漫言荒唐汪氏登門
安頓完了兒子，接著就數到幾個兒。
出了嫁的紅姐兒自不必多言，無論心對這個生父親的有多覆雜，當著外人與婆家人的面，在酈輕裘的葬禮上，紅姐兒自然是哀哀絕。葬禮結束後回到夫家，還有三年的孝要守。
這三年的孝期，對純姐兒與維姐兒來說妨礙不大，但對出了嫁的紅姐兒來說，還是十分不幸的。嫁到解家近兩年，尚無所出，如今又有重孝在，不能與丈夫共寢。為子嗣計，哪怕解夫人不出手賞賜通房，為嫡母，娉姐兒也要提點紅姐兒將人預備好，免得到時候臉面上過不去。
紅姐兒回夫家的前一日，娉姐兒就將道理剖白給聽，奈何紅姐兒還是掛了臉，怏怏而歸。娉姐兒迄今也不知道到底是心裡明白了，只是臉面上一時下不來，還是依舊糊塗不曉事理，在心裡怨恨這個母親。
純姐兒與維姐兒婚事早定，年紀又都還小，夫家尚未請期，守完父孝出嫁，正是韶齡，倒是沒什麼妨礙。
只是也出了一個不大不小的曲：正月裡天家傳來喜訊，太子妃顧氏有了孕。作為盟朝繼承人的太子即將有後，乃是普天同慶的大喜事。太子妃娘娘的母家份也跟著水漲船高，淮伯府的門檻幾乎被人踏破，了京城的大紅人，風頭幾乎已經蓋過當朝皇后的母家周氏。
那位曾經與維姐兒議親的顧七郎，也很快有了未婚妻，論起出和門第來，都要蓋過維姐兒許多。
純姐兒在孝中依然不忘打聽訊息，得知此事後，故態覆萌，跑去維姐兒的因風榭裡跌足，連聲替嘆著可惜：“依我說，母親實在是太較真了些。那顧夫人與顧七郎固然有些糊塗，肖想了不該想的，睜一隻眼閉一隻眼不就過去了。如今太子妃的母家更上層樓，妹妹卻不得其門而，實在是太可惜了。可不是到口的一塊香，就這樣掉在了地上。”
將顧七郎思慕自己，顧三夫人求娶自己的行為概括為“肖想了不該想的”，無形中抬高了自己的份，又是替維姐兒惋惜，又有暗地裡指責母親的置的意味。只是這一次學得乖了，知道維姐兒心大，韋姨娘卻不是好惹的，故而沒有像從前辱紅姐兒那般，連帶著姐妹的生母也把話聽進耳朵裡。
只是維姐兒不以為意，毫沒有被純姐兒的話傷到。格天真，儘管過年之後又長了一歲，依然不解男意。純姐兒耀武揚威，暗示自己為子的魅力俘獲了顧七郎的心，維姐兒卻不討喜。可維姐兒想得沒有那樣深，還反過來寬純姐兒：“二姐姐不必替我可惜，聞家也很好呢。”
為未來的親家，聞家也曾前來致祭，聞夫人告訴娉姐兒，聞晏正在備戰今年的秋闈，若是一切順利，維姐兒過門的時候就是舉人娘子，要知道紅姐兒的夫婿比聞晏年長好幾歲，如今還是個秀才呢。
維姐兒一切向前看，顧家當年的事固然讓人傷心，卻早是陳年舊事了，當年尚且不曾哭哭啼啼尋死覓活，如今哪裡還放在心上。
因此純姐兒這一拳頭譬如打在了棉花上，自家好生沒趣。待要多說兩句將維姐兒點了，讓後悔傷心呢，又怕把點得太，哭到嫡母那裡，自己又要吃掛落。折騰了一場，反倒讓自己生了一場悶氣，到後面事找上門來，還要疑心是自己行事刻薄遭了報應。
同聞家一樣，汪家也弔唁了酈輕裘的喪事，喪儀上沒有多言語，待諸事停當，約就是在純姐兒嘲笑維姐兒的三五日之後，汪夫人登門拜訪。也沒有多同娉姐兒寒暄，就開門見山地說明了來意：“親家，咱們一家人不說兩家話。如今貴府遇上白事，二娘子還有三年的孝要守，我們家九郎比你們二娘子且還要年長一歲，待到除服、請期，總也要十六七歲了。似我們這樣的人家，子弟們人事通得早，原本想著咱們兩家親事早定，若早些請期，也不是不能給二娘子一個完滿的新婚花燭夜。可如今不巧趕上了白事，想跟親家打一聲招呼，給我們九郎房裡添個人。”
