黑宸與徐貴腳步匆匆，穿過衡城熱鬧卻暗藏繃的街巷，徑直朝著城西北角的火車站趕去。深冬白晝本就短暫，晌午的灑在青石板路上，只泛出一層清冷的。兩人步履急促，滿心都是儘早買到火車票，讓隨行眾人能搭上火車快速北上的念想，好讓大家些路途顛簸之苦，尤其是懷六甲的人何秋豔，早已經不住漫長而艱辛的陸路跋涉。
可現實向來殘酷，兩人剛走到火車站門口，就被眼前的景象徹底攔住了去路。往日里熙熙攘攘、滿往來旅客的火車站，此刻全然變了模樣。站臺四周站滿了荷槍實彈計程車兵，他們著灰藍軍裝，神肅穆冷峻，整車整車的湘軍與坦克大炮正源源不斷往北方運輸，大批國民革命軍將整個火車站圍得水洩不通。原本供普通百姓購票的視窗關閉，火車站門口懸掛著一條醒目的橫幅，紅底白字赫然寫著“軍用專列，暫關民用”八個大字，字跡生冰冷，著一不容置喙的強。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了濃濃的失，卻依舊不肯死心，緩步朝著站臺口走去。守在門口計程車兵立刻端起鋼槍，橫眉冷對地攔住去路，厲聲呵斥：“站住！這裡是軍用重地，閒雜人等一律不準靠近，趕離開！”
徐貴上前一步，強著心頭的焦躁，陪著笑臉剛想開口涉，黑宸卻悄悄拉了他一把，隨即從懷中出暗藏的軍統特工證，不聲地遞了過去。那士兵接過證件，仔細翻看核對片刻，神雖緩和了幾分，卻依舊堅定地搖著頭，語氣依舊生：“長，是您們要乘車？”徐貴連忙接話：“是我們，還有一些家屬眷，不知能否行個方便？”衛兵連忙抬手敬了個軍禮，滿臉為難地解釋：“不是我不給方便，現上峰有死命令，就算是保局軍統的同志，非前線作戰人員可乘車，但絕對不能帶任何非軍人、非作戰員隨行。今天我要是放您們的家屬眷進去，明天我們就會被送上軍事法庭，人頭落地啊！這幾天所有火車全都徵用為軍用專列，只運送前線作戰部隊和戰略資，任何非作戰人員一律不準上車，這規矩誰都破不了，二位還是另尋出路吧！”
黑宸接過證件，指尖微微攥，心中已然明瞭。眼下戰事漸，各通要道盡數被軍方嚴控，火車、公路、水路，怕是全都走不通了。他沒再多說一句廢話，拉著還想上前爭辯的徐貴，轉徑直離開了火車站。
“大哥，就這麼算了？這火車坐不上，咱們二十多口人，還有老弱婦孺，最重要的是嫂子還懷著孕，靠走路去皖北，得走到什麼時候啊？”徐貴跟在黑宸側，語氣滿是焦急，眉頭擰了一團。
“事已至此，急也沒用，火車走不了，只能按原計劃置辦馬車，走陸路北上。”黑宸腳步不停，目快速掃過街邊的商鋪招牌，很快鎖定了不遠掛著“老周車馬行”牌匾的店鋪，“走，去車馬行看看，多花點錢也沒關係，務必買到三輛結實耐用的馬車，這是眼下唯一的法子。”
兩人快步走進車馬行，店擺滿了各式馬車、驢車、牛車、獨車，空氣中瀰漫著馬匹的草料味與陳舊木材的氣息。車馬行老闆是個滿臉堆笑的中年漢子，見兩人著雖樸素，卻氣度不凡，一看就不是尋常人，連忙上前熱招呼：“兩位客，想看什麼車？是買車呀還是租馬車？咱店裡的車馬都是頂好的，車況結實，牲口健壯，保證好用！”
