在這紫城裡，最麻煩的從來不是那些新進宮。手腳不淨的生瓜蛋子，而是這群活了年頭。熬了規矩。把自己熬舊擺設的老傢伙。
路或許早就廢了。
可只要當年走過那條路的人還在，廢路隨時能變活路，活路也隨時能變殺人的路。
“你心裡是不是在罵？”馬皇后忽然開口。
陸長安差點被自己的一口氣嗆著，輕咳一聲，低頭道：“兒臣不敢。”頓了一下，又老老實實補了半句，“......最多在心裡嘀咕兩聲。”
馬皇后眼底那點笑意不著痕跡地深了一分，卻沒點破。
“兒臣只是覺得，這些舊人查起來......最難下手。”
“難就難在，他們未必個個都是惡人。”馬皇后聲音不高，卻字字清晰，“可他們最會做的，就是看見了裝作沒看見，聽見了裝作沒聽見，出了事便跪在地上，一口一句——‘老奴只是照舊例辦事’。”
這句話一落，陸長安眼底一亮。
是了。
就是這層殼。
這兩日在東宮，最難纏的不是誰，而是那些哭天抹淚跪著。一口一句“舊例”的人。天大的事經這兩個字一裹，便了無人有罪，人人無辜——活像每人懷裡都揣著一張免死金牌，還是祖傳的，鋥亮鋥亮。
陸長安緩緩坐直子，聲音也沉了下來。
“那就不能先查誰最像兇手。”他看著馬皇后，一字一句道，“得先查誰最會背規矩，誰最把‘舊例’掛在邊。真兇未必總在前頭手，可替人遮風擋刀的，多半都規矩。“
馬皇后看著他，眼神里那點審視淡了半分。
”這話倒說到了骨頭上。“
指尖在案邊輕輕一敲。
”真正下毒手的人，也許就那麼幾個；真正這些髒事年不爛。層層實的，往往是那些自認無辜的人。若沒有他們替著打馬虎眼，替著說舊例，替著把門掩上——”
“許多腌臢事，本不了。”
陸長安口一震。
他本還擔心馬皇后顧念舊，不肯讓他往坤寧宮舊底子上刀。如今看來，這位大明皇后要看的，本不止一碗湯。一張籤。
要掀的，是這宮裡積了多年的沉痾。
陸長安當即起，長長一揖。
“娘娘的意思，兒臣懂了。“
”你懂什麼了？“
”查。“陸長安抬頭，眼神已穩，“不論牽到哪條舊線，不論牽到誰頭上，一查到底。但不是誰得響就先拿誰，而是先把那些借舊例藏。拿舊規矩護人的殼子，一層層剝開。”
殿靜了一息。
馬皇后看著他，終於頷首。
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——完章本——
