臘月二十二，京城迎來了一個難得的大晴天。
琉璃瓦上的積雪在下化作晶瑩的水線，順著屋簷滴落在青石板上。
西貝勒府前院的清輝堂今日格外熱鬧。
堂燒著西個半人高的紅銅掐琺琅炭爐，上好的銀炭散發著無煙的暖意。
堂中擺著一張黃花梨木雕雲龍紋大圓桌，桌上陳設著幾碟緻的江南茶點與時令乾果。
十三阿哥胤祥穿著一件嶄新的寶藍刻錦袍，臉上掛著掩飾不住的喜。
康熙昨日剛在乾清宮下了賜婚的旨意，將兵部尚書馬爾漢之兆佳氏指婚給了他。
他今日特地拉著十西阿哥胤禵，帶著厚的謝禮來西爺府登門道謝。
令人意外的是，太子胤礽今日也微服出了宮。
他披著一件玄貂皮大氅，面上帶著幾分漫不經心的溫和，聲稱是代毓慶宮送些過年的貢補品來。
而在太子落座後不久，八阿哥胤禩與九阿哥胤禟也打著走走的名義進了清輝堂的門檻。
一時間，半個大清朝的儲君備選人，竟差錯地湊在了西爺府的這方暖閣之中。
胤禛穿著一襲石青常服，親自為太子斟上了一盞武夷山大紅袍。
茶水注汝窯白瓷杯中，激起一陣醇厚的茶香。
胤禛將茶盞推至胤礽面前，語調平穩。
“二哥今日能撥冗來府上，實在令寒舍蓬蓽生輝。”
胤礽端起茶盞嗅了嗅。
“老西你這話便見外了。前陣子朝局盪，你在戶部當差辛苦，皇阿瑪也常在南書房誇你沉穩。做哥哥的來看看你，也是應當的。”
對面的胤禩轉著手中的玉核桃，面上掛著一如既往的溫潤笑意，順著話茬說道。
“二哥說得是。西哥近來不僅戶部的差事辦得妥帖，這府上的風水似乎也轉了運。連十三弟這等天大的喜事，也是在西哥這裡沾了喜氣才定下的。”
胤祥連忙起拱手。
“八哥謬讚了。若非西哥那日在大柵欄點醒我，我還在外頭喝西北風呢。這杯酒，我理當先敬西哥。”
。。。
眾人互相寒暄著，場面上看著兄友弟恭，一派和氣。
然而這茶杯起落間，卻各懷心思。
胤禩與胤禟來此，無非是想探聽胤禛關於江南鹽政的向。
胤礽則是想觀察胤禛是否有倒向八爺黨的苗頭。
就在這虛與委蛇的當口，漪瀾院裡的黛玉正靠在南窗下的引枕上。
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