“我們買三輛馬車，要帶封閉車廂的，馬匹必須是五年以下馬齡，腳利索、耐力出眾的。”黑宸開門見山，語氣乾脆利落，沒有半句多餘的話。
老闆聞言，眼睛瞬間一亮，連忙領著兩人去院看車，指著幾輛馬車熱介紹：“客好眼，這帶棚的廂式馬車最適合長途趕路，遮風擋雪，您要的五年馬齡的好馬，咱這兒也有，都是心餵養的，拉車穩當得很。”
他了手，報出實在價格：“不帶棚的馬車，一匹馬配一輛車，一百五十塊銀元；要是加加厚車棚，能防風寒雨雪的，一輛就得一百八十塊銀元，兩匹馬的車加棚，要兩百二十塊一輛！這是實打實的最低價，再就賠本了！”
這個價格遠超黑宸的預料，可二十多口人長途跋涉，沒有車棚本扛不住北方深冬的刺骨風雪，何秋豔和幾位老人更是經不起半點凍寒。他與徐貴對視一眼，兩人都從對方眼中看到了決絕，眼下沒有別的選擇，哪怕價格再高，也必須買下。
“老闆，三輛全都要帶加厚車棚的，車棚頂子用雙層木料加固，車底給我做暗格理，再用厚雨布全部裹，不能風雨，車也要做好裝。如果能做到，我們就定下三輛。另外再給我們備上四大塊厚實油布，用來遮蓋貨、抵擋雨雪。”黑宸語氣堅定，沒有毫猶豫。
老闆沒想到遇上了這麼爽快的主顧，當即喜笑開，連連應道：“沒問題！保證給您弄得妥妥帖帖，車棚加厚加固，雨布裹得嚴嚴實實，油布也給您備最好的！”
車馬行老闆接著又道：“我這裡正好有一輛完全符合您要求的，全部加工好了，是給一位老闆定製的，他還要幾天才來提車，正好您們先帶走。後面兩輛，我們今天連夜加工，明天一早就能給您們送到指定地點，您們看可否？”黑宸當即點頭：“沒問題。”
隨後一番討價還價，黑宸曉之以理，點明長途趕路車馬損耗極大，一番涉下來，老闆終於鬆了口。最終商定，三輛馬車連同所有配套件，一共六百三十塊銀元，並且答應明天一早派專人將馬車趕到城外約定的山林。
黑宸當場付了三百塊定金，約定好送車時間與地點，兩人不敢有毫耽擱，立刻趕往城的雜貨鋪、糧鋪，大肆採購北上所需的各類資。炒的大豆、糙米、白米各買了兩袋，足夠眾人吃上十天；又置辦了取暖用的爐子、燒開水的茶壺、足量木炭，做飯用的兩口鐵鍋、豬油、食鹽、臘、鹹菜、紅糖、蛋，把一路上的吃食備得滿滿當當；還添置了十幾床厚實棉被，為了緩解何秋豔路上的無聊，專門買了糖果、花生、瓜子，還添置了橋牌、象棋；另外採購了幾十雙耐磨的布鞋、幾匹布，應對路上的風寒與破損。
結賬時，雜貨鋪掌櫃一臉“心”地推薦：“客，您看我們這新到的國貨熱水瓶，把開水裝進去，能保溫七八個鐘頭，水都還是燙的，現在天冷，多喝熱水對好！以前一個進口熱水瓶要十五塊銀元，現在咱們國家有自己的熱水瓶，只要三塊銀元一個，質量和德國進口的一樣好用！”黑宸心中暗自盤算，十五塊銀元快夠買一匹馬了，著實不便宜，但想到人路上能隨時喝上熱水，當即決定買一個。掌櫃又順勢推薦熱水袋：“我們還有熱水袋，裝熱水進去，既能暖手，又能放在被窩裡暖腳。”黑宸想都沒想，直接定下六個，好讓隨行的婦們北上途中免寒凍。
