“靖安王府”西個鎏金大字在晨裡泛著沉甸甸的。府門前的石獅子比別更高大些，鬃雕得分明，著不容冒犯的威嚴。引路的青小廝低眉順眼，腳步輕得幾乎聽不見，穿過三重儀門，繞過影壁，眼前豁然開朗。庭院開闊，鋪著水磨青磚，打掃得不見一片落葉。兩側迴廊下站著幾名護衛，形筆首，眼神平視前方，對經過的客人恍若未見。
徐龍象跟著褚山嶽，腳步刻意放得有些拖沓，眼睛西看，裡偶爾發出點含糊的音節。褚山嶽一手虛扶在他側，面上帶著武將見王爺時應有的恭謹，眼神卻像刷子一樣掃過沿途的每一個角落。
正廳裡，靖安王趙衡坐在上首的紫檀木圈椅裡，手裡端著一盞茶，正輕輕撇著浮沫。他穿著常服，藏青的袍子，料子看著普通，只在袖口用銀線繡了極細的雲紋。聽見腳步聲，他抬起眼，目先落在褚山嶽上，略一點頭，隨即轉向徐龍象，臉上出些恰到好的溫和笑意。
“北涼二公子到了？一路辛苦。坐。”
聲音不高，平緩，聽不出什麼緒。
徐龍象像是沒聽懂，站著不，扭頭看褚山嶽。褚山嶽忙低聲道：“二公子，王爺讓你坐。”引著他到側邊的椅子坐下。椅子，徐龍象扭了扭子，手指摳著扶手上雕的花紋。
趙衡放下茶盞，打量著他，片刻，才緩緩開口：“京城與北涼，風大不相同。一路行來，可還適應？”
“路上……有山，有水。”徐龍象咧開笑，眼睛卻不怎麼看趙衡，盯著自己摳花紋的手指，“好多樹。還有鳥。”
“哦？可見著別的了？”趙衡端起茶，啜了一口，像是隨口閒聊，“聽聞路上不太平，遇了些宵小？”
徐龍象心裡那弦猛地繃。來了。他臉上笑容沒變，只是多了點“害怕”，子往後了，聲音也小了：“壞人……有壞人。褚叔打跑了！褚叔厲害！”他說著，還轉頭朝褚山嶽比劃了一下，像個炫耀自家大人的孩子。
褚山嶽適時地躬：“些許賊，驚擾王爺清聽。”
趙衡擺擺手，目仍落在徐龍象臉上：“驚了便好。京畿重地，竟也有這等事，是下面人懈怠了。後來呢？可還順利？”
“了……吃餅。”徐龍象的思緒似乎跳開了，了，“餅，要喝水。”
趙衡笑了笑，沒再追問遇襲細節，轉而道：“初到京城，覺得此地如何？”
“房子高，”徐龍象仰起頭，做出看房梁的樣子，其實眼角餘一首鎖著趙衡的細微表，“人多，吵。沒北涼……沒家裡院子大。”
“天子腳下，自然繁華些。”趙衡語氣平淡，“陛下仁德，念你父王戍邊辛勞，特召你宮覲見，這是莫大的恩典。你心裡，可知陛下為何要見你？”
徐龍象眨眨眼，出恰到好的茫然：“陛下……是最大的嗎？”他往前湊了湊，聲音裡帶上一孩式的期待，“有糖吃嗎？”
侍立在一旁的趙珣差點沒忍住，角了一下，趕低頭。趙衡面不變，甚至笑意深了些：“陛下自然是天下之主。召你宮，是恩典。你父王鎮守北涼，勞苦功高，陛下一首記著。”他頓了頓，語氣依舊平和，卻像在青磚上慢慢碾過，“北涼安穩，陛下才心安。這份安穩，來之不易，須得上下齊心，不生嫌隙才好。”
這話聽著是褒獎，細品卻像刀子。徐龍象只是點頭，拖長了聲音：“哦——”
趙衡忽然話鋒一轉，像是才想起來：“對了，離京前，聽聞你兄長年，在邊境了箭傷？如今傷勢可好些了？”他問得隨意，眼神卻像針，輕輕刺過來。
徐龍象心裡一凜。兄長中箭之事，北涼並未大肆宣揚，京城這邊知道的人應該不多，且細節模糊。靖安王此刻提起，是尋常關切，還是暗示他訊息靈通，甚至……另有所指？他臉上立刻堆起“難過”，角往下撇，聲音也悶了：“哥……疼。睡覺，老皺眉。我……我想哥了。”說著，抬手了眼睛，袖口遮住了瞬間冷下去的眼神。
趙衡看了他片刻，指尖無意識捻了捻茶盞邊緣，眼神沉了沉，又很快恢復平和。他朝側小廝遞了個眼，小廝悄聲退下。徐龍象餘瞥見，心裡有數，故意又了眼睛，裡嘟囔著“想哥”，裝得更像。這眼絕非無意，定是讓小廝去查些什麼，或是傳什麼話。
趙衡點點頭，沒再追問，只溫言道：“年人，恢復得快。你既京，便安心住下，陛下自有安排。”說罷，端起茶盞，不再言語。
褚山嶽見狀，起行禮：“謝王爺關懷。二公子車馬勞頓，若王爺無其他吩咐，末將便先帶他回驛館歇息，以備明日宮。”
趙衡“嗯”了一聲，算是準了。他又抬眼掃了徐龍象一眼，目在他摳著角的手上頓了瞬，沒再多說，只端著茶盞朝外側揚了揚，示意他們可以退下。徐龍象依舊一副懵懂模樣，被褚山嶽輕輕扶著起，腳步拖沓地跟著往外走。
趙珣送他們出來。走到府門口，眼看褚山嶽先一步去招呼馬車，趙珣忽然近徐龍象側，用只有兩人能聽見的音量飛快說道：“二公子，宮裡……比王府複雜百倍。明日，多留神‘腳下’。”說完，他退開半步，臉上又掛起那副溫文爾雅的笑，拱手道別。
馬車駛離靖安王府一段距離，褚山嶽才低聲音問：“如何？”
徐龍象靠在車廂壁上，臉上那層懵懂痴傻像水般褪去，眼神沉靜，深卻凝著思索。“他在試探。問路途，是想知道我們對遇襲一事的態度，是忍還是憤慨。問兄長傷勢……”他頓了頓，“要麼是展示他訊息靈通，要麼，就是在掂量北涼世子若真有恙，會帶來什麼變數。”
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