時沙的銀沙徹底逆流的剎那，整個海底祭壇陷了詭異的寂靜。陸識能聽到自己的心跳聲在儺面裡迴盪，每一次搏都與周圍的時間流產生共振——左手邊的海水在沸騰，右手邊的卻凝結冰，前方的方士魂正以每秒三次的頻率在“存在”與“消散”間切換，彷彿被卡在了時間的褶皺裡。
“看到了嗎？這就是永恆的雛形！”黑袍人影（水伯）的聲音在流中扭曲，時而尖銳如聲，時而蒼老如枯木，“只要掌控這力量，你我都能為時間的主人！”
陸識沒有理會他的蠱。儺面的視野裡，時間流呈現出無數條織的帶，每條帶都代表著一個可能的“過去”或“未來”——他看到了秦代方士們自願走進青銅鼎的決絕，看到了海民祖先在祭壇前立下誓言的虔誠，也看到了敖青被真道引時的掙扎，甚至看到了自己若選擇接時間之力，會變一個沒有的“時間傀儡”。
“這不是永恆，是混沌。”陸識握桃木劍，劍上的金與海神鱗的藍開始有節奏地閃爍，“儺的本意，是‘正’——正天地之序，正人鬼之分，不是任由時間胡作非為。”
他突然想起爺爺手札裡的一句話：“儺舞三百六十式，歸於‘守’。守時，守序，守心。”
水伯似乎被刺痛了，控著方士魂發起猛攻。最前面的方士舉起青銅劍，劍氣撕裂了一條帶，出裡面的景象——那是陸識小時候在祠堂學儺舞的畫面，年的他因為作笨拙被爺爺責備，正委屈地抹眼淚。
“分心了！”水伯獰笑著，另一名方士的劍氣己經近陸識的後心。
千鈞一髮之際，蘇瑾突然撲了過來，用破邪匕擋住了劍氣。紅與劍氣撞，整個人被震飛出去，撞在鎮水柱上，角溢位鮮。但手裡攥著的，是從藤蔓中奪回的玳瑁令牌，令牌的邊緣己經被的掌心焐得發燙。
“陸識！鎖孔……清理乾淨了！”蘇瑾的聲音帶著息，卻異常清晰，“用你的儺舞……定住時間！”
陸識看著染的角，看著手臂上因蝕骨蠱而發黑的紋路，心中突然湧起一前所未有的力量。那些時間帶在他眼前變得清晰，每條帶的節點都對應著儺舞的某個招式——“起儺”對應晨曦破曉，“踏罡”對應星辰運轉，“送神”對應日落月升……原來儺舞本，就是模仿天地時序的韻律。
“以我之儺，定爾之時！”陸識猛地踏地，驅邪儺面的額間裂開一道金，與八鎮水柱的芒連一片。他跳起了從未在任何圖譜上見過的儺舞，作時而如日升月落般舒緩，時而如雷霆霹靂般迅猛，每一個轉都撥正一條錯的帶，每一次揮劍都斬斷一道失控的時間流。
被他舞步掃過的方士魂，不再閃爍不定，而是漸漸平靜下來，青銅劍上的鏽跡褪去，出嶄新的澤——它們正在迴歸自己應有的“時間位置”。
水伯驚恐地發現，自己控的時間流正在減弱，那些原本臣服於他的牽魂藤，開始朝著相反的方向生長，果實裡的海民魂魄發出解的歡呼。“不！這不可能！你怎麼可能領悟‘時間之儺’！”
他瘋狂地撲向時沙，想親手倒轉銀沙，卻被陸識的桃木劍攔住。金與水伯上的黑氣撞，激起漫天屑，每一粒屑裡都藏著一個微小的時間片段——有他年輕時拜師學道的虔誠，有他被真道引時的貪婪，也有他十年前假死時的狠。
“你看，這才是你的時間。”陸識的聲音過儺面傳來，帶著穿人心的力量，“被貪婪扭曲，被邪汙染，這樣的‘永恆’，你真的想要嗎？”
水伯看著那些屑，眼神出現了一搖。就在這時，被捆在一旁的敖青突然掙繩索，撿起地上的青銅匕首，朝著陸識的後背刺去——他仍幻想著靠背叛換取長生。
“小心！”蘇瑾嘶吼著撲過去，用擋住了匕首。
匕首刺蘇瑾肩胛的瞬間，時間彷彿被按下了暫停鍵。陸識眼睜睜看著鮮染紅的警服，看著倒在自己面前，眼神里卻沒有恐懼，只有擔憂。一從未有過的憤怒與悲痛席捲了他，儺舞的節奏驟然加快，金如水般淹沒了整個祭壇。
“秩序，不容侵犯！”
陸識的聲音化作實質的音波，震碎了所有錯的帶。八鎮水柱同時噴出沖天柱，將時沙包裹其中，銀沙開始以眼可見的速度倒轉回去，逆流變為順流，混歸於平靜。
敖青手中的匕首“噹啷”落地，他驚恐地發現自己的正在重複一個作——舉起匕首，刺向虛空，然後驚醒，再舉起匕首……他被永遠困在了刺出那一劍的時間迴圈裡。
水伯則被金釘在祭壇中央，他的隨著銀沙的流淌開始老化，頭髮變白，皮起皺，最終化作一尊與鎮水柱融為一的石像，臉上凝固著悔恨與恐懼。
時間流徹底平息，海底恢復了寂靜，只有蘇瑾的呼吸聲越來越微弱。陸識撲過去抱住，發現的溫正在下降，肩胛的傷口，蝕骨蠱的黑氣己經蔓延到了口。
“別怕，我在。”陸識摘下儺面，將海神鱗在的傷口上，藍拼命閃爍，卻只能勉強抑制黑氣的擴散，“蘇瑾，撐住，我們馬上出去！”
蘇瑾虛弱地睜開眼，抬手上他的臉頰，指尖冰涼：“陸識……我好像……喜歡你……”
說完這句話，的手無力地垂下，陷了昏迷。
陸識抱著，心臟像是被一隻無形的手攥。他第一次如此清晰地到，時間不是冰冷的數字，而是由無數個“此刻”組的珍貴禮——此刻的心跳，此刻的呼吸，此刻留在自己臉頰上的溫度。
他低頭吻了吻的額頭，聲音沙啞卻堅定：“等你好起來，我告訴你我的答案。”
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