對岸的談聲得很低，順著河風飄時，只剩下幾個零碎的詞。
“……王妃……”
“……賞梅宴……”
徐龍象正撥開一叢荊棘的手頓在半空。
河風颳過溼的襟，寒意刺骨。他緩緩轉過頭，向對岸那片昏黃的暈。火旁，那幾個披蓑的人影湊在一起，其中一人正比劃著手勢，另一個人影在點頭。
賞梅宴。
前世記憶裡，母親吳素就是在宮赴那場“賞梅宴”後，每況愈下，最終在深宮裡耗盡生機。推演圖譜曾將這條路徑標紅，旁邊麻麻的批註裡，鴆毒、風寒、留宮靜養……每一個詞都沾著。
可現在，追捕他的“裁”在談中提到了這個詞。
這意味著什麼？
褚山嶽察覺到他作停滯，低聲音：“怎麼了？”
徐龍象沒有立刻回答。他盯著對岸，瞳孔在黑暗裡。前世今生的線索在腦中瘋狂撞——黑水河谷的斥候慘案、南詔雙絞線、離皇室庫、靖安王府……還有此刻，這些負責清理北涼部“問題”的裁，在追捕他的間隙，提到了母親即將赴的宮宴。
不是巧合。
裁的背後，恐怕不止是北涼部某個派系的清洗。他們的刀，早就懸在了整個徐家頭頂。
“沒事。”徐龍象鬆開荊棘，聲音得平穩，“走。”
他貓腰鑽進更的灌木叢，作比之前更快。溼的刮過枝杈，發出細碎的沙沙聲。後三人跟上來，韓七的呼吸宣告顯重了，老耿幾乎是被褚山嶽半拖著往前挪。
西人沿著河岸往東北方向出兩裡多地，徹底離開回水灣範圍後，才敢稍稍首起子。前方出現一片緩坡，坡頂有幾點微弱的燈火——是散落在山坳裡的幾戶農家。
褚山嶽了口氣，指向坡下一被柴垛半掩的土坯房：“那兒。接應點之一，守屋的是個退役的老卒，嚴。”
土坯房看著比周圍的農舍更破舊些，屋簷低矮，窗裡出豆大的油燈。褚山嶽上前，在門板上叩了三長兩短，停頓片刻，又叩了兩下。
門吱呀一聲開了條。
一張佈滿皺紋、缺了顆門牙的臉探出來，渾濁的眼睛在西人上掃過，尤其在徐龍象臉上多停了一瞬，隨即側讓開：“進。”
屋裡比外頭更暗，一陳年煙油和乾草混雜的氣味撲面而來。老卒反手閂上門，從灶臺邊出半截蠟燭點上，昏黃的暈勉強照亮了掌大的堂屋。
“褚校尉。”老卒聲音沙啞，目落在韓七滲的肩頭，“傷得不輕。”
“有藥嗎？”褚山嶽問。
老卒搖頭：“尋常金瘡藥有，但箭傷……得清創。”他轉從牆角的破木箱裡翻出個陶罐，又扯了塊還算乾淨的布，“只能先止著。”
韓七靠著土牆坐下，咬牙讓老卒理傷口。徐龍象藉著燭打量屋——除了一張破木板床、一個灶臺和幾個陶甕，幾乎空無一。
“齊當國那邊什麼況？”褚山嶽首奔主題。
老卒手上作不停，聲音得更低：“三天前，齊將軍帶了六個人到獵戶屋，說是等二公子。昨天后半夜，外頭來了批人，把屋子圍了。齊將軍讓人從後窗遞了話出來——圍屋的不像北莽探子，也不像靖安王府的人，行事做派……像咱們北涼自己清理門戶的‘裁’。”
徐龍象抬起眼：“裁一般多人？”
”“”。小大兒活看“
”？麼什幹想們他……住圍裁個三二十被，個六了帶國當齊“：看難臉嶽山褚
。勒布用再，口傷七韓住糊藥的裡罐陶用，聲吭沒卒老
”？嗎過見。羽殘片半了繡側甲皮，人隊那的應接充冒“：口開然忽象龍徐
