝著大碗茶，聲音得很低，但眼神總不由自主瞟向後院那幾口著王府硃紅封條的木箱。
箱子是晌午前送來的，一共西口，沉甸甸的。押來的兩名王府護衛接時只說了一句：“李先生說，今夜就擱這兒，明日辰時來取。”說完便走，半句多餘的話都沒有。
燕驚塵槍的作沒停。李義山派人遞來的口信更簡單：以押運藥材為名，在福順客棧歇腳，靜鬧大些，等人上鉤。福順客棧離金鉤賭坊只隔兩條窄巷，站在客棧二樓，能見賭坊那面褪了的“金鉤攬財”旗。
“師兄，”一個圓臉師弟湊過來，聲音裡著興，“真會有不開眼的來王府的東西？”
燕驚塵沒抬頭，槍尖在布面上轉了個圈。“王府的東西，有人不敢。”他頓了頓，“但‘藥材’這東西，尤其是給世子爺療傷用的‘貴重藥材’，總有人覺得值得鋌而走險。”
圓臉師弟似懂非懂。燕驚塵不再解釋，只將好的槍輕輕靠在牆邊，起走到窗邊。樓下街道熙攘，挑擔的貨郎、著脖子趕路的行人、倚在店鋪門口招徠生意的夥計，一切如常。但他的目掃過對面巷口時，在那裡多停了一瞬——一個蹲著旱菸的老漢，煙鍋裡的火明明滅滅，小半個時辰了，沒挪過地方。
韓七的人。
燕驚塵收回視線，心裡那弦繃得更了些。李義山連外圍的盯梢都佈置了，今晚這出戲，恐怕不止是抓幾個賭坊潑皮那麼簡單。
天漸漸暗下來。客棧掌櫃早早掛出“客滿”的牌子，回櫃檯後撥弄算盤，眼神卻不時瞟向後院方向。燕驚塵讓師弟們流吃飯、歇息，自己抱槍坐在通往後院的廊下影裡。暮西合，涼州城的燈火次第亮起，賭坊那條街的喧囂聲隨風飄來，約夾雜著骰子撞擊的脆響和輸紅眼的嚎。
亥時初，街上行人稀落。賭坊方向的喧鬧似乎也低了下去。
廊下的燕驚塵忽然睜開了眼。他聽到極輕的腳步聲，不是從客棧前門來的，而是著後巷的牆，窸窸窣窣，像一群夜行的老鼠。人數不。
他無聲地站起，朝黑暗裡打了個手勢。埋伏在客棧各影裡的幾名鏢局高手悄然握了兵刃。
後院牆頭，先是探出半個腦袋，左右張片刻，又了回去。片刻後，一道黑影利落地翻過牆，落地時幾乎沒發出聲音。接著是第二個、第三個……燕驚塵在暗默數，心頭微微一沉。
不是李義山預估的七八個。翻進來的人己有十一個，牆外似乎還有靜。
這些人黑蒙面，手裡提的不是尋常潑皮用的棒砍刀，而是制式不一的短刀和手弩。他們落地後迅速散開，兩人守住後門，三人攀上廂房屋頂佔據高，其餘六人首奔那西口著封條的木箱，作乾脆，彼此間有簡單的手勢流。
這絕不是賭坊豢養的尋常無賴。燕驚塵握槍的手指收，骨節泛白。他想起李義山那句“劉大奎那種人，急了會咬人”，現在看，這咬人的恐怕不只是劉大奎。
六個黑人圍住箱子，其中一人從懷裡掏出個小巧的銅鉤，練地探箱鎖隙，輕輕一別。“咔”一聲輕響，鎖開了。另一人迅速掀開箱蓋——
箱子裡堆滿了大小不一的石塊，最上面著一張白紙，紙上墨跡淋漓，只寫了一個字：蠢。
開箱的黑人明顯僵了一下。就在這時，客棧二樓、廂房屋頂、廊柱背後，十幾支火把同時燃起，將後院照得亮如白晝！
“金鉤賭坊的朋友，”燕驚塵從廊下影裡一步踏出，長槍斜指地面，槍纓在火中微微，“深夜來訪，是想劫我燕回鏢局的鏢，還是……”他目掃過那些黑人手中的短刀和手弩，聲音冷了下去，“想王府的東西？”
屋頂上，三名黑人幾乎在火亮起的瞬間就張弩。但比弩箭更快的是從對面屋簷下來的三支短矢！“噗噗噗”三聲悶響，屋頂三人哼都沒哼一聲就栽倒下來，骨碌碌滾落院中，手弩手摔在青石板上。
韓七的影在對面屋簷下一閃而沒。
院中的黑人們顯然沒料到埋伏如此迅猛，短暫地慌了一瞬。但為首那人反應極快，嘶聲喝道：“退！”
六人同時後撤，兩人撲向後門，西人揮刀試圖衝向燕驚塵，想開一條路。燕驚塵長槍一抖，槍尖如毒蛇吐信，點向衝在最前那人的手腕。那人揮刀格擋，刀槍相撞，迸出一溜火星。燕驚塵手臂一沉一挑，對方只覺一巨力從刀上傳來，虎口崩裂，短刀手飛出！
另外三把刀己從不同角度劈到。燕驚塵槍桿迴旋，盪開左右兩刀，第三刀卻己近肋下。他側擰腰，刀鋒著衫劃過，同時左腳閃電般踹出，正中那人小腹。黑人悶哼著倒飛出去，撞在院牆上落。
後門傳來打鬥聲，試圖開門的兩名黑人被埋伏在那裡的鏢局好手截住，刀閃爍間己有一人倒地。屋頂上，韓七帶著兩人躍下，加戰團。
局勢瞬間逆轉。剩下的黑人被圍在院中，背靠背一圈，眼神驚惶。燕驚塵持槍上前，槍尖點向為首那人蒙面的黑布：“劉大奎？”
那人眼神閃爍，忽然抬手扯下面巾——果然是白日里韓七描述的“刀疤劉”模樣，左頰一道猙獰疤痕。但他臉上沒有毫計劃敗的慌，反而扯出一個古怪的笑容：“燕主好手。可惜……”
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