雙雙只只鴛鴦私語
崇文十七年正月初一，新年伊始，永珍更新，正是普天同慶的好時節。寧國公府在餘氏有條不紊的安排之下，也掛起了大紅燈籠和各宮中賞賜的巧宮燈，門窗和屏風上了巧手丫鬟剪的各吉祥圖案的窗花。松哥兒將兒子騏哥兒抱得又高又穩，讓他用稚的小手更換正門上的桃符。
每個人臉上都喜氣洋洋，只是這喜氣之下還有一層淡淡的繃，尤其是松哥兒，不過是抱著騏哥兒個桃符的功夫，他已經往歲寒館的方向張了四五次了。
自打崇文十五年的十二月，庶吉士三年研學期滿，松哥兒以優異的績留館，授了翰林院編修之職後，松哥兒的行事愈發老持重。才剛二十五六歲的人，行事之老道，卻似過了而立之年，漸漸褪去了頭小子的青，一舉一之間，頗有乃父殷藶沅的風骨。
今日他卻這般把持不住，頻頻朝院顧盼，也實在是一樁罕見之事了。
殷藶沅負手站在門邊，看著兒子抱著孫子，一家人其樂融融的場景讓他嚴肅的臉上也出了笑容。
松哥兒並不是什麼天資穎悟之人，三年的庶吉士生涯，雖說博得了一個不錯的結果，但較之謝載盛那般驚才絕豔之輩，松哥兒三年後的“終點”不過是人家剛考完春闈的“起點”。但以中人之資，憑藉不懈努力博得這樣的結果，已經很讓他到滿意了。
翰林院既清且貴，常有“非進士不翰林，非翰林不閣”的說法，踏上仕途計程車子，要想在政治上大展宏圖，那麼翰林院就是最高的起點了。當然，松哥兒況特殊，為了家族的平安，至崇文帝在位期間，他都不能出將相。一輩子在翰林院當個七品小，與文字書籍打打道，又面，又清閒，又對得起十年寒窗，這樣是最好的。
看見松哥兒頻頻顧盼，殷藶沅不由拈鬚微笑，難得調侃道：“我看你一心惦記著媳婦，坐也坐不住，站也站不住。罷了，等騏哥兒完桃符，神荼鬱壘就由我來，你帶著騏哥兒去歲寒館罷。”
松哥兒得到父親的首肯，神都和下來：“謝過父親恤。”也不多客套，便急匆匆抱了兒子往歲寒館去了。
到得歲寒館，眷們卻都守在裡面，花老太太、餘氏、姚氏帶上娉姐兒，四人一桌正在抹骨牌，娟姐兒則在花老太太下首侍奉著，替碼牌看牌。看見松哥兒抱著騏哥兒匆匆忙忙地進來，紛紛笑道：“松哥兒/哥哥怎麼進來了？”
外面雖然不曾下雪，卻也冷得厲害，松哥兒卻走得額角冒汗，他將騏哥兒放到地上，自己接過丫鬟奉的茶喝了，道：“過來看看有沒有什麼能幫忙的。”
餘氏忍俊不：“這人生孩子是沒有定準的事，懷才剛發，也不知道還要多時候，你一個大男人又有什麼能做的？這樣一會來看一遭，一會來看一遭，那還了得？等會還要祭祖，你要獻爵，騏哥兒要捧帛，還不快些過去預備著？”
娉姐兒齒一笑：“大伯母，您還是讓大哥哥留在這裡罷，否則他也不能安心的。”
時隔一年，娉姐兒又清瘦了許多，出落得愈發窈窕人，只是眉梢眼角總是帶著一淡淡輕愁，一朵豔滴的玫瑰生生被風刀霜劍摧殘了風清愁的捧心西子。時至年關，穿著一玫瑰紅的新裳，配了銀邊閃緞的洋紅襖，點了胭脂，妝點得喜氣洋洋，此時說著開玩笑的話，倒是有幾分年時憨活潑的風采了。
眾人紛紛笑著，友善地打趣著松哥兒，松哥兒倒也不像年時那樣臉紅了，在溫暖如春的室踱著方步，也不介意親人的笑話，道：“我去看看娘！”想了想，又將騏哥兒抱起來：“你也去，看看你母親當年為了生你，了多辛苦。”
