“沈記”開張那天，京城半條街都堵了。
天還沒亮，翠兒就把沈昭寧從被窩裡拽出來，一邊給梳頭一邊唸叨：“小姐，今兒個開張，可不能晚起。我聽福安說，天不亮就有人在門口排隊了！”
沈昭寧打了個哈欠：“至於嗎？不就是賣個胭脂。”
“至於！”翠兒眼睛放，“您改良的那個桃花胭脂，柳娘子試用過一次，逢人就誇，現在半個京城的貴都等著呢。”
沈昭寧笑了笑，心裡卻有數。的胭脂配方是沈家祖傳的方子改良而來，加了江南特有的花，澤比宮裡的還好。不做則己，要做就做到最好。
開張的時辰定在辰時。沈昭寧換了一水紅褙子，頭髮挽利落的隨雲髻，鬢邊別了一支白玉簪——正是顧衍之前幾日送的那支被嫌棄、又被他自己改過的。上說醜，今天卻鬼使神差戴上了。
翠兒看見了，抿笑，沒敢吭聲。
青蘿一如既往地站在角落裡，面無表。但今天腰間多了一把短刀，刀刃在晨中泛著冷。
沈昭寧無奈：“青蘿，開張大吉，你能不能把那把刀收起來？客人會害怕的。”
青蘿面無表：“相爺吩咐，刀不離。”
“那你換個喜慶點的刀鞘？紅的那種？”
青蘿沉默片刻：“我去找。”
沈昭寧扶額。
辰時一到，鞭炮炸響，“沈記”的牌匾正式亮相。牌匾上的字是顧衍之題的，鐵畫銀鉤，氣勢不凡。沈昭寧原本不想用他的字，他說“鋪面是我的，題個字怎麼了”，懶得爭，就隨他去了。
門一開，人群蜂擁而。
柳娘子第一個衝進來，抓起一盒桃花胭脂聞了聞，驚呼：“天哪，這個比上次試用的還好！沈娘子，你是不是又改良了？”
沈昭寧笑著點頭：“新加了白芷和珍珠，更潤。你試試這個。”開啟一盒新調的“桃花醉”，指尖蘸了一點，輕輕點在柳娘子手背上。胭脂暈開，澤亮，像是從裡出來的。
“給我來十盒！不，二十盒！”柳娘子豪氣萬丈。
翠兒在旁邊記賬，手都抖了——二十盒，就是二十兩銀子啊！
訊息傳開，更多人進來。有京城貴，有富商太太，甚至有宮裡派來的採買太監——皇帝那天在金鑾殿上提了一，皇后邊的嬤嬤當天就來訂貨了。
沈昭寧忙得腳不沾地，一邊招呼客人，一邊給們試用不同的胭脂。的皮子利索，見人說人話，見鬼說鬼話，把一眾貴哄得心花怒放。
青蘿換了個紅漆刀鞘，站在沈昭寧後，目如炬地盯著每一個靠近的人。有個不長眼的紈絝想到前面來，被青蘿一個眼神瞪得退了回去。
而此時，顧衍之正下朝回府。
馬車剛到街口就走不了，車伕探頭回話：“相爺，前面堵了，全是去……去沈記的。”
顧衍之掀開車簾，看見自家門口烏泱泱排著長隊，全是眷，嘰嘰喳喳好不熱鬧。他沉默片刻，放下簾子：“走後門。”
車伕憋著笑：“是。”
從後門進府，顧衍之發現後院也變了樣。空地上堆滿了貨箱，幾個夥計正搬著胭脂盒子進進出出。他的練功樁被挪到牆角，上面還搭了兩匹布。他心養護的蘭草旁邊，堆著幾袋制胭脂用的花瓣。
沈昭寧正在院子裡算賬，頭也不抬：“顧相，麻煩讓讓，擋了。”
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