等所有資採購完畢，兩人扛著、提著大包小包的東西，搬到先行提走的馬車上。剛走出糧鋪，黑宸忽然停下腳步，目落在街角一家鐵匠鋪門口。鋪子裡火星四濺，鐵錘敲打鐵的“叮叮噹噹”聲清脆刺耳，各類刀、農整齊擺放在門口，十分惹眼。
他拉著徐貴走到一旁，低聲音叮囑：“徐貴，你想過沒有，咱們二十多口人北上，路途遙遠，世之中土匪多如牛，可咱們手上的短槍還不到十把，子彈也十分有限，真要是遇上大匪患，僅憑這幾把短槍，本不夠應對，婦孺老難免要吃虧。”
徐貴順著他的目看向鐵匠鋪，瞬間恍然大悟：“大哥說得對！是我考慮不周，這兵荒馬的，沒有足夠槍支，多備些冷兵防，準沒錯！”
“你看這鐵匠鋪，能打造朴刀、紅纓槍頭，都是趁手的防兵。”黑宸眼神銳利，細細盤算著，“咱們買五把朴刀，十個紅纓槍頭，再要五把鐵鍬，既能挖路開路，也能防敵，還能宿營挖坑；另外讓老闆配二十結實的木槍桿，把紅纓槍頭裝上去，遇到土匪，這些冷兵就能派上大用場。”
“好！我這就去跟老闆談！”徐貴當即轉，快步走進鐵匠鋪，與鐵匠老闆一番涉。老闆是個實在的手藝人，聽說是買去世防，也沒漫天要價，一番議價後，二十五塊大洋，包攬所有兵、槍桿，還額外贈送了兩把斧頭、兩把菜刀、三把砍柴刀，甚至細心地配了二十多鋼製銷釘，特意叮囑徐貴：“這銷釘是用來固定朴刀刀把的，把刀頭裝後，把銷釘釘進去，就算使勁劈砍，刀頭也不會落，結實得很！紅纓槍頭也是一樣，用銷釘固定在木杆上，用力刺都不會鬆！”
徐貴一一記下，付了定金，與老闆約定好和馬車一同送到城外，這才折返與黑宸匯合。
等所有資、兵都採購妥當，與車馬行、鐵匠鋪代清楚付事宜，太已經漸漸偏西，橘紅的餘暉染紅了半邊天。黑宸想著城外眾人還在著肚子等候，又特意去包子鋪買了十籠屜熱氣騰騰的饅頭和包子，用紙包好後，細心地蓋上被子保溫。
兩人安頓好一切，趕著馬車出了衡城，朝著城外蔽的山林趕去。
回到山林駐紮，眾人早已眼穿，見黑宸和徐貴平安歸來，全都激地圍了上來，眼神里滿是期盼。何秋豔更是快步上前，手輕輕扶住黑宸的胳膊，聲問道：“怎麼樣？火車是不是沒辦法乘坐了？”
黑宸看著眾人期盼的眼神，輕輕搖頭，將火車站被軍方徵用、只能改走陸路的況一五一十說明，隨後沉聲道：“我和徐貴已經買好了三輛帶加厚棚子的馬車，車馬行和鐵匠鋪的人，天一亮就會把馬車、兵、資全都送到這裡，咱們明天一早就，走陸路趕往皖北許家寨。”
”。妨無也些苦辛，地之非是這開離安平能要只，吧路陸就路陸“：氣口了嘆輕輕，傷舊的上著捂平清何。言怨句半有沒，來心下沉都倒反，擇選無別下眼可，辛艱途路憂擔分幾有雖人眾，路陸走要聞聽
。林山了到趕約如，桿槍、兵的好造打著帶也闆老鋪匠鐵，車馬的新嶄輛兩著趕便伕馬的行馬車，亮矇矇剛天日次。事無安平，話無夜一，夜守流人好排安，整休單簡中林山在人眾，晚當
