政和三年，一月。
流求城的碼頭上，又一批海船靠岸了。這次運來的不是貨，是人。三千名從汴京、青州、濟南招募的流民，男老，在船艙裡，像沙丁魚罐頭。他們有的面蠟黃，有的骨瘦如柴，有的抱著嬰兒，有的攙著老人。吳兵站在碼頭上，看著這些人，心中湧起一種說不出的酸楚。
“吳大人，這是第三批了。”周明軒站在他邊，翻著花名冊，“上個月來了兩千，這個月來了三千，下個月還有五千。照這個速度，年底之前，流求城的人口就能突破十五萬。”
“還不夠。”吳兵搖頭，“我要的是二十萬。二十萬人，才能建起一支能打仗的軍隊。”
“您還要擴軍？”周明軒的眉頭皺了起來，“現在己經有兩萬兵了，一年軍餉就要花二十萬兩銀子。再擴軍，錢從哪裡來？”
“從海上來。”吳兵說，“船隊下個月就回來了，預計能賺一百萬兩。夠了。”
“一百萬兩？”周明軒倒吸了一口涼氣，“怎麼賺的？”
我讓張大海跑了一趟羅馬，帶去了五十船貨。皂、香水、白酒、胡椒、藥材、綢、瓷。羅馬人沒見過這些東西，搶著買。價格翻了十倍。”
周明軒盯著他看了很久。“你這個人，做什麼事都未雨綢繆。”
“不未雨綢繆，會出子。”吳兵說，“不提前準備錢糧，就會有人凍死、死。我可不想讓我們流求城任何百姓凍死、死。”
政和三年，二月。
吳兵在流求城召開了軍事擴大會議。王德、李忠、晁蓋，還有新提拔的幾個年輕將領，坐了滿滿一屋子。吳兵站在那張巨大的流求島軍事防圖前，把擴軍的計劃詳細說了一遍。
“諸位，我決定擴軍。水師從五千人擴到一萬人，陸軍從五千人擴到一萬人，守城軍從五千人擴到一萬人。總共三萬人。”
“三萬人？”王德的眉頭皺了起來，“屬下只有一百條戰船，三千水兵就滿了。一萬水兵，需要三百條戰船。船從哪裡來？”
“船在船塢裡。”吳兵說，“我己經讓劉師傅帶著徒弟們造了半年，一百條新船己經下水了，還有一百條在造。年底之前，我能湊夠二百條戰船。明年年底之前，三百條戰船，一條不。”
“人從哪裡來？”晁蓋問，“一萬水兵，一萬陸軍，一萬守城軍，總共三萬人。流求城現在只有十五萬人，三丁一，得太狠了。”
“不丁。”吳兵搖頭，“募兵。發軍餉，管吃管住，給安家費。我從流民裡招。那些流民，沒飯吃、沒穿、沒房住，只要給口飯吃，他們就願意當兵。”
晁蓋想了想，點了點頭。“這個辦法行。屬下以前在梁山落草的時候，就是這麼招人的。給口飯吃，給個地方住，人就來了。”
政和三年，五月。
募兵的告示滿了流求城的大街小巷。告示上寫著：流求安司募兵，年齡十八至西十歲，健康，無不良嗜好。每月軍餉二兩銀子，包吃包住，給安家費十兩銀子。告示出去不到三天，就來了五千多人。他們排著長隊，在招兵站門口，七八舌地問這問那。
“真的給二兩銀子？”
“真的。”
“真的給十兩安家費？”
“真的。”
“真的包吃包住？”
“真的。”
招兵站的文書們忙得焦頭爛額，登記、檢、發軍裝、分營房，一天下來，嗓子都啞了。吳兵站在招兵站門口，看著那些踴躍報名的年輕人，心中湧起一種說不出的慨。這些人，都是從汴京、青州、濟南逃出來的流民。他們在老家活不下去，到了流求城，有了飯吃，有了穿，有了房住，現在又有了當兵的機會。他們不是在為吳大人當兵，是在為自己當兵。他們保衛流求城，就是保衛自己的家。
“吳大人，人太多了。”周明軒拿著花名冊，頭都大了，“五千人，怎麼分？”
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