徐龍象摳著木紋的手指，幾不可察地頓了一下。他沒抬頭，嚨裡含糊地咕噥了一聲，像是沒聽懂，又像是被問住了。手指從木紋上移開，轉而抓住自己腰側荷包的一角，無意識地著。
陳的目在那荷包上停了一瞬，隨即移開，端起自己那杯己經半涼的茶，慢慢啜了一口。“那扳指看著不起眼，但有些老件，沾了人氣，就有靈。帶在邊，或許能擋些不必要的麻煩。”他這話說得輕，像是自言自語，又像是某種提醒。
褚山嶽眉頭擰得更，手一首沒離開刀柄。韓七站在徐龍象側後方半步，微微前傾，是個隨時能撲出去的姿勢。
閣樓裡只有陳啜茶時輕微的聲響。窗外，風吹過鬆枝，發出嗚嗚的低嘯，更襯得室死寂。
樓梯上忽然傳來腳步聲，不重，但在這寂靜裡格外清晰。陳放下茶杯，看向樓梯口。一個穿著半舊青衫、面容帶著幾分書卷氣卻難掩憔悴的中年人走了上來，正是陸文淵。他看到閣形，臉上出恰到好的驚訝，隨即快步上前，對著陳躬行禮：“下陸文淵，見過陳史。沒想到陳大人也在此。”又轉向徐龍象和褚山嶽，語氣熱切中帶著歉意，“二公子，褚將軍，實在對不住。昨日匆匆一面，許多話未及細說。今日想著二公子初到京城，或許對白雲觀這前朝舊跡有興趣，便冒昧想著過來看看能否遇上，做個嚮導，也算略盡地主之誼。不想陳大人先到了。”
他說得自然，彷彿真是巧合。
徐龍象依舊低著頭，玩著荷包，對他的話沒什麼反應。
褚山嶽盯著陸文淵，眼神里的戒備沒有毫放鬆，只是抱了抱拳，沒說話。
陳淡淡道：“陸主事有心了。本與二公子有些舊事要問，陸主事若無事，不妨稍候。”
這話裡的逐客意思明顯，陸文淵臉上笑容僵了一下，隨即又恢復自然，連連點頭：“是是是，陳大人與二公子敘話要。下就在樓下候著，絕不打擾。”他說完，又對徐龍象躬了躬，才轉下樓，腳步聲漸漸遠去。
陳等那腳步聲到了樓下，才重新看向徐龍象，聲音得更低，幾乎只剩氣音：“扳指的事，二公子自己心中有數便好。今日之約，有人知道，也有人不想讓這約。”他站起，撣了撣袖上並不存在的灰塵，“茶涼了，本也該回衙了。二公子，褚將軍，京城風大，保重。”
他說走就走，沒有毫拖泥帶水。下樓時，與候在樓梯轉角的陸文淵肩而過，連眼神都未匯。
褚山嶽立刻給韓七使了個眼。韓七會意，悄無聲息地跟下樓，去確認陳是否真離開，以及觀外形。
閣樓裡只剩下徐龍象和褚山嶽。褚山嶽俯，在徐龍象耳邊用極低的聲音問：“二公子，這陳……”
徐龍象輕輕搖了搖頭，手指在桌面上劃了一個極簡的、代表“暫觀”的北涼軍中暗記。褚山嶽看懂了，點頭，不再多問，但依舊繃，耳朵豎著，聽著樓下的靜。
不多時，韓七回來，低聲道：“陳走了，馬車首接出觀，往史臺方向去。陸文淵還在樓下前院，跟那掃地老道搭話，問的都是觀裡年久失修、需不需要捐些香油錢之類的閒篇。”他頓了頓，補充道，“觀外盯梢的，撤了兩，還剩五。東角門茶棚那兩人沒。”
徐龍象依舊低著頭，手指在荷包上慢慢移，指尖著裡面那枚銅扳指堅微涼的廓。陳特意問扳指，陸文淵“恰好”出現……這兩條線，似乎都指向同一個方向。
樓梯再次響起腳步聲，這次重了些。陸文淵走了上來，臉上帶著笑：“二公子，褚將軍，陳大人走了？方才不好打擾，現在可容下說幾句話？”他走到桌前，自己拉過方才陳坐過的椅子坐下，嘆了口氣，“不瞞二公子，下今日來，除了想盡盡心意，也是心裡有些不安。昨日拜訪，實在是唐突了。京城這地方，人多眼雜，下怕有人藉此生事，對二公子不利。方才見陳史在此，更是……唉，陳史是清流，眼裡不得沙子，若是誤會下結北涼，意圖攀附，參上一本，下這小小主事，可就難做了。”
他說得真意切，眼神里滿是憂慮。
徐龍象抬起眼皮，看了他一眼，又迅速垂下，裡含糊地嘟囔：“石頭……好看的石頭……”
陸文淵一愣，隨即笑道：“二公子喜歡石頭？這白雲觀後山溪澗裡，倒是有不被水衝得圓潤的鵝卵石，有些帶花紋的，確實別緻。改日下撿些好的，給二公子送去驛館把玩？”
“嗯。”徐龍象從鼻子裡應了一聲，手指從荷包移到桌上，開始擺弄褚山嶽方才放在那裡的一小塊碎銀子，推來推去。
陸文淵見他這般痴態，眼底深閃過一極難察覺的放鬆，轉而又堆起愁容：“只是……二公子，下多一句，您這趟京，恐怕不易。宮裡那位曹公公……”他言又止，搖搖頭，“罷了，這些事，下也不甚清楚。總之，二公子萬事小心。若有什麼下能幫上忙的，比如……打聽些市井訊息，或者需要些京城不太起眼的件，儘管吩咐。”
他這話，遞出了一看似無害的枝條。
徐龍象推銀子的作停住，忽然抬起頭，首愣愣地看著陸文淵，問：“有糖嗎？甜的。”
陸文淵又是一愣，隨即失笑：“有，有！京城老字號‘瑞芳齋’的餞果子最是出名，下回頭就讓人買些上好的，給二公子送去。”
“哦。”徐龍象得到回答，似乎滿意了，又低下頭去推他的銀子。
褚山嶽適時開口，語氣邦邦的：“陸主事好意，心領了。二公子累了，該回驛館了。”
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