含冤良兒竊手釧
醒兒雖然語意模糊，但韋姨娘顯然很清楚說的是投誠站隊的事兒。沈了片刻，才搖頭道：“還不急於一時。一來府裡的水還不夠清或者不夠渾，此時貿貿然站隊，得罪了另一邊，他日倘若局勢翻轉，我們的日子就不好過了。二來我暫時也無求於，我雖不是什麼得寵的姨娘，日子也不算難過，維姐兒年紀又小，也不急著開院子，也不急著打扮，更不急著說親，我樂得坐山觀虎鬥，逍遙自在度日。”
醒兒將韋姨娘的話在肚裡過了一遍，才漸漸悟了的意思：“水清”指的是府中東風倒西風，要麼陳姨娘得意，要麼夫人得意，而另一邊完全沒了聲息，到那時候投向勝利者，就不用擔心失敗者有東山再起的一天；“水渾”則是兩邊勢均力敵，鬥得不相上下，這種僵持的局勢下，兩邊都不會放過一一毫可能的助力，如果韋姨娘投靠，就會被視作強援，就能從中牟利，為自己爭取更好的待遇。
偏生眼下府裡的局勢居於清濁之間，雖然由夫人當家做主，陳姨娘卻並沒有一蹶不振，甚至靠數月以來的伏低做小，使得夫人減輕了對的敵意，分權於。
而以韋姨娘的子，想要讓明著站隊，要麼得有足夠讓心的利益，要麼得有足以震懾的強權，眼下不符合上述條件，會想接著坐山觀虎鬥，也是題中應有之義了。
只是醒兒的看法卻和韋姨娘不同，囁嚅著勸說道：“可是您從前也說了，夫人在錢財上並不小氣，的孃家家底那樣厚，陪嫁也不薄，如果討好了夫人，是手指裡出來的一星半點，就夠我們吃許多時候了。您瞧蘇氏、仲氏們，因著討好了夫人，不但打扮得鮮亮麗，偶爾夫人上不好的時候，們還能撈著一兩個晚上伺候老爺……”
正說著，韋姨娘的另一個丫鬟醉兒端了一碟子點心，笑嘻嘻地走了進來。醒兒眼前一亮，連忙上前去拉：“你來得正好，快幫我勸勸姨娘。姨娘就算自己無慾無求了，也該幫咱們姑娘爭取一些面不是？要知道上頭兩個姐姐，可沒一個好相與的。大姑娘天就擺大姐姐的架子，自己是個半吊子，卻總要管束別人；二姑娘呢，看似不言不語的，是個蔫壞，挑撥離間是把好手。咱們三姑娘年紀又小，就更不被當回事了。可要是有幸得了夫人垂憐，就不一樣了，正院上房教養出來的姑娘，說話都要比別的偏房庶氣幾分，出閣的時候還能多些陪嫁……”
醉兒不知來龍去脈，聽醒兒嘰嘰呱呱說了一陣，才明白是要幫著勸韋姨娘向夫人投誠。可卻並不苟同，似乎回想起什麼不愉快的回憶，瑟了一陣，才道：“可我總覺得陳姨娘也不是簡單的角，姐姐，你難道忘了從前那串蠟珊瑚手釧的事了？”
醒兒想了一會才想起來，大大咧咧地笑道：“哦，你是說陳姨娘兩三年前丟的手釧啊？怎麼了，那件事不是早已經查得水落石出，手釧的良兒，也已經被攆出去了。”又出幾分好奇，幾分疑：“我你同姨娘說旁的事呢，你怎麼拉扯到這種陳年往事上了？”
醉兒嘆道：“我總覺得事沒有這樣簡單……良兒姐姐也是帶過我們的，的子，別人不知道，姨娘同我們卻再清楚不過了，可是那等手腳不乾不淨的人？再說了，蠟珊瑚的手釧，也算不得頂頂珍貴的稀罕件，良兒姐姐怎麼白放著韋姨娘一匣子的首飾不，去陳姨娘那兒更不值錢的東西？”
醉兒的分析理，非但醒兒聽住了，連韋姨娘都看了過來。
良兒手釧的事雖然過去許久，但在當年也一度沸沸揚揚過，韋姨娘手底下的大丫鬟竟然手腳不乾淨，覬覦陳姨娘心的首飾。事鬧出來，非但良兒一家都沒個好下場，韋姨娘也好生沒趣，很長一段時間在陳姨娘跟前抬不起頭來。偏生良兒手釧被抓時，是被抓了現形，人證證俱全，證據確鑿百口莫辯，陳姨娘將發落下去，旁人也沒有不服膺的。
可如今聽了醉兒的話，韋姨娘和醒兒又都覺得很有道理。醒兒忍不住就問道：“話雖如此，可當時良兒鬼鬼祟祟開了陳姨娘的妝奩匣子，翻出那串手釧往懷裡塞，幾個丫鬟都瞧得真真的……”
