紅燭空自憐無好計
至於給好哥兒添個通房的事，姚氏在和艾媽媽商議之後，也選出了合適的人選。
今歲人事更替，原本好哥兒房裡的掌事大丫鬟春風退役，新補上的是姚氏房裡出來的春雨。和春山、春風的甄選標準一樣，姚氏挑選的都是沈穩、能拿主意、長相平平的丫鬟。這樣的人或許是合格的崇阿館話事人，但卻絕不適合作為通房。
只是春雨家裡剛好有個十四歲的妹妹，和沈穩卻長相普通的姐姐不同，這個妹妹模樣倒是生得極，子卻不穩重，因此不能在房裡服侍，被分派到了霞影樓看院子。如今被姚氏和艾媽媽挑中，重新給取了名字，順著春雨的行第，賜名春月，由艾媽媽和朱媽媽一起仔細教導了規矩。然後送進崇阿館裡，讓親姐姐照管看顧著，充作好哥兒的通房。
好哥兒那邊，姚氏也過了明路，告訴他：“那些什麼樓啊坊的，往後是再不能去了。道理早就和你掰開嚼爛了說了：你還沒有娶親，就這樣胡鬧，往後哪個好人家的閨肯嫁給你？”好哥兒一臉沈肅地聽著，袖子底下卻另有小作，左手拿住了右手，不斷地著手腕。
姚氏眼皮一，見到這番張致，心中便又是一：事發之後，殷萓沅罰他將國子監裡這一年要講的課本都抄一遍，連註解都不能落下，好哥兒這幾天抄書抄得手腕都抬不起來。
念及此，的語氣又放緩了些：“你也長大了，年輕人氣旺盛，耐不住也是有的。娘和你爹商議了一番，打算給你個丫鬟，就放在闈伺候。雖不能跟著你到國子監服侍，但每個月休沐的時候，你……總之，再不可去那種齷齪的地方了！”
好哥兒聞言，臉上的歡欣雀躍之一閃而過，很快又被他掩飾好，換了一臉的乖巧沈肅。
這孩子總是如此，雖有一些心機，卻使得很可。姚氏又了幾分，想起一些往事，又多叮囑了幾句：“我已經吩咐了黎媽媽、胡媽媽，一頓不落地預備湯藥，在你媳婦娶進門之前，絕對不能讓生出孩子來。你自己也小心著，這不是能胡鬧的事！”
好哥兒認真教，眼神卻忍不住顧盼起來，姚氏知道兒子年慕艾，肯定是急著去看看那丫鬟生得是否貌，心中不由一陣悵惘，想起如今不知被髮賣到哪裡的蘆鶯了——倘若沒有那個孩子，蘆鶯本人的子又能輕狂一些，或許蘆鶯就能坐上春月的位子，避免被藥啞了發賣的命運了。
姚氏又訓斥了好哥兒幾句，就放他回去了。第二日早上好哥兒來請安的時候，那張清秀俊的小臉上容煥發，一臉的激孺慕，引得不明就裡的花老太太問了他兩次：“是什麼事讓我們好哥兒這麼高興啊？”連著娉姐兒也有幾分好奇。好哥兒支支吾吾答不上話，只能用求助的眼神看向姚氏。
姚氏心想，若實話實話，花老太太不知前，倒是不好解釋為何忽拉給好哥兒送了個房裡人。一時也吃不準花老太太會如何反應，或許因為溺好哥兒，覺得多個人把他伺候得滋滋的，也沒什麼不好；又可能擔心耽誤了好哥兒的學業、掏空了好哥兒的、影響了好哥兒的婚姻，轉而來埋怨自己。便乾脆胡敷衍了過去：“還不是這孩子讀書用功，想著收假了要回國子監了，就高興起來。再有一個多月，不又到了考試的時候麼？”
花老太太算了算日子，也點頭道：“今歲是崇文十五年，又是秋闈的年份，八月中旬就要場了？”好哥兒連忙點頭道：“正是。”花老太太便高興起來：“好！難得我們好哥兒是個一心向學的，”衝著柳氏懷裡的騏哥兒招手，“騏哥兒，你可要學著你父親和叔叔的樣子，好生用功讀書。”
