蠱寨的地藏在寨子最深的山腹中，口被一道丈高的石門封著。石門上刻滿了暗紅的符文，像是用鮮繪製，紋路扭曲如掙扎的蟲蛇，在暮中泛著詭異的澤。門前守著兩個佝僂的老人，他們穿著洗得發白的黑對襟衫，手裡握著鏽跡斑斑的青銅劍，劍在微中閃著冷冽的。老人的眼睛渾濁卻銳利，掃過陸識時，像淬了冰的針，彷彿能穿他的魂魄。
看到陸識，其中一個老人突然微微點頭，結了，發出一聲類似蟲鳴的低。陸識認得那是苗疆的“認親禮”，顯然對方己經聽說了他用和神儀式救了蠱母的事。老人緩緩上前，枯瘦的手掌按在石門上，掌心的老繭與符文，發出“沙沙”的聲響。沉重的石門“嘎吱”作響，緩緩向開啟，一混合著陳腐與草木的氣息撲面而來，帶著令人心悸的迫。
山裡瀰漫著一奇異的草藥香，像是艾草混著某種腐木的味道，濃得化不開。線昏暗，只有巖壁上鑲嵌的幾顆夜明珠散發著幽幽綠，將影子拉得細長，在溼的石壁上，像無數蟄伏的蟲影。中央的石臺上，放著一個半人高的古樸陶罐，陶罐表面佈滿了細的裂紋，裡面嵌著暗紅的末，罐口用三層紅布封住，紅布上還纏著七黑的麻繩，繩結掛著乾癟的蟲蛻。即使隔著紅布，陸識也能覺到裡面傳來一溫和卻強大的氣息，像沉睡的巨在呼吸。
麻姑背對著他們，站在石臺前，著那個陶罐。的背影在綠中顯得格外佝僂，頭巾的邊緣垂落，遮住了大半張臉，只有枯瘦的手指在陶罐上輕輕挲，作虔誠得像在控神靈。
“來了。”麻姑緩緩轉，渾濁的眼睛在陸識和蘇瑾臉上掃過，最終落在陸識懷裡的儺面上——那是阿依在黑風谷找到的，此刻正被他小心地抱著。“儺師，你可知這陶罐裡是什麼？”
“是本命蠱。”陸識回答，聲音在空曠的山裡有些發飄，“阿依己經告訴我了。”
麻姑點點頭，腳步蹣跚地走到陸識面前，圍著他轉了一圈，像在審視一件稀世珍寶。“你用和神儀式安了蠱母，”突然開口，聲音裡帶著一不易察覺的抖，“這份對神靈的敬畏，比很多苗疆子弟都強。二十年前，真道的人來搶本命蠱時，若有你這樣的儺師在，或許……或許就不會有那麼多孩子變蠱的養料了。”
的聲音哽咽起來，抬起佈滿皺紋的手，出手腕上一道猙獰的疤痕，像被什麼東西啃噬過。“那天夜裡，寨子裡的狗得像哭，真道的人披著黑斗篷，手裡的鈴鐺一響，我們養的蠱就全瘋了，反過來咬自己的主人……”
“真道為什麼非要搶本命蠱？”蘇瑾忍不住打斷，指尖因為用力而泛白。山裡的綠似乎暗了暗，石壁上的影子突然扭曲了一下，像有蟲在爬。
麻姑嘆了口氣，走到石臺前，輕輕揭開最外層的紅布，一更濃郁的氣息湧出來，帶著淡淡的腥甜。“本命蠱不僅能鎮邪氣，還藏著‘萬蠱之源’的秘。”的聲音得極低，像是怕被什麼聽見，“傳說集齊三個地方的本源力量，就能開啟‘界之門’，召喚出真道信奉的‘主’。”
陸識和蘇瑾同時一驚，山裡的空氣彷彿瞬間凝固。開啟界之門？召喚主？這聽起來荒謬得像天方夜譚，但麻姑眼中的恐懼不會作假，石臺上陶罐散發的氣息也在印證著這並非虛言。
“三個地方的本源力量？”陸識追問，手心滲出冷汗，“除了本命蠱，還有另外兩個是什麼？”
“一個在湘西的趕客棧，藏著‘源’，能讓死人睜眼走路；另一個在西北的鬼市，藏著‘魂源’，能拘百鬼為奴。”麻姑的聲音發，“真道這些年到作，挖人祖墳，屠村滅寨，恐怕就是在尋找這三樣東西。”
蘇瑾倒吸一口涼氣，夜明珠的綠映在臉上，顯得格外蒼白：“這麼說，他們的野心是想顛覆秩序？”
“很有可能。”麻姑突然抓住陸識的手腕，的手指冰冷如鐵，“儺師，你用和神儀式證明了你的能力和心。現在，我想請你幫個忙。”
“您請說。”陸識鄭重道，手腕被抓得生疼。
“真道不會放棄本命蠱，我老了，油燈快熬幹了。”麻姑的聲音帶著一疲憊，眼神卻異常堅定，“我想讓你帶著本命蠱離開這裡，找個安全的地方藏起來。蠱寨的人雖然能養蠱，卻不懂如何對抗真道的邪，只有你們這些懂之道的人，或許能護住它。”