醉兒便嘆息道：“這就是陳姨娘的本事了——也正因為如此，奴婢才勸著姨娘，不要輕易站到陳姨娘的對面去。”
韋姨娘一想到當年自己的大丫鬟有可能是被冤枉的，心裡也不是滋味，然道：“可是當年我雖然有幾分寵在上，卻自問沒有礙過陳姨娘的事，為什麼——”
醉兒拭淚道：“不瞞姨娘說，奴婢自小與良兒姐姐要好得跟嫡親姐妹似的，當年良兒被打了一頓攆出去，奴婢冒險悄悄去看。良兒只剩一口氣在，握著我的手，哭著說自己是被冤枉的。我也納悶陳姨娘為何非要置於死地，良兒說……”
有些膽怯地了韋姨娘一眼，見一臉的不耐煩，這才怯怯道：“良兒姐姐說，上傷口疼得合不了眼，整日整夜地都在思量這件事，原先還覺得陳姨娘是藉著發落，想要下姨娘的臉面，只是那一日剛巧當值，伺候在姨娘邊，才被當了槍使。後來卻覺得奇怪，陳姨娘做事總是心佈置了才會有所作，若要下姨娘的臉面，分明事發的第二日，府上宴請趙夫人，有外客在，事鬧將起來，才會更有轟的效果。陳姨娘卻特意挑了宴會的前一日，似乎、似乎是算準了良兒當值的日子。”
說到此，醉兒話說得更順暢了些，一鼓作氣道：“於是良兒姐姐就開始回想，自己究竟是什麼時候得罪了陳姨娘，思來想去，也就是三姑娘磕傷額頭那一次，良兒姐姐在群玉齋門前罵了足足一個時辰，那會子結下的樑子……”
說完這一句，醉兒立刻閉上，一臉的後怕。而韋姨娘和醒兒也明白過來，瞭解了醉兒方才言又止的原因。
那時候維姐兒才剛學會走路，正是活潑好的時候，跌跌撞撞的滿花園跑，跑到拐角遇到純姐兒，純姐兒趁大人不在，將維姐兒絆倒了，額頭上磕出好大一個包。韋姨娘雖然行事一向很有分寸，但事關兒，心疼不已，也顧不得陳姨娘當時已經替房夫人主持家事，上門討要說法。
可陳姨娘卻矢口否認，口口聲聲說純姐兒也就比維姐兒大了一歲，自己路都走不安穩，怎麼可能存心絆倒妹妹。彼時跟著維姐兒的下人還在路的拐角，沒有近跟著，純姐兒的下人一個回去替拿披風，另一個去了淨房，確實沒有人目睹當時的況。韋姨娘苦無證據，還被酈輕裘邊的丫鬟數落了幾句，怏怏回到飛雲浦，又見維姐兒驚發熱，外煎之下失了理智，竟然不顧一切，打發邊的小丫鬟跑到群玉齋前破口大罵，痛斥純姐兒天殘忍不顧姐妹之，又數落陳姨娘沒有管束好兒。
當時韋姨娘盛怒之下出此下策，滿屋子的丫鬟都畏懼陳姨娘正得寵，戰戰兢兢不敢接下差事，良兒是韋姨娘房中才留頭的小丫鬟，年紀尚小，行事百無忌，又口齒伶俐，有幾分膽氣，便自告勇去了。也是因此得了韋姨娘的青目，一路被提拔了大丫鬟。
韋姨娘思量著往事，心中對良兒一時充滿愧疚。若真如醉兒的推測，良兒並沒有東西，一切出自陳姨娘的佈置，那良兒遭此一劫只有兩種可能：一種是與陳姨娘有什麼私怨，一種則是陳姨娘藉著來折辱飛雲浦的臉面。
如果良兒與陳姨娘有什麼私底下的過節倒也罷了，偏生良兒唯一一次得罪陳姨娘，就是得了自己的吩咐上門罵人。如此兩種可能繞來繞去，都只有唯一的結論：良兒是為韋姨娘所累，揹負東西的罪名，含冤被打死了。
一直沒有吭聲的醒兒忽然一拍膝蓋：“不對呀！醉兒的話雖然嚴合，但說到底沒有憑據，只是良兒一人的說辭，和醉兒一人的推論罷了。良兒很有可能是為了面子，否則陳姨娘再能算計，還能算計得良兒主將手進妝奩匣子裡麼？兩人之間的過節也很可笑，我們三姑娘今年吃罷年夜飯是六歲，手釧失盜那會子三姑娘三歲，我記得三姑娘學會走路是一歲多的時候，良兒上群玉齋罵門，到手釧失竊兩件事之間隔了將近一年半，哪有人會這樣啊？有了什麼仇怨，不當時報覆，隔了一年多，忽然施加那樣狠的報覆，讓良兒沒了名譽，沒了命，一家子還都跟著沒了前程？這怎麼也說不過去嘛。”
