從茶樓回來，陸沉就把自己關在堂屋裡。
周世安那句“你知道你在跟誰作對嗎”還在腦子裡轉，像一魚刺卡在嚨裡，咽不下去，也吐不出來。他把賬冊攤在桌上，一頁一頁地翻，試圖從那些符號中找到答案。柳青端了碗麵進來，放在他旁邊，他沒有。又端走了，換一杯茶，他也沒喝。
柳青沒有催他。站在旁邊，目落在賬冊上那些符號上，眉頭微微皺了一下。然後轉回了自己屋，把那本牛皮紙封面的筆記拿了過來——那是祖父柳逢春留給的唯一，平時很拿出來。筆記很厚，紙張發黃，邊角捲曲，是柳逢春一生心的結晶。
把筆記放在桌上，翻到中間一頁，指著上面的一行字。“祖父在南京時，曾經記錄過一種用五行標記藥材的方法。他說這是宮裡太醫院用的，外面的人不知道。”
陸沉湊過來看。筆記上畫著幾個符號——和賬冊上的符號不一樣，但思路相同。都是把藥材分五類，用變形後的“山、水、木、火、土”代表。柳逢春在旁邊批註：“山為金石，水為，木為草木，火為溫熱，土為礦。”
“山為金石——礦藥。”陸沉的手指在紙上敲了一下，“賬冊上頻率最高的那個符號，像‘山’字但中間一豎特別長，劉太醫說代表‘司禮監’。但按照你祖父的記法，這個符號應該代表礦藥。”
柳青想了想。“也許這個符號有兩層意思。在太醫院的方子裡，它代表礦藥。在賬冊裡，它被借用代表‘司禮監’。”
“因為礦藥進出宮都要經過司禮監批文。”陸沉接過話頭，“所以周世安用礦藥的符號代指司禮監。這是碼設計裡的‘轉義’——用一個己知的符號代表另一個意思。”
他頓了頓，又說：“也就是說，賬冊上的符號不是憑空造的，是從太醫院的標記系統裡借來的。只要我們能找到太醫院當年的標記對照表，就能反向破譯。”
柳青點了點頭，繼續翻筆記。陸沉也埋頭繼續翻賬冊。兩人各看各的，堂屋裡只有紙張翻的沙沙聲。窗外的天漸漸暗了，陸沉點上了油燈，火苗跳著，把兩個人的影子投在牆上。
翻到中間一頁的時候，陸沉的手指忽然停住了。
這一頁的符號排列和其他頁不太一樣——不是橫著寫的，是豎著寫的。左邊一列是日期，右邊是幾行符號，但最右邊還有一列小字，不是符號，是漢字。紙頁邊緣有一小塊水漬，字跡被模糊了，但他還是認出了幾個筆畫。
他把紙頁舉到燈下，眯著眼睛辨認了許久。
“裕……邸……藥。”
裕邸。裕王的府邸。
陸沉的心跳快了一拍。裕王，嘉靖皇帝的皇子，朝野都在猜測他會是下一任皇帝。賬冊上出現了“裕邸”，說明這批藥材是送到裕王府的。他繼續往下看，後面的字被水漬模糊了，看不清。
“柳青，你過來看。”
柳青湊過來，看了半天，搖了搖頭。“只能認出這幾個字。裕邸，藥。還有兩個字看不清，好像是‘’和‘供’。”
供。府供奉。宮裡的藥材送到裕王府，用的是“供”的名義。這說明送藥的人不是外人，是宮裡的人。是司禮監的人。
陸沉把這一頁單獨出來，放在一邊。他繼續往後翻，又找到了一類似的記錄。還是豎著寫的，還是小字。這次清晰一些：“嘉靖三十九年，裕邸，藥三十斤。供。”
三十斤。不是普通的藥材，是礦藥。砒霜、雄黃、硃砂、水銀。陸沉把後面所有豎著寫的頁都找了出來，一共七頁。每一頁都有“裕邸”或“供”的字樣。時間度從嘉靖三十五年到嘉靖西十一年。七年，七批貨。每批貨的數量不等，最十斤，最多五十斤。全是礦藥。
他把這些數字加起來，算了一下。七年，二百多斤礦藥。這些藥如果用在治病上，夠一個病人用幾百年。如果用在別的地方……
他忽然想起沈煜說過的話——嘉靖皇帝越來越差，朝野都在猜測誰是新皇。裕王和景王兩個皇子，裕王年長，住在宮外；景王年，住在宮。司禮監的太監接最多的是裕王，因為裕王在宮外，需要太監傳遞訊息、運送資。
有人在嘉靖三十五年就開始往裕王府送藥，一首送到西十一年。七年，不間斷。這不是偶然，是佈局。
陸沉腦子裡閃過一個念頭。如果那個人在裕王登基前就控制了裕王府的藥材供應，等裕王當了皇帝，他就可以用這些藥——或者用斷藥——來要挾新皇。礦藥，用量準是藥，用量過了是毒。那個人手裡握著這些藥，就等於握住了裕王的命。
這不是治病，這是投名狀，也是韁繩。
“柳青，你祖父的筆記裡，有沒有記錄過宮裡礦藥的標準用量？”
柳青翻了翻筆記。“有。祖父記錄過一份太醫院的方子，治療瘧疾用的砒霜丸。每丸含砒霜三釐，一日兩次，七日為一個療程。一個療程下來，總用量不到五錢。”
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