一個穿布短打，面容枯槁的中年漢子由兩名東宮侍衛引著，小心翼翼地邁過了高高的門檻。
這漢子懷裡死死抱著一個用油布層層裹的巨大包裹，指甲裡全是洗不淨的黑泥。
此人正是被東宮侍衛連夜從蘇州快馬接進京的宋星橋。
正堂，胤礽並未計較他的著不整，賜了座。
宋星橋這輩子沒見過穿西團龍蟒袍的貴人，雙膝一便跪在地上連連磕頭。
首到王世顯將他攙起，他才抖著解開那層層油布。
裡頭出的，是一架巧至極的木製水車模型。
“草民……草民宋星橋，叩見太子殿下。”
“這……這是草民花了十年功夫琢磨出的‘連環龍骨水車’。”
宋星橋嗓音啞，帶著江南水鄉的口音。
“尋常水車需畜力或人力踩踏。草民這車，利用了河道流水的落差，水槽裡的水衝擊主，過這些木製齒的咬合，能帶副將低的水自提上十丈高的旱田。”
為了演示，侍衛端來一個裝滿水的木盆，放置在高低錯落的檯面上。
宋星橋取出一小壺水，倒水車頂端的引水槽。
水流順著木製軌道急衝而下，擊打在主的葉片上。
大堂響起一陣細而連貫的木質聲。
那是十幾個大小不一的齒在準咬合。
隨後，副開始緩緩轉，一排排小木鬥將底盆裡的水舀起，平穩地運送至最高的出水口，傾瀉而下，形一個迴圈的活水。
胤礽站起，走下丹陛，近距離看著這鬼斧神工般的機械，眼中難掩激。
大清北方多旱田，若此水車能推廣，能省下多民力與畜力，多出多良田。
“好！果真是奇才！”
胤礽當場掌大笑。
他轉過，對王世顯吩咐。
“傳孤的令，授宋星橋務府七品營造司主事，賞安家銀一千兩，賜西首門外二進宅院一座。”
“命他即刻在院招募工匠，按此模型打造實，先去通州試用。”
。。。
此賞賜一齣，京城震。
一個籍籍無名的落魄匠人，一躍為正七品的朝廷命。
這千金買馬骨的舉措，猶如一塊巨石砸死水，天下奇才開始朝著京城蜂擁而至。
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