亟自辯鹿死不擇音
不必洪姨娘挑燈撥火，韋姨娘自己也能想到這一節，眼中幾乎要迸出火星子，死死咬著牙，站起來一步一步走到純姐兒跟前。
陳姨娘憂心韋姨娘要不顧面手掌摑純姐兒，也顧不上再求夫人，連忙站起來走過去攔。
好在韋姨娘理智仍存，一步步走到純姐兒跟前，急促地著氣，兩隻手在袖子底下攥拳頭，卻沒有真的手，只是這樣沉默地，迫十足地站在純姐兒面前。
娉姐兒這才開了口，先回應的是陳姨娘的請求：“陳姨娘，今日我們要議論的是，是否要讓‘賀氏’為‘賀姨娘’，如何置純姐兒，還須得將事問明瞭，才從長計議。前者若不當著眾人的面明公正道地講明白，大家必然不能服膺，這私底下再議的說法，不大可取。”
然後又安了韋姨娘一句：“韋姨娘也別太過激，總要給純姐兒一個開口分說的機會，畢竟我這裡所聽到的，也只是賀氏的‘一面之詞’麼。”
在一旁好整以暇看熱鬧的賀氏，聽到“一面之詞”這四個字，不由譏諷地笑了笑。倘若有人留心的細微表，就會發現時不時地朝耳房的方向顧盼，好似在確認躲在裡頭的人是否認真聆聽。
語畢，娉姐兒又向純姐兒道：“純姐兒，你要為自己辯駁，就快些開口罷，母親給了你機會了。”
之所以選擇最直接最暴的當眾對質的手段來解決這個問題，也是與純姐兒的子有關。心思狹隘，即使和地對待，保護的面，也會往最偏激的方向去聯想，最終得到的結論是嫡母刻意為難。倒不如當眾盤問，對問答的雙方來說都了作的空間，自然也了誤解的餘地。到最後如何評價這一場置，眾人心中自然有分寸，不必憂心問答雙方各執一詞。
而且盤詰過程的雷霆手段，再輔以最後置的雨懷，對比與鋪陳，才能將陳姨娘與純姐兒心中的最後觀留存在對夫人的激之上，減們心中的怨恨和牴，也將可能存在的一報覆心理到最小。
韋姨娘回到了自己的座次，維姐兒不安地絞著帕子。有了陳姨娘的打岔，純姐兒緩過勁來，也想好了說辭，一咬兒，珠淚就簌簌而下：“母親——兒多謝母親給兒一個解釋的機會，兒是無辜的，兒不曾蓄意引顧家的郎君！”
從第一次見面說起：“兒跟著母親初次造訪顧家花園的時候，與顧家的小娘子一作耍，因為投壺輸了，被灌了幾盅酒，覺得醉了，就出去散一散酒意。走到山水迴廊的時候，不意與一位眼生的郎君打了個照面。郎君主喊話，問來者可是酈三娘子。兒見到外男，本就不兜搭，匆匆迴避，聽見問話也不及回答，就避開了。”
與賀氏的說法相比，純姐兒的說辭多了一個“有了酒”的細節，在酒的麻痺之下，人的反應不似清醒時靈活，聽見顧七郎的誤解，不及解釋，也有了很好的理由：不是純姐兒故意惹人誤會遐思，而是急著迴避，加上反應不靈敏，所以沒來得及解釋。
“母親您想，顧家的郎君並非只有七郎一位，當時的偶遇也純屬意外，不及互通姓名，兒連對方的份都不清楚，怎會蓄意、蓄意引……”
純姐兒似乎是覺得那個詞難以啟齒，說了半句，掩面而泣。
不過的解釋也很合理，第一次邂逅，的確可能不清楚對方的份。
若換維姐兒，娉姐兒相信是真不知道。不過純姐兒這樣說，可信度就要打個折扣了。從賀氏的“全知視角”可以知道，當時顧七郎是被兄弟們故意罰到了後花園，促他和相親的件見面。純姐兒即使當時不明就裡，也可以猜到，在明知道花園裡有客的況下，會跑到園子裡來的郎君，多半就是相看宴的主角顧七郎了。
純姐兒接著又說到了第二次相見：“嗣後兒並未多想，直到第二回再訪顧園，兒瞥見上一次見過的郎君躲在一棵老樹後面衝兒招手。”
說到這裡，洪姨娘、黎氏等人不約而同地出鄙夷的目，想必對顧七郎的不莊重十分唾棄，對於應下他的呼喚前去會面的純姐兒也同樣不屑。
純姐兒自己也很愧，拿帕子擋著半張臉，向娉姐兒告罪：“兒舉止不莊重，實在對不住母親的教誨。只是當時兒心裡也很害怕，憂心兒若不理會，他還會再來，惹了旁人耳目，就說不清了。所以……所以兒故意支開了周圍的丫鬟，想著同那位郎君說清楚，兒並不是他以為的酈三娘，解開了誤會就好。”
說到這裡住了口，沒有繼續的意思。娉姐兒卻想到賀氏的說法，純姐兒還有一個自憐自傷的環節，多半就是據此博取了顧七郎的憐惜，讓他誤會純姐兒親事未定，導他生出了更換結親件的念頭。
問純姐兒：“你同他說了什麼？只解釋了你不是三姑娘嗎？”
純姐兒用帕子掩住口，出一雙驚恐的眼睛，喃喃道：“兒只說了這些，可那位郎君卻還說了旁的……他自稱是顧七郎，問我有沒有婚約，彼時兒不知道汪家與家裡有意，故而答了沒有。顧七郎說，他……他對我一見鍾，對素未謀面的酈三娘沒有興趣，既然他未娶我未嫁，兩家有意聯姻，為何不能讓他娶了我。反正說親也都是按序齒的，他、他想求我為妻。”
洪姨娘不屑地嘖了一聲，沈氏也出不贊同，向純姐兒道：“二姑娘，婚姻大事都是父母之命妁之言，姑娘家怎麼能隨意議論自己的婚事呢？怎麼顧七郎一問，你就答了，這也太不莊重了吧？”
沈氏管過一段家之後脾氣見長，訓斥起純姐兒來儼然是一副長輩口吻。不過說的也都是大家的心聲，也沒人來挑的刺，連陳姨娘和純姐兒都生了。
純姐兒辯解道：“可是當時的況，我若不答，怕他自家遐想；若答了有呢，實則我上並無婚約，豈不是平白扯謊？到時候旁人知道我上無婚約而自稱有婚約，豈不是要笑我愁嫁？”
“二姑娘生怕旁人笑你愁嫁，卻不怕旁人笑你和未來的妹夫議論婚事，倒是有些有遠慮、無近憂了。”說話的是仲氏，也是個看熱鬧的，見沈氏說了句閒話沒有到訓斥，就也上來湊熱鬧了。
這話也把純姐兒問得啞口無言，最後只能以一個“思慮不周”收場。
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