陸識愣住了。他沒想到麻姑會提出這樣的要求。本命蠱是蠱寨的基，是他們世代供奉的神，怎麼能輕易給外人？石臺上的陶罐似乎應到了什麼，突然輕輕震了一下，紅佈下傳來細微的“嗡嗡”聲。
“麻姑婆婆，這萬萬不可！”阿依不知何時跟了進來，此刻急得臉發白，“本命蠱離了蟲神，寨子的邪氣會失控的！”
“阿依！”麻姑厲聲打斷，渾濁的眼睛裡閃過一厲，“留在這裡，只會讓它為真道的祭品，連帶著整個蠱寨都要變養魂的甕！二十年前的，還沒流夠嗎？”
轉頭看向陸識，小心翼翼地將陶罐抱起來。陶罐手溫熱，比看起來重得多，裡面似乎有什麼東西在輕輕跳，節奏與心跳重合。陸識能覺到一純而溫和的氣息從裡面傳來，像初春的暖，與真道的邪氣截然不同。
“儺師，我知道這很為難你。”麻姑將陶罐遞到他面前，紅佈下的“嗡嗡”聲更清晰了，“但我能覺到，你上有守護的力量。這本命蠱，就拜託你了。”
陸識看著眼中的懇求，想起王家村祠堂裡的白骨，想起黑風谷里蠕的蠱蟲，想起那些被真道殘害的無辜者。他知道，接過這個陶罐，就意味著接過了一份沉重的責任，也會為真道不死不休的目標。但他無法拒絕。
“我答應你。”陸識接過陶罐，手的瞬間，罐子裡的跳突然變得清晰，像是在回應他的承諾。“我會用命守護它，絕不讓真道得逞。”
麻姑鬆了口氣，臉上出一欣的笑容，皺紋裡彷彿都盛著。“好，好……有你這句話，我就放心了。”從懷裡掏出一塊黑的玉佩，玉佩上刻著複雜的蟲形圖案，邊緣還沾著些許暗紅的痕跡。“這是蠱寨的信，遇到苗疆的人，出示它或許能得到幫助。另外……”湊近陸識，聲音低得只有兩人能聽見，“真道的總部可能在西北，他們的‘主’最缺魂源，你們去那裡，等於往虎口裡送，但也可能……找到徹底摧毀他們的機會。”
陸識接過玉佩，小心地塞進懷裡，玉佩冰涼的著皮，讓他清醒了幾分。“謝謝您，麻姑婆婆。”
“你們儘快離開吧，夜長夢多。”麻姑揮了揮手，轉重新面對石臺，背影又恢復了之前的佝僂，“我會讓寨子裡的人送你們走道，避開真道的眼線。”
離開地時，天己經完全暗了下來。寨子裡的青年舉著火把在前面引路，火跳躍，將他們的影子投在吊腳樓的木牆上，像一個個扭曲的鬼影。青年們雖然對陸識仍有敵意，看向他懷裡陶罐的眼神帶著不捨，但在麻姑的命令下，還是默默地備好了馬匹和乾糧。
。懼恐的谷風黑對著帶還裡容笑是只，喜欣的生餘後劫了出都們他，開離以可知得。問多有沒地趣識卻，奇好了滿充里神眼，來出罐陶著抱識陸到看，多許了淡痕青的上子脖宇林，不了轉好經己的們友驢
”。里千追味氣著跟能，’蠱蹤追‘養會人的道真。心小要定一……們你“，落低些有音聲的”。上得用能許或人的道真到遇，蠱魂迷解能草魂醒，’香蠱驅‘和’草魂醒‘是面裡這“。香清的藥草來傳面裡，蝶蝴的銀著繡上包布，包布個一識陸給塞依阿，前行臨
”。重保，婆婆姑麻告轉你請也“，頭點識陸”。依阿，你謝謝“
”？北西去接首是還，州南回先？哪去來下接們我“：道聲輕，罐陶的裡懷識陸著看瑾蘇
”。急能不，來步步一須必們我，了晰清越來越索線的道真“，穩沉音聲的他”。事的村家王理再，好頓安們友驢把，州南回先“。巨的伏蟄像中夜在影山，山大的沉沉黑遠著識陸
。去下走須必——他訴告在都，跳的合重跳心與那裡子罐有還，影背的僂佝姑麻，神眼的前終臨父師，跡字的裡札手爺爺。路退有沒他但。踏們他著待等，阱陷的開張個個一是像都，源魂的北西、源的西湘而，形隨影如會殺追的道真。險危加更會路的來未們他，蠱命本著帶，道知他
。心決的他應回在是像，定堅而輕跳的下佈紅，罐陶的裡懷看了看頭低識陸。秘的後最寨蠱著護守地默沉中暗黑在還，山地座那有只，中霧迷在失消漸漸樓腳吊的後。寨蠱的絕隔世與個這了開離道著沿，馬著騎人行一，中夜
”。的中手人壞落你讓會不我，心放“
。幕序開拉剛剛才，量較正真的道真與們他而？裡哪是會標目個一下，疆苗了罩籠經己影的道真。難艱的路前著示預在彿彷，響聲的般咽嗚出發，谷山過穿聲風
