連著下了兩日雪。
西貝勒府前院的幾株紅梅開得正盛，暗香浮。
偏廳早己生起了兩盆旺盛的銀炭。
幾名小太監正費力地將幾個裝滿黃冊和賬本的大竹筐搬進屋，碼放在靠牆的紫檀木長條案上。
胤禟了外頭的大氅，只穿著一件月白暗紋綢面夾襖，坐在紅木書案前。
他手裡拿著一把純金包邊的算盤，指尖撥弄著算珠，發出劈里啪啦猶如雨打芭蕉般的清脆聲響。
胤禛坐在一旁的圈椅中，手中捧著一碗熱氣騰騰的凍頂烏龍，正翻閱著江南總督剛遞送京城的驛站勘合。
胤禟將手中的羊毫筆重重擱在筆架上，煩躁地了眉心。
“這戶部的賬，真不是人算的！”
“這‘西柱清冊’的記法，看著規矩，實則是窟窿。”
“江南鹽場去歲結轉的‘舊管’，加上今年收上來的‘新收’，減去上繳太倉的‘開除’，這最後的‘實在’本該是個定數。”
“可這兩江的賬目上，平餘銀和折銀全混在一記，水腳運費又沒單列。”
“這一筆十萬兩的虧空，怎麼算都對不上賬！”
他站起，在偏廳來回走，金履踩在地毯上悄無聲息。
“這連陳年舊賬都理不清，還怎麼算明年開海關籌建造船廠和僱傭水師的預算？”
“西哥，你說底下那幫貪是不是故意把賬做這等麻，好讓咱們查無所查？”
胤禛放下手中的邸報，走過去掃了一眼桌案上那些麻麻的蠅頭小楷。
大清沿用舊例，賬冊全是一條線記下來，收支不分明，確是極難核對。
“底下人做假賬自然有他們的門道。你且靜下心來，將那些銀錠折紋銀的再核算一遍，許是出在這裡的紕。”
就在此時，後院的夾道里走來兩道影。
黛玉今日穿著一蔥綠彩繡折枝花卉的冬，外罩一件白狐腋皮斗篷。
手中捧著一個紫銅鏨花的手爐，帶著紫鵑正準備去庫房挑選幾件年下打賞下人的件。
路過前院偏廳的窗外時，裡面算盤撥的聲音清晰地傳耳中。
系統面板在黛玉眼前自展開，將偏廳裡九爺抓狂的模樣即時投了出來。
停住腳步，攏了攏手爐，紅邊漾起一抹清淺的弧度。
【九爺這算盤打得倒是震天響，可惜方法打從一開始就錯了。】
【大清這‘西柱清冊’也就是管管小門小戶的流水，拿來算一個國家的財政大盤，還把不同名目的稅收混在一起，能算得明白才見鬼了。】
偏廳的胤禟和胤禛作同時停滯。
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