“儲君舊疾，可再起。”
這七個字不是寫在紙上，而是像生鐵鑄的釘子，一寸一寸。帶著倒刺，生生釘進了陸長安的脊骨裡。
他從書房退出來時，天際最後一抹深藍已被徹底吞沒。紫城的宮道深邃得像一條巨蟒的食道，兩側高牆在夜裡沉暗紫，宮燈被穿堂風扯得東搖西晃，把陸長安的影子拉得又瘦又長，扭一條怪形。
冷。一種從腳底板直竄天靈蓋的冷。
前頭查工部。查詔獄，再怎麼見，那都是在宮牆的規矩裡鬥——人跑不出這四方天，線頭再也總有盡頭。可現在，那張寫著七個字的紙條，是從宮外遞進來的。
對方不是虛張聲勢。是在冷笑著亮底牌：他們不僅手裡著能讓太子病發的真東西，而且已經準備好，在京城百萬人的海里下殺局。
朱元璋最後那一聲沙啞低沉的“你去”，更像在懸崖邊推了他一把，把他從這看似堅不可摧的深宮，一腳踹進了殺機四伏的暗巷。
陸長安在長廊盡頭停住腳步，深深吸了一口帶著更水汽的冷空氣，把肺腑裡那焦灼往下。
他心裡默默給自己唸了一句吉祥話——陸長安啊陸長安，你這輩子最大的本事，就是把每一次“再堅持一下”都活生生熬了“再作一回死”。
“義公子。”
常太監不知何時見到幽靈立在他側。沒提燈，就這麼安靜站著，手裡捧著一套疊得整整齊齊的。
半炷香後，陸長安看著銅鏡裡的自己，眼角忍不住跳了一下。
一不起眼的青布暗紋袍子，針腳糙的厚底布靴，頭頂不再是東宮慣用的雲紋襆頭，而是一洗得發白的髮帶，隨意一紮。腰間那塊走到哪都能讓人跪一地的東宮玉牌沒了，換一枚邊角磨損。沾著暗包漿的灰銅牌。
牌上刻著兩個有些模糊的字：【陸平】。
“公公，這名字，是不是糙了點？”陸長安指腹挲著銅牌糲的邊緣，聲音得極低。
常太監微微弓著子，替他把領口的一道褶皺扯平，語氣在夜風中顯得格外幽沉。
“真在外頭滾刀尖的人，名字越糙，命越。這牌子是庫早年舊採辦的殘牌，留了案底，經得起查。丟進人堆裡，連個響都聽不見。”
陸長安不置可否地點了點頭。行吧，總比頂著他那張在朝堂上掛了號的臉出去當活靶子強——再糙也得用，反正死了也省得給禮部添字型大小。
常太監乾癟的手又從袖管裡出一個灰布袋，沉甸甸地遞過來。
“散碎銀兩。銅板，還有半張沒蓋印的暗。出了這道門，不走禮部，不聯東宮。若真被到了絕路——去城西‘永順雜貨鋪’，砸門，找一個姓徐的掌櫃。那是蔣??大人親手埋的死線。”
陸長安接過布袋，掂了掂分量，指骨微微發。
“董平呢？”
“偏角門，已經篩糠了。”
陸長安剛要轉，常太監卻忽然斜半步，擋住了一縷正好掃向他臉的燈。這位平日裡笑得像尊彌勒佛的東宮總管，此刻眼神銳利得像只老鷹。
“義公子。”常太監著嗓音，“蔣大人讓我帶句話——宮裡的人，像池裡的魚，好抓；宮外的人，像草裡的蛇，會咬人。今夜，多看，。千萬，別急著拔刀。”
陸長安沉默了兩息，角勾起一抹沒什麼溫度的笑。
“我看著，像那種喜歡剛的人嗎？”
常太監深深看了他一眼。
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。中暗黑在沒全完臉張整，低極得帽兜，裡篷斗黑的大寬件一在裹全他。響聲無毫，上花棉在踩像都步一每但，慢很得走人那。來走地息無聲無正影人的大高個一，中霧寒的夜深
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。叩......叩。叩
。長一，短兩
——秒一下。止而然戛話對屋
。敬恭的諂乎近種一是的之代而取，失消間瞬妄狂的冷那才剛上臉，時人篷斗對面他。人男瘦的眼角三個那是正，的門開。開拉速迅被頭裡從門後扇那。聲一”呀吱“
。到不都息半連，短極間時，小極得開門
——間瞬一那的檻門側人篷斗在就但
。門過掃般電閃同如斑的黃昏。晃搖烈劇得吹籠燈破的熄未熄將盞那下簷屋齋墨清把，過吹好恰風邪陣一
。角一了起掀微微風被帽兜的人篷斗，那剎的錯影