騏哥兒被父親抱在懷裡，乖乖摟著他的頸項，手指了指供在藻荇飛魚几上的紅梅：“騏哥兒想帶著花兒去看母親，母親喜歡梅花。”
雖說男子不宜進產室，但柳氏才發，還沒到生的時候，正依照接生婆子的指導，在地上走著等著開宮口，並沒有見，也沒有大的妨礙。餘氏等人知道松哥兒記掛妻子，便也沒有阻攔，娉姐兒還往那梅瓶裡添了幾枝臘梅：“紅梅豔而不香，借點臘梅的香氣，也好讓嫂嫂聞著舒心。”
目送松哥兒父子進了室，娉姐兒著空落落的小几，招手問歲寒館的管事大丫鬟齊書要了個聯珠甜白瓷的花瓶：“我再給嫂子剪幾枝梅花去。”的丫鬟泉水連忙捧來一個煙紫的五彩緙銀鼠披風，給穿戴了，主僕二人一前一後出了屋子，往梅心亭的方向去了。
姚氏看著兒遠去的影，滿意地點了點頭，衝餘氏笑道：“到底是有了人家了的大姑娘了，行事愈發周全起來。”餘氏微笑著點頭附和，卻在心底輕輕嘆了一口氣。
去歲的春日和夏日裡，親戚家裡接連傳來喜訊。第一件是春日裡寶慶公主出嫁，了黔國公府的世子婦；第二件是六月份婷姐兒再度生育。一個是娉姐兒的晚輩，如今嫁做人婦；另一個是娉姐兒的姐妹，已經生出了第二個兒子。或許是在這兩件事的刺激下，姚氏再也忍耐不住，終於肯低下高傲的頭顱，放低了尋婿的標準，千挑萬選，又做了家中上下許多的思想工作，終於先後說服了丈夫殷萓沅、婆母花老太太、當事人娉姐兒，替說下了一門親事。
卻也實在不是什麼好人家……
餘氏每每想到此，心中便一陣惋惜；花老太太雖然也不太滿意，但慣來從夫從子，殷萓沅本人作為娉姐兒的父親，都首肯了這門親事，花老太太也不便為孫出頭；就連娉姐兒本人，提到這門親事，也是殊無歡容——闔家上下，也就姚氏一個人覺得滿意了。
男方姓酈，雙名輕裘，祖上也是有過恩蔭的，當年得封侯爵，帽兒衚衕的昌其侯府，便是姚氏準婿家中所在。只是這爵位傳續到酈輕裘的父輩，便是最後一代爵位。到了酈輕裘這一代，上只剩下正四品上騎都尉的武勳。
也正是這麼個武勳，迷住了姚氏的眼——卯足了勁兒和太后娘娘打擂臺，太后替婷姐兒指了婚事，將嫁給了正四品詹事的兒子，姚氏便一心要尋一個蓋過甘家的婿。如今甘糖本人職低微，酈輕裘卻已經有了差事，同樣是四品人家，一個誥命在婆婆上，一個誥命在媳婦本人上，姚氏便心滿意足，覺得自己勝了一籌。
可也不曾想想，婷姐兒與甘糖是原配夫妻，年白首，娉姐兒卻是續絃……這酈輕裘的原配，出平侯府的房氏於崇文十五年病逝，雖然沒有留下兒，但畢竟與酈輕裘做了八年的夫妻，佔據了原配的名分。
酈輕裘雖然樣貌俊朗，材高大，到底比娉姐兒年長六歲。膝下雖然沒有嫡出的子，但他邊的幾位姨娘，已經為他生了幾個庶，娉姐兒一嫁過去，就是現的娘。娉姐兒心裡，又怎能不委屈？
不過話又說回來，酈家又不是全無可取之……都道是瘦死的駱駝比馬大，酈家老侯爺過世之後，大門前的“敕造昌其侯府”匾額雖然不得不摘下，換作更低調也更符合份的“酈府”，府的制式也進行了一些改造，但畢竟是累代的富貴，積年的繁華，家中底子還是有的。娉姐兒嫁過去，至不用擔心質上吃什麼苦什麼罪。
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