顧星闌嫁霍家的訊息，並非只是一陣尋常的風，而是一裹挾著驚雷的朔風，一夜之間刮遍了京城的朱門高牆，也將沈府這潭看似平靜的死水，攪得濁浪翻湧。
暮春的午後，本該是晴瀲灩，沈府的書房卻被厚重的紫檀木窗欞隔絕了大半暖意。
窗欞隙間下的幾縷日，斜斜地打在積著薄塵的博古架上，照見那些價值不菲的汝窯瓷上蒙著的一層灰敗，竟著一說不出的滯與抑。
沈伯庸端坐在書房正中的梨花木太師椅上，這椅子是他升任史中丞時特意尋來的，雕工繁複，扶手盤著纏枝蓮紋，平日裡坐上去只覺尊貴無比，今日卻似生了刺一般，讓他渾不自在。
他指尖無意識地敲擊著桌面那塊深海紫檀鎮紙，那鎮紙是他的心之，手溫潤，此刻卻被敲得發出“篤、篤、篤”的沉悶聲響，節奏急促而紊，像極了他腔裡狂跳的心臟，一下下啄著他焦躁的神經。
他著一藏青暗紋雲錦錦袍，料子是江南織造府進貢的上等貨，手生涼，澤斂。
可此刻，那平整的料卻被他無意識攥得滿是褶皺，尤其是袖口，被得的，指節泛白，青筋在寬大的袖管下凸起。
平日裡保養得宜、帶著幾分富態的圓潤臉龐，此刻褪去了所有和氣，顴骨似乎都因繃而顯得格外突出，眉心那道深深的川字紋裡，積滿了鷙的戾氣，連眼角的細紋都著一揮之不去的煩躁。
他原本的盤算，得如同棋盤上的棋子。
顧星闌這顆棄子，留著無用，棄之可惜。最好的去，便是裴家。
裴衍之是鄭貴妃嫡親的外甥，裴家在朝堂之上基深厚，是貴妃一派最堅實的臂膀。
只要顧星闌嫁裴家，他沈伯庸便能借著這層姻親關係，名正言順地踏鄭貴妃的核心圈層。
屆時，他這個三品史中丞，便能借著貴妃的東風，一躍為二品封疆大吏，甚至閣拜相也並非妄想。
為此，他步步為營。
剋扣顧星闌生母留下的厚嫁妝，斷銀錢，挫銳氣；平日裡冷言冷語，讓在沈府活得如履薄冰，只為得走投無路，只能對自己言聽計從，乖乖做他攀附權貴的墊腳石。
可他千算萬算，沒算到天家的一道聖旨，竟將全盤計劃打得碎。
陛下金口玉言，將顧星闌指婚給了霍硯塵。
霍家是什麼人？那是三皇子蕭景琰的鐵桿嫡系，是鄭貴妃在朝堂上最勢同水火的死對頭。
霍硯塵手握京畿衛戍兵權，冷，手段狠辣，是三皇子最鋒利的一把刀。
顧星闌這一嫁，非但斷了他攀附鄭貴妃的關道，反倒讓他平白多了一個敵營、知曉沈家諸多秘的“患”。
這如何能讓他不焦躁，不憤恨？
“爹，”一旁的玫瑰椅上，沈映月著一把金線繡牡丹的團扇，有一下沒一下地扇著，扇面轉間，金線折出刺目的，卻照不進眼底深的晦暗，“表姐嫁去霍家，對我們沈家，到底是福是禍？”
今日穿了一藕荷撒花緞襦，襬繡著細的折枝玉蘭花，妝容是時下最流行的遠山黛，上點著最名貴的玫瑰胭脂，看著俏人。
只是那握著團扇的手指微微用力，指腹泛白，暴了心的不平靜。
不甘心，憑什麼那個在沈府吃盡苦頭、不如的顧星闌，一朝麻雀變凰，竟了權傾朝野的霍家夫人？那本該是屬於的榮耀與風。
沈伯庸停下敲擊的手指，糙的指腹緩緩捋過下上心養護的三縷鬍鬚，指尖反覆挲著，將幾縷的鬍鬚都捋得微微翹起，語氣沉得像窗外的烏雲：“利弊參半，險中求存。”
他抬眼，目掃過兒緻卻帶著急切的臉龐，眼底的鷙更濃了幾分：“利在，顧星闌終究是掛著沈家的名頭。逢年過節歸省，或是平日裡走，我們總能借著這層親戚關係，探一探霍家的底。霍硯塵近日與哪些朝臣會？三皇子府的糧草軍械籌備如何？這些都是鄭貴妃迫切想要知道的訊息。若能過拿到一二，為父在貴妃面前，便是大功一件。”
話音頓了頓，他的聲音低，帶著一刺骨的寒意：“弊在，這丫頭經此一遭，心思怕是變了。若真心歸順霍家，與我們沈家離心離德，那便不再是任我們擺佈的棋子，而是懸在我們頭頂的一把利劍。”
”？吧控掌離著看睜睜眼能不總？好是何如該們我那“：來位溢要乎幾切急的底眼，響聲的碎細出發，踏腳的邊椅過掃襬，傾前微微子，扇團下放地猛，言聞月映沈
。疼又悶又，絮棉的水冰了浸團一了堵像就口心，樣模的上在高高今如闌星顧到想一
？下得咽何如，氣口這，影泡了都切一今如，門高嫁膀肩的闌星顧著踩要想，之代而取念執的闌星顧對之衍裴著藉要想，久麼那了劃策心
。波水的微細陣一起帶，洗筆瓷青的角桌過掃襬下袍錦的大寬，起站地猛庸伯沈”。來中控掌的們我回拉把須必“
”。切意真得顯要但，繁頻必不，走府霍去多你“，上尖心人在踩是像得重沉都步一每卻，響聲的大太出發有沒，上毯絨在踩靴皂的重厚，步踱回來上面地的毯絨灰深著鋪在他
”。分幾松會總心備戒，拂照點那的對日昔親母你及念，淚眼滴幾掉妹表的大長起一小從這你著看，了冷子今如便即，分重最，的心個是，頭丫那闌星顧。你找來能只，苦訴無，責斥的父為了是或，氣閒人下了，姐表念思中府在說就。弱裝，憐可裝要你“：威的喙置容不著帶，厲嚴目，著看地下臨高居，前面月映沈到走他
”。了妹妹個這我沒本裡眼，我防提卻今如，西往不絕東說我，我疼最前從。信不都麼什說我，的冰冰冷我對，看沒都看，信的綿綿意封那送給子公裴替我次上。弄糊好不本，了變在現姐表，爹“：難畏的覺察易不一有還，懣憤和屈委分幾著帶裡氣語，起鼓微微子幫腮，下著咬月映沈