。坐乘者傷和眷給，廂車出空車馬輛一留只，當當滿滿得裝資車大兩，車上搬，後點清數悉兵、廚、褥被、食糧的購採將，手刻立人眾。適舒分十去上坐，墊布麻的厚厚了鋪意特還面上，草乾的著鋪廂車，風不便來下放，簾窗布厚加了做也窗車側兩，布雨防的厚厚著裹棚車，實結通車馬的來送新
。管看責負兄弟的實壯名幾由，財錢銀金和兵、食糧的重沉著載裝，車馬輛一的下剩；凍父岳怕生，上他在蓋被棉床一開拆又宸黑，息歇囊行著靠，上車馬的資便輕滿裝輛一另進扶人眾被能只終最，撐支以難在實他，說勸三再人眾可，人的要需更給讓置位把要，車坐肯不意執他初起，痛疼心鑽得磨的糙被就口傷，步一走每，癒痊未還傷槍的上平清何。中手人等豔秋何到送果糖、生花、子瓜把，頭枕和被棉背靠了置佈豔秋何為門專還，被棉床一發分人每給又，被棉床一了鋪廂車在意特他，上車馬雙的妥穩最飾裝輛那間中在坐，志同位五母何、蘭翠林、母劉、卿若張、豔秋何：排安心細宸黑
。懈鬆毫有敢不，靜的周四著惕警刻時，後斷尾末伍隊在則鎖，車馬眷的間中護守兄弟名幾著帶貴徐，路探頭前在宸黑，隊三分人三貴徐、鎖、宸黑，側兩車馬在跟，行步都全們力勞壯。行前緩緩能只，路土的窪坑過碾車馬，平不嶇崎面路，響作嗚嗚枝枯的邊路得吹，冽凜越風寒的野山冬深，走北往越。途路的上北上踏式正人行一，下令聲一宸黑，亮大已天，當妥排安切一
。樂歡諧和也倒路一，應照互相、扶攙互相，行前車馬著推力合起一，車下就人有所，段路濘泥、坡陡上遇；度速許些快加便，段路緩平到遇。里公十三過不程行均日，停停走走人行一
。盼期的活生穩安來未對是滿，話句幾爾偶，溫的母人為將即著溢洋上臉，腹小的起隆著輕豔秋何；氣卷書著間語言，歷經的時學求己自著講聲輕則卿若張；慢傲的日往有沒也再，切親氣語，媽姑的一唯奔投能只，路無投走己自，害殺軍日被意生做德常去年早母父起說，短裡長家著說蘭翠林；慈溫是滿間眼眉，事趣皮頑的候時小豔秋何著聊母何；和溫又實樸氣語，勞辛的地種、事趣的間鄉著說，裡村山小的鄉山秦在紮子輩一母劉。天著聊扉心開敞，來起絡漸漸便，程路天半過沒，謹拘分幾有還人幾初起。溫了滿盛卻，大不雖棚車，車馬的坐乘眷輛那間中是其尤
。安不與憊疲的路行世了淡沖也，意寒骨刺的冬深了散驅，聲笑的快歡出傳時不時裡棚車。意愜不好，果糖著吃，子瓜著嗑，息嘆聲輕而時，笑說聲低而時，往嚮的子日穩安對到聊辛艱世從，短裡長家到聊事往年從，別之份有沒，分之第門有沒，起一在坐圍人個五
。誠真比無又卻拙笨，卿若張給遞悄悄，果野、枝樹的淨乾些撿時不時，分幾快輕得變都步腳，時飯做息休，暈紅起泛會就頰臉，影的卿若張到看當每，棚車馬的間中向飄住不忍總目，方後伍隊在跟鎖。飴如之甘也他，辛艱再、遠再途路算就，好安弟兄、人親的邊，安平豔秋何要只。極至溫神眼，揚上微微會總角的繃，語笑聲歡的來傳面裡到聽，車馬的間中向頭回時不時，方前最伍隊在走宸黑