騏哥兒開蒙不久，就被送到德馨室讀書，他被柳氏教導得乖巧知禮，論起天資稟賦來，竟還比松哥兒聰明些。進了惟馨樓，非但許先生十分寵他，康先生也對這個小學生頗為青睞。康先生一向為人矜傲，從不肯當蒙學講師的，如今卻破例準他進明德樓，親自教導起騏哥兒來。
騏哥兒聞言，便甜甜地笑了，聲氣地應了聲“是”，又用崇敬孺慕的眼神看著好哥兒。
好哥兒卻被侄子看得心虛起來，忍不住別開眼。
等請安散會，姚氏因著好哥兒的事，果然對大房有幾分遷怒，沒有趕過去追著怒罵已經算是好的了，此時也沒什麼好臉，也不和餘氏打招呼，便領著娉姐兒調頭而去。
事解決之後，肚兜之事終於不再是一個沈重的秘，柳氏也有了知權，因此見這個隔房的嬸母不假辭，也並不到困。只作沒瞧見，走到寸心堂和回事廳的岔路口，恭恭敬敬地向餘氏道：“母親慢走，兒媳去理家事了。”餘氏猶豫了片刻，微笑道：“懷且站一站。”目送姚氏的影遠去，似在詢問柳氏，又似在自言自語：“那件事，究竟是個什麼結果？好哥兒又為什麼這樣高興呢？”
柳氏垂下眼，也輕聲地答道：“等再過兩日，六月份的流水收攏到賬上，母親或許就有答案了呢？”
餘氏卻有些迷茫：“我沒有聽懂懷的意思？”
柳氏便細聲解釋道：“母親別怪兒媳說話俗氣——凡事都離不開一個錢字，西府要解決事端，肯定也是要花銷銀子出去的。若賬上忽然花去一大筆開支，攤到了人來往或是叔父購買書籍字畫的支出上，多半就是使了銀子，堵了……那位姑娘的，請別敗壞家裡的名聲。若賬上的開支計到了買賣人口上，府裡添了個下人，則泰半是花錢將那位姑娘贖了回來，遂了好哥兒的心願。若兒媳猜得不是，母親可別怪罪。”
餘氏深以為然。而柳氏的猜測雖然不中，卻也差得不遠。到了七月初，西府送來了六月的流水，一併支領七月的花銷時，餘氏仔仔細細地看了賬本。六月份西府裡倒是沒有什麼奇怪的大額開銷，對比五月的流水，也可以排除將一筆大額開銷攤到各項瑣碎的支出上的嫌疑。
但是支領七月份銀兩時，細心的餘氏卻發現崇阿館裡多領了一個二等丫鬟的月錢，賬上備註的明細是添了一個使喚人，但對比管人事的朱媽媽奉上來的賬冊，卻沒有買進人口的記錄。
如此答案也就昭然若揭了：姚氏是從家生子或是佃戶裡面挑了個姑娘出來放在崇阿館裡聽用。多半是領著丫鬟的月錢，幹著姨娘的活計。至於對外的公關，竟是毫無寸進，想必二房是決定隨他去了，等著時間慢慢地平息那些閒言碎語。
當時在寸心堂裡，自己夫妻二人給殷萓沅出主意讓他和姚氏商量，誰知他們商量來商量去，竟出了個“無為而治”的主意出來。對外無所作為，對倒是溺好哥兒，給他添了個房裡人。
夜裡餘氏就將事同殷藶沅說了，末了慨道：“二弟和弟妹也實在是太溺好哥兒了，若是我們松哥兒這樣不，別說添房裡人了，狠狠打他一頓都是輕的。這下好哥兒倒是高興了，未來的侄媳婦該如何安立命呢？”
對此殷藶沅倒是有不同的看法：“好哥兒也是罰了的，二弟他抄了許多書，只是再有一個半月就要秋闈，怕擾了國子監裡講學的節奏，才下來他秋闈之後再抄完。打是肯定不能打的，好哥兒這孩子鬼鬼的，若真打了他，他只消得在請安的時候對著他祖母齜牙咧，母親問起因何打他，我們又該怎麼回話？”
餘氏忍不住道：“這倒也未必，好哥兒雖然頑皮了些，卻也知道恥，出了這樣的事，他自己也不好意思讓母親知道罷？這幾日這孩子看我們的眼神都躲躲閃閃的，可見是愧得很了。”
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