娉姐兒半晌無言。汪夫人實在不愧是汪夫人，你說守禮罷，開口論道的是什麼荒唐事？純姐兒過了年才十三歲，汪九郎年長一歲，也才十四，汪夫人就要給他添房裡人，實在是太早了，也不怕他淘澄壞了子。
而且抬出來的理由也荒唐可笑：三年孝期之後，汪九郎才十七歲，比起那些個先立業再家、二十啷噹歲婚的郎君，已經算早的，有什麼等不得、守不住的？還有所謂的“我們這樣的人家，子弟早通人事”，也很荒謬，簪纓世家可沒有早早預備通房的規矩，只有那些紈絝子弟，才會在迎娶正妻之前就置辦通房。
但你說無禮呢？給兒子置辦通房，是這個嫡母的權力所在，二話不說把事辦了，誰也說不出不是來，卻特意要過來徵求親家的意見，還絞盡腦編出來兩條理由，彷彿真的試圖說服旁人。也算很重視此事、很重視親家的態度了。
娉姐兒心道，就衝汪家這荒唐勁兒，若是親生的兒遇到這樣的婆家，肯定二話不說，把親事退了，絕不會把兒嫁過去。哪怕是換了維姐兒、紜姐兒遇到這樣的事，娉姐兒也會仔細提醒們的姨娘，慎重考慮這門親事。可汪家是陳姨娘母求仁得仁，千好萬好求來的，也沒有必要多說。
見汪夫人態度尚可，也沒有多說什麼，只淡淡道：“汪夫人既然這樣說了，就這樣辦罷。只是別讓我們二娘子人還沒過門，就升格‘母親’了。”
言下之意是告誡汪夫人，納一兩個通房伺候汪九郎，沒什麼問題，但不能在純姐兒之前生下孩子，伏下庶長子家的禍。
汪夫人見娉姐兒答應得爽快，自是滿口應承著：“還用親家說，這是自然的，我親自挑了老實規矩不作反的姑娘，避子湯藥不會短了的，絕不讓二娘子委屈。”
事已至此，再說什麼“你們納通房就已經讓我們二娘子了委屈，現在說這些好聽話為時晚矣”也無益，娉姐兒應承了兩句，就端茶送客，又了陳姨娘來，將事知會於。
果不其然，自家挑的婿，沒什麼苦頭吃不進、咽不下的。陳姨娘倒是對此事接良好，平靜地點了頭，允諾將來純姐兒出閣之前，會好好規勸，做通的思想工作。
想來陳姨娘平生所見，也就只有一個酈輕裘，他風流慣了，讓陳姨娘覺得天下男子的風流，都是再尋常不過的事，汪家高門大戶，忠勤伯本人就是姬妾群，汪九郎為他的兒子，也不能免俗，因此不以為意。
陳姨娘雖然想得通，可純姐兒卻不然。到底是青春年的，對於婚姻和未來的夫婿，還有許多期許與好的幻想。況且汪九郎生得周正，兩家文定之後，娉姐兒一視同仁，也曾許了純姐兒與汪九郎遙遙見過一面。見汪九郎生得一表人才，純姐兒早已芳心暗許。
本來汪夫人的要求合乎卻不合理，又事關郎君的房裡事，莫說娉姐兒不知會純姐兒，連陳姨娘都知道輕重，打算瞞著的。這事兒本來要等到汪家請了期，純姐兒準備出門子的時候，陳姨娘才打算說給純姐兒知道。
奈何汪夫人上門的靜不算低調，未來的婆母來訪，從前回回都是要見一見純姐兒的。這一回破天荒地沒有見，事後嫡母又將的姨娘了過去，純姐兒自然知道有事。不敢盤詰嫡母，只好痴纏姨娘，百般央告，要知道發生了何事。
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