。道小間山的轄管鎮灣石了到走人行一，紅橘的爛絢片一染邊天將暉餘，下西夕，後午天三第到直。煩麻麼什到遇沒也倒，路小間鄉的靜僻走專，鎮村的鬧熱開避意刻途沿，天三了走穩穩安安人行一，樣這就
”！行前慢慢，武握，兄弟的支槍有沒給發分刀朴、槍纓紅把，惕警高提家大，點地佳絕的伏埋匪土是，攻難守易，要險勢地方地這“：道聲沉，起蹙頭眉，下停伍隊意示手抬，惕警的烈強一起升然陡中心宸黑。寂死森的出不說一著，鳴兒鳥聲半有沒間林，頭到不眼一，要險分十勢地，立林樹枯、生叢草雜側兩，窄狹路道，間之山大座兩在夾道小條這
”！家大著護會定一們我，要不裡車在待都，麼什生發面外管不，聲出別都“：人眾車囑叮音聲低，旁車馬眷在守貴徐。意大毫有敢不，側兩車馬在護，穆肅神，槍纓紅、刀朴的好備起拿是或，槍短的間腰出掏紛紛兄弟的行步，神斂收刻立，言聞人眾
。人眾邊著安，定鎮作強舊依卻，憂擔分幾著帶里神眼，腹小著輕輕豔秋何，起一在靠，吸呼住屏們眷，歇停間瞬語笑聲歡的車
。上面路的方前伍隊在直直，下上崖山側左從地猛箭響支一，嘯尖聲一的”咻“到聽然忽，間中道山到走剛，行前道山窄狹著朝緩緩，程啟新重伍隊
。路去有所後前了死堵，住圍團團伍隊個整將間瞬，狠兇目面卻褸襤衫，帽氈破戴頭，槍土、刀大持手個個，人多十三足足，來出了衝後樹枯、叢草從匪土的麻麻，聲喝吆的天震起響間瞬側兩崖山，著接
”！無下刀子老怪別然不，命小條一們你饒，下留都全資食糧、財錢銀金的上把！財路買下留，過此從想要，栽我是樹此，開我是路此“：喝大地張囂，央中路在站，刀頭鬼把一持手，橫臉滿目頭匪土的首為
。眼個了使鎖著對後隨，妄舉輕要不人眾意示手抬，方前伍隊到走步快他，氣殺的厲凌出發散間瞬周，冷一神眼宸黑。致極了到張得變間瞬氛氣場現讓，患匪的來其如突
。眷近靠們他防嚴，匪土的來上圍盯，廂車住護死死用，備準鬥戰好做，圍周車馬間中在圍，兄弟傷輕名幾的下剩著帶刻立則貴徐。發待勢蓄，利銳神眼個個，立而肩並兄弟的健矯手名十邊與，退後然悄，會神領心鎖
。上而擁一下手令下，刀頭鬼著舞揮，商行通普的拿好是為以，多不數人人行一見目頭匪土”！了財發就們咱，去回擄們娘的裡車把再，食糧和財錢了搶，話廢們他跟別，們弟兄“
。分萬險驚得變間瞬面場，土塵陣陣起濺上面路在打，過飛邊耳從著嘯呼彈子。擊胡人眾著朝，槍舉紛紛匪土，來衝伍隊著朝兵持手，著嗷嗷匪土名多十三
。槍一是就手抬，準瞄細仔需無本，鷹如利銳神眼，起抬穩穩腕手，槍手的間腰出拔先率，聲一喝低宸黑”！手死下別，口活留！手“
”！砰“
。滾打地滿得疼腕手的流著捂，地在落掉間瞬刀大的中手，聲一慘匪土那，腕手的匪土名那面前最在衝中擊準彈子，亮響脆清聲槍
。力鬥戰了去失間瞬，地倒聲應匪土名兩那，蓋膝的匪土名兩外另中擊別分，槍兩連接，槍舉手抬，倫絕準樣同法槍，掌反如易漢壯個五三付對自獨，年多練歷統軍在他，弱示甘不也鎖
