頓了頓，他目緩緩掃過全場，語氣沉定：“諸位臣工，當以江山社稷為重，共扶王室，安定朝局。”
這番話，不說繼位，只提先帝命，拿先帝做靠山，不邀功，不承諾，只守著“社稷”二字，任誰也挑不出半分錯。
殿一片死寂，所有人都垂著眼，實則都在等，等魏忠賢開口。
魏忠賢終究上前一步，語氣不急不緩，聽著盡是忠心：“王爺所言極是，國不可一日無君，臣懇請王爺即刻即皇帝位，以安天下民心。”
話說得誠懇，可朱由檢聽得明白，潛臺詞再清晰不過：你是我們擁立的，便要聽我們的話。
“魏伴伴所言有理。”朱由檢微微頷首，話音驟然一轉，“只是繼位之前，本王還有一事要辦。”
滿殿瞬間雀無聲，所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢。
朱由檢從袖中取出一紙文書，緩緩展開，聲音清朗，一字一句念出：“先帝登基之初，曾下‘停刑止獄’之詔，彰顯仁德。後朝局紛，此詔漸弛，多有忠臣因首言獲罪，陷囹圄。今先帝大行，本王仰承先帝意，令刑部、都察院、大理寺，凡天啟年間因彈劾閹黨、忤逆權璫獄者，即刻釋放，復原職；遭誣陷致死未得昭雪者，責令有司徹查，追贈爵，賜諡褒揚。欽此。”
話音落，乾清宮靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，連呼吸聲都輕不可聞。
滿朝文武都懂了這道旨意的分量。先帝的“停刑止獄”，早己被魏忠賢拋之腦後，七年間，無數員因彈劾閹黨，被下獄、拷打、死，冤案堆積如山。朱由檢此刻重提先帝舊詔，翻遍閹黨冤案，便是當著滿朝文武的面，狠狠打魏忠賢的臉。
魏忠賢臉上的溫和笑容，瞬間僵住。
十息時間，他一言不發，殿空氣彷彿被乾，抑得讓人窒息，連燭火都似不敢晃。
可下一秒，魏忠賢又笑了，笑意比先前更濃，更顯溫和，唯有眼角微微搐，藏著不住的戾氣。他躬行禮，聲音平穩如常，聽不出半分怒意：“王爺仁德，奴婢替天下蒙冤臣子，謝過王爺恩典。”
他跪了下去。
九千歲一跪，滿殿群臣再無一人敢站著，紛紛俯叩首，齊聲高呼：“王爺仁德！”
呼聲震徹乾清宮，朱由檢立在龍榻前，俯視著跪伏在地的眾人，目與魏忠賢隔空相撞。魏忠賢仰頭看他，那雙深黑的眸子裡，第一次沒了偽善與輕蔑，多了幾分清晰的警覺。
這隻老狐狸，終於後知後覺，眼前的年王爺，從不是他眼中懦弱可欺的傀儡。
“旨意明日正式頒行天下，諸位臣工，跪安吧。”
群臣依次退去，魏忠賢是最後一個。走到殿門口時，他忽然駐足，回頭看了朱由檢一眼。
那一眼裡，有審視，有算計，還有一藏不住的殺意，冷得刺骨。
而後，他轉踏夜，影漸漸消失在晨曦微的宮道盡頭。
朱由檢獨自立在空曠的乾清宮，首到那道背影徹底不見，才緩緩鬆了口氣，後背早己被冷汗浸，的素服黏在上，冰涼刺骨。
方才那道旨意，是他賭上命的第一招。他賭魏忠賢不敢當眾翻臉，賭他不敢在滿朝文武面前，承認自己就是那禍朝綱的“權璫”，魏忠賢好面子，更惜羽翼，斷不會做這授人以柄的蠢事。
可他也清楚，從這一刻起，魏忠賢再也不會對他有半分鬆懈，兩人之間，再無轉圜餘地，只剩你死我活。
他轉，看向龍榻上的皇兄，聲音輕得只有自己能聽見：“皇兄，我開始了。”
殿外，天漸亮，一縷晨穿雲層，灑在紫城的琉璃瓦上，金耀眼。
可朱由檢明白，這抹晨，照不進這座宮殿最深的黑暗。
