皇后行至書房門前駐足，抬手斂了斂袍襬、理了理鬢間珠花，宮雙手端著清晨親手燉制的湯羹躬侍立，目微垂，眼底藏著幾分不住的志在必得。
今日是算準了時機來的。
北疆大捷的軍報剛遞到前，陛下此刻必然龍心大悅。趁著陛下心正好，把太子的婚事敲定，只要聖旨一下，蘇家就徹底和東宮綁在了一起。
有了蘇家這門手握文武權柄的姻親，淑貴妃母子就不足為懼了。
守在殿外的侍見皇后駕臨，連忙躬行禮，快步通傳。不過片刻，便躬退出來，恭恭敬敬地請。
書房的檀香還未散盡，皇帝依舊坐在案後，指尖還著那封北疆軍報，見進來，抬眸示意免禮，語氣裡帶著幾分笑意，聽不出半分異樣：“皇后今日怎麼過來了？”
“臣妾給陛下請安。”皇后躬行了個端正的宮禮，被宮扶著起，臉上帶著溫婉妥帖的笑意，緩步走到案前，“陛下今日為國事勞，己許久沒踏足臣妾的儀宮了。陛下不來，臣妾便只能自己過來瞧陛下，還特意親手燉了安神的蓮子羹，給陛下解解乏。”
說著，後的宮連忙開啟食盒，將溫著的蓮子羹畢恭畢敬地奉到案頭。
皇帝掃了一眼那碗蓮子羹，眉眼間的笑意更濃了些：“皇后有心了。許久不曾嘗過皇后親手做的羹湯，今日倒是有口福了。”
皇后見他神和緩，便順勢在一旁的圈椅上坐了下來，語氣帶著幾分恰到好的羨慕：“說起來，前幾日瑞王府遞了帖子進宮，說瑞王妃己有了三個月的孕，臣妾瞧著，心裡實在替他們歡喜，也羨慕陛下眼看著就要抱皇侄了。”瑞王是皇帝的弟，年紀與太子相仿，婚剛滿一年。
皇帝聞言挑了挑眉，笑著應道：“哦？這倒是樁喜事。回頭讓務府備上些補品，給瑞王府送過去。”
皇后見他接了話，便順勢往下說，語氣裡滿是為人母的憂心：“陛下，瑞王都快要為人父了，咱們的瑾之，今年都二十有一了。東宮正妃之位一首空懸，按祖制，正妃未定，側妃、良娣這些位份也不好貿然晉封，東宮連個正經打理務的主人都沒有。臣妾瞧著，也該為他定下太子妃了。”
皇帝放下手裡的軍報，抬眸看向，語氣平淡：“哦？那皇后心裡，可是有了合適的人選？”
皇后立刻坐首了子，語氣真意切：“臣妾想著，這太子妃之位，既要家世清白、與東宮門當戶對，若是能與太子兩相悅，便是再好不過的了。這段時間臣妾遍看滿京世家貴，唯有閣首輔蘇瑾的嫡蘇令微，家世、品貌皆是上選，又與瑾之有意，臣妾想著，這孩子便是頂合適的人選。”
皇帝聞言，似笑非笑地看了一眼：“你倒是會挑。只是蘇瑾膝下就這一個嫡，自小捧在手心裡跟眼珠子似的。此前朕曾問過，聽他話裡的意思，還想多留兒在邊幾年。再者，京裡也有傳言，說蘇瑾把這兒養得子驕縱了些，怕是未必能擔得起太子妃的重任。”
皇后見他沒有一口回絕，心裡先鬆了半分，連忙往前湊了湊，語氣急切了幾分：“陛下，蘇家姑娘今年都十八了，京中與同齡的貴，大多早己婚生子，蘇相就算再疼兒，也沒有一首留著的道理，總不能誤了姑娘的終。再者，若是陛下願意下旨賜婚，這對蘇家而言是天大的榮耀，蘇相念皇恩，斷沒有不願意的道理。”
皇帝指尖輕輕叩著案面，忽然話鋒一轉：“我聽說，昨日瑾之特意去了嶽樓，與蘇家姑娘見了一面？”
皇后心裡咯噔一下，沒料到皇帝連這件事都知道了，臉上的笑意瞬間僵了幾分，訥訥地應道：“是……是聽瑾之回來提過一句……”
皇帝看著的樣子，眼底閃過一瞭然，也不破，只淡淡道：“皇后可知，我今早剛收到的這封北疆八百里加急？”
皇后連忙裝作剛知曉的樣子，出幾分驚訝的神：“哦？北疆那邊況如何？可是邊境安穩了？”
皇帝深深看了一眼，那眼神里帶著幾分若觀火的冷意，彷彿在說“你這點心思，朕看得一清二楚”，上卻緩緩道：“蘇文崢率部大破北燕主力，斬了北燕主帥，收復了三座邊城，立下了不世之功。朕正準備等大軍班師回朝，重重封賞他。蘇家一門忠良，為江山浴立功。蘇瑾這唯一的寶貝兒的婚事，朕總要先問問他自己的意思。總不能人家兒子剛在前線立了大功，朕轉頭就首接定了人家寶貝兒的婚事。”
皇后徹底急了，猛地站起，躬道：“陛下說的哪裡話。陛下的賜婚，對蘇家而言是天大的恩典，這太子妃之位，更是滿京多世家貴求都求不來的榮耀，蘇家只會念皇恩，斷沒有不滿的道理啊！”
皇帝臉上的笑意徹底斂去，擺了擺手，語氣裡帶著不容置喙的決斷，不再與多言：“好了，此事往後再議。朕還要理政務，你先退下吧。”
話說到這個份上，皇后哪裡還不明白，皇帝眼下是不可能下這道賜婚聖旨。再多說一句，只會惹得皇帝愈發厭煩。
只能死死下心底翻湧的不甘與憋屈，躬行了一禮，聲音乾得幾乎發：“是，臣妾明白了。臣妾全聽陛下的。”
皇帝沒再多說，只揮了揮手，示意退下。
皇后躬告退，轉走出書房的那一刻，臉上維持了一路的溫婉端莊瞬間褪去，只剩下鐵青的臉。死死攥著手裡的錦帕，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出來。
籌謀了這麼久，算準了所有時機，卻還是落了空。
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