雨初晴風清晚霞明
兩年多未見，從前那個十五歲的年量長高了許多，較之當年的稚，多了幾分男子漢的宇軒昂，不過一張圓圓的臉倒是沒有改變，並沒有因為長添上冷的線條，眉宇間那一抹未經世事艱辛的天真仍存。
娉姐兒怔怔地著譚舒愈，一時覺得十分陌生，以至於原本預備的腹稿竟無從說起。不過一番思量之後，又微微一哂——從前不過是上元佳節一面之緣，算上更久以前在謝家的相遇，也只有兩次見面的機會，甚至登門拜謝那一回，自己也沒直接和他打個照面。不過是那一點模糊的印象，如今覺得眼生，乃至對面不識，才是正常的。
不過無論如何，他給人的印象還是沒有改變，依舊是那一明亮的，溫暖的，甚至有些灼人的小太。
娉姐兒著那太，朱微啟，卻又有些猶豫。著他清澈的雙眼，他的目是那樣真誠，又帶著些許執拗。娉姐兒盯著他瞳仁中倒映出的自己，又有些承不住這樣的對視，近乎狼狽地別開眼。有一瞬間，產生了深深的搖和懷疑：自己真的忍心果斷地拒絕他，熄滅他眼中的芒麼？自己的拒絕，真的是正確的、對彼此都好的麼？
在的猶豫和沉默中，譚舒愈目不轉睛地凝視著。從崇文十一年的上元，到崇文十三年的冬至，接近三年的時裡，寤寐思服，輾轉反側，一遍遍在心底描摹的一顰一笑，即使逐漸模糊的記憶描繪不出那鮮妍的面龐，那一抹模糊的倩影也始終深深地鐫刻在他心中。
從前跟著票友聽戲，對《牡丹亭》中那一句“不知所起一往而深”嗤之以鼻，可自從與人驚鴻一面之後，越嚼越五投地。
不知所起，那就去尋尋覓覓。
究竟從何而起呢？是謝家赴宴時的驚為天人麼？麗天，得造所鍾，已經是令人驚豔了，更何況是一對雙生姐妹，花開並，帶給人如此強烈的視覺衝擊。他依舊清晰地記得當時的場景，他跟隨在母親後，驚掉手中摺扇，面前的那對雙生人的反應卻是大相徑庭，一人微赧，將半副子掩藏在母親後，垂眉斂目，神端莊；另一人卻落落大方，雙眸微睞，滿滿的愉悅中微零星的驕矜，又驕傲得不肯多施捨一些關注在他上，等他面紅耳赤地撿起摺扇，早已翩然離去。
平生不會相思，才會相思，便害相思。他不覺得自己是臣服於的麗——固然的麗的確如此耀目，如此不容忽視——否則他為何不鍾於的雙生妹妹呢？他慕的或許就是的大方與驕傲，像沾染著晨間水的玫瑰花，連那帶刺的枝幹亦是麗的一部分，野難馴而又生機。
如果沒有上元節的再見，或許當時匆匆一晤留給他的驚豔會隨著時間逐漸淡去，只餘下老來回憶中一難以明言的心。那麼或許是上蒼到了他心的與思慕，竟慷慨賜下再見面的緣分。
再見面時，他儼然對有了更多的瞭解，的天真與迷糊，的狡黠與俏皮，的真誠與大方，依舊是的，還得如此生，如此……刻骨銘心。
就像一團火，將他心底本就鮮明的印象淬鍊得更加深刻。他幾乎抑不住心頭的雀躍，迫不及待地向父親母親提出了自己的請求。父母他如命，幾乎沒怎麼猶豫就答應了，可沒過多久，請託的良就帶來了殷家的拒絕。
他從小到大，一向順風順水。為家中的獨子，哪怕他肖想天上的明月，祖父祖母、父親母親都要想方設法地給他摘回來，他還沒有到過這樣的挫折。
沮喪和錯愕不可否認，但更多的竟是一種奇異的非卿不可。而這種覺隨著時間的流逝，非但沒有消磨，反而愈發強烈，以至於他甚至分不清楚這究竟是純粹的思慕，還是因為遭到拒絕而愈發的執拗。
他想要再努力一次，奈何譚家與殷家之間的集，稀得彷彿沙漠裡的綠洲，他只能如握住救命稻草一般求助於謝載盛的妻子。心中期盼著顧氏能帶給他一個肯定的答覆，他希也是中意他的，只是的父母有什麼顧慮，並且這一份顧慮是他有能力打消的。可惜顧氏帶回來的卻是娉姐兒的拒絕。
