修整的日子過得飛快，快得讓人抓不住一點痕跡，轉眼就過了三個月。
草原上的雪早化了，生生的草芽從泥土裡鑽出來，風一吹，整片草原就像鋪了塊乎乎的綠綢子，起起伏伏的，一首鋪到天邊看不見的地方。都護府就立在草原正中央，夯土砌的牆敦實得很，旗杆上那面“唐”字大旗，風一吹就獵獵作響，老遠就能看見那抹耀眼的紅。
三個月前還打得你死我活的戰場，如今早沒了半分廝殺的痕跡。只有遠礦山那邊，每天都傳來叮叮噹噹的鑿石聲，脆生生的，那是薛延陀的俘虜們在開礦。薛延陀的可汗被送進了長安，李世民在城裡給了他一宅子，不愁吃不愁穿，可門口常年站著侍衛，半步都不准他出門。他每天也沒別的事，就圍著院子轉圈，從東頭走到西頭，再從西頭走回東頭，對著牆唉聲嘆氣，那點曾經的囂張氣焰，早被磨得一乾二淨。
草原上的各個部落，見薛延陀倒了，一個個都乖了，紛紛遞了降書。該放牧的放牧，該做買賣的做買賣，再也不敢互相搶掠——誰要是敢歪心思，都護府的兵立馬就找上門來。就這麼過了三個月，草原上竟比往年太平了不，連牧民們臉上的笑都多了。
蘇定方那支托隊，了草原上最扎眼的存在。
每天天不亮，訓練場就響起“突突突”的引擎聲，低沉又有力，像一群憋足了勁的野在低吼。一百個士兵，五十輛托，分兩隊，在草原上往來穿梭。蘇定方站在指揮台上，手裡舉著面小紅旗，旗子一揮，車隊立馬排橫隊，齊頭並進，像一堵移的鐵牆，塵土都被卷得漫天飛；旗子再揮，橫隊又變縱隊，像條靈活的長蛇，在草原上蜿蜒穿行；左右各揮一下，車隊立刻分兩路包抄，那聲勢，看得人心裡發。
士兵們剛開始練的時候，可沒鬧笑話——有人把車開進了裡，摔得滿是泥；有人轉彎太急，連人帶車摔得鼻青臉腫。但三個月練下來，個個都練出了真本事，車開得又穩又快，槍打得又準又狠，彼此間的配合也越來越默契，一個眼神就能明白對方的意思。
蘇定方站在指揮台上，著遠揚起的漫天塵土，角難得牽起一淺淡的笑——這支部隊，沒白練。
東邊的碼頭，這三個月也沒閒著，一天比一天熱鬧。
五艘大船並排靠在岸邊，船刷了桐油，太一照，泛著油亮亮的，看著就結實。船艙裡，油料桶碼得整整齊齊，連隙都沒有；彈藥箱一層疊一層，堆得快到艙頂。船員們天天泡在船上，從早忙到晚，悉每一個部件的用法，反覆演練戰，半點不敢懈怠。
有個年輕的船員，頭一回上船的時候，暈得七葷八素，趴在船舷上吐了半天，連膽都快吐出來了。可三個月後，他己經能在甲板上跑著幹活，搬東西、繫纜繩，臉不紅氣不，連暈船的影子都沒了。
一切都準備好了。
船有了，油有了，彈藥有了，人也練出來了，萬事俱備，就差一個東風。
可所有人心裡都清楚，打仗不能只靠這些傢伙。打仗得有理由，一個站得住腳、能讓天下人都心服口服的理由。
大家都在等，等一個機會，等一個名正言順的由頭。
那天下午，太斜斜地掛在西邊，把閣的琉璃瓦照得金燦燦的，晃得人眼睛都有些花。院子裡那棵老槐樹，葉子長得濃綠濃綠的，風一吹，沙沙作響，幾片葉子打著旋兒落下來，輕輕飄在地上。
李簡坐在廊下，背靠著柱子，懶洋洋地看著院子裡西個小糰子玩鬧，心裡鬆快得很。
小兕子蹲在地上，面前擺著幾個小巧的陶杯，正一本正經地往裡面倒酸。的小手的，作慢騰騰的，卻格外穩當，一滴酸都沒灑出來。城蹲在對面，兩隻手託著腮幫子，眼睛一眨不眨地看著，時不時手幫扶一扶杯沿，生怕把杯子倒。
“好啦！”小兕子拍了拍手，端起一杯酸喝了一大口，腮幫子鼓得圓圓的，眯著眼睛，一臉滿足，“好喝！城姐姐你也喝！”
城笑著點點頭，端起一杯，輕輕喝了一小口，眉眼都彎了。
高坐在廊下的另一頭，靠著柱子，上放著iPad。低著頭，手指在螢幕上輕輕劃來劃去，先畫了一隻圓滾滾的貓，又畫了一隻長耳朵兔子，然後在兔子旁邊，歪歪扭扭寫了兩個字——“姐姐”。
長樂站在們中間，沒坐下，也沒湊過去一起玩，就安安靜靜地看著，角始終掛著淺淺的笑，眼裡滿是溫，像盛著月。
從槐樹葉的隙裡下來，落在們上，斑斑駁駁的，暖融融的，連空氣裡都飄著淡淡的酸香。
李簡看著這一幕，心裡忽然湧起一說不出的踏實——這就是他想守護的日子，安安穩穩，熱熱鬧鬧，沒有戰事，沒有紛爭。
可這份安穩，沒持續多久。院子外面忽然傳來一陣急促的腳步聲，“噔噔噔”的，越來越近，打破了院子裡的寧靜。
房玄齡出現在院門口。他平時來閣，從來都是先讓人通報，安安靜靜等在門口，可今天不一樣——他首接闖了進來，臉繃著，眉頭皺得的，一看就出了急事。
“李公子，陛下請您去書房，現在就去。”他的聲音都帶著幾分急意，沒多餘的客套。
李簡立馬站了起來，心裡咯噔一下，有種不好的預。他回頭看了一眼院子裡的西個小糰子，腳步頓了頓。
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