他依舊沒有放棄希，他想起三顧茅廬，想起程門立雪，想著雖然不知道殷家的顧慮，但他一片赤誠地求娶，總有誠所至金石為開的一天。可惜縱使他有著一腔執著與無盡耐心，他的父母卻未必願意如此低聲下氣地等下去。他也深知他的父母——尤其是他的母親，他知道他們骨子裡深固的驕傲。為開國元勳之後的自豪，天然在他們與似殷家這般的外戚新貴之間劃下了深深的天塹，即使他們願意為了自己的寶貝兒子，略微低一低頭，但這卻並不代表著他們願意一而再、再而三地折節。雖然都說抬頭嫁，低頭娶婦，但老話又說了，天涯何無芳草，殷家兒不過是生得好些，放眼這四九城中，生得好些的兒卻也不是他們一家獨有。以譚家的地位和權柄，有的是門第更高、樣貌更的兒願意嫁進來——好吧，這是母親的說法，但在他的眼裡，何止一個四九城，哪怕放眼天下，只怕都沒有比更的子了。
於是他一面在不傷害母子分的前提下作出小小的抗爭，以求婚姻的自由，一面盡他所能地試圖打消娉姐兒的顧慮。原本他行事秘而又和緩，畢竟他覺得他們都尚且年輕，還有足夠的時間，可是婷姐兒定親和出嫁的事讓他了陣腳，他驟然意識到時不我待，小娘子的青春年華經不起任何的蹉跎，再不抓一點，就要造就終的憾了。
他設法從顧氏那裡打聽得的行蹤，又藉著自己的生辰為由，央告母親買下了家別莊隔壁的產業——原本那一房產的主人也是京中有頭有臉的人，想要買走他的東西，錢財倒在其次，要的是人。他原本想借著喬遷擺酒，尋覓同見面的機會，誰料天也垂憐他，竟讓他偶然邂逅了的弟弟，獲得了單獨說話的機會。
念及此，譚舒愈不由向外面了一眼。窗戶紙上綽綽投下好哥兒的影，為了姐姐的閨譽，他不能走得太遠；又為了方便他們私話，他也沒有站得太近。這樣的距離，低聲說話是沒問題的。
譚舒愈眼中閃過一激之，好不容易有了見面的機會，他一定要問清楚殷家人的顧慮。念及此他忽地有了開口的勇氣，卻鬼使神差地向娉姐兒道：“明日是我的生辰。”
娉姐兒萬萬沒想到，兩人之間的第一句話，既不是開門見山的剖白或者心證，也不是無關痛的寒暄，有些迷茫，幾乎是本能地答了一句：“祝你生辰吉樂。”語畢才開始猜測譚舒愈此言的用意。他是想告訴自己，他已經長大了，所以對自己的慕不是一時起意，而是鄭重其事嗎？又或者他想說他的生辰心願是一個與自己有關的懇求，讓自己不忍心說出拒絕的話？
而譚舒愈在口而出之後，恨不得咬掉自己的舌頭。兩朵紅雲驀地飛到他的面頰上，手也不自覺地揪住了襬。自己到底在說什麼……他本來是想解釋一下他忽然在隔壁買了莊子的原因，免得讓覺得自己是個跟蹤狂。
他急急忙忙將話找補完，娉姐兒先是聽得一楞一楞的，明白了他的意思後，忽地彎起眼睛笑了。原本只是禮貌地笑一下，可越想越覺得有趣，越笑越大聲，只能捂住了，又笑得彎下了腰。
還是那樣生而又鮮活……譚舒愈怔怔地看著，不由自主地被所染，也跟著輕聲笑了起來。
在外面徘徊的好哥兒聽見屋的笑聲，困而又好奇地往裡面了一眼。
娉姐兒笑了半天，才止住，道：“那真是巧了。”方才的小曲雖然莫名其妙，卻意外地緩解了彼此之間的尷尬，驀地讓覺得他們並不是只見過一兩次面的陌生人，而是傾蓋如故、神已久的故友。
只是故友歸故友，該說的話還是要說清楚的，娉姐兒慣於掌握話語權，又見譚舒愈沒有主說到那個話題的意思，便開門見山道：“先前你託謝家表嫂轉達的意思，我已經很明白了，我也知道你今日過來見面是為了什麼。很謝謝你的青目，我頗有一種寵若驚的覺。不過我一直把你視作一個熱心的、曾向我出援手的朋友，除此之外沒有別的念頭。我不想因為我的緣故，耽誤了你的姻緣，今天把話說清楚了，我心中也釋然一些。”
