霍承平結不自覺滾了滾，悄悄嚥了下口水。
可他方才也在學堂裡，聽見了顧念安的話，以為沈莞君真的是顧家的使，剛提起筷子，又猶豫了：
“你把這麼好的飯菜都給我，回去……會不會被主子責罰呀？”
沈莞君輕輕將食盒推到他面前，溫聲安：“放心，不會的。我是……我是顧家老夫人跟前得力的人，面得很，自有分寸。你只管安心吃。”
得了這話，霍承平才放下顧慮，捧著碗筷大口吃了起來。
沈莞君看著他，輕聲問道：“方才他們欺辱你，你心裡，當真不惱嗎？”
霍承平著飯菜，頭也不曾抬起，語氣卻格外認真：“惱自然是惱的。可孃叮囑過我，爹爹在外打拼格外辛苦，我萬萬不能惹是生非，給他添半點麻煩。”
從竹莊離開後，上了馬車，銀繡見沈莞君還是面不佳，以為還在因為小爺的事傷心，於是勸道：
“夫人別憂心，小爺還小，今日許是同窗在側，好面子，這才如此說的……”
“好面子……”沈莞君喃喃道，“好一個，好面子。”
拉過王香香的手，問道：“你在外面，會不認你娘嗎？”
“當然不會！”王香香斬釘截鐵，“我娘就是最好的娘！力氣可大了，一個人能扛半扇豬！做農活做得比我爹還要利落！”
沈莞君了的雙丫辮，忽而想起這孩子世坎坷，怕自己貿然問話中的傷心事，正要溫言安幾句。
沒等開口，王香香便捂著咕咕直的肚子，滿眼亮晶晶著：“我啦！夫人，咱們什麼時候能吃飯呀？方才我瞧那個小黑弟弟吃飯，可香啦，我都饞壞了！”
“你這孩子，就惦記著吃。”銀繡無奈，輕聲提點：“能在竹莊唸書的，份都不簡單，不能隨便給人取外號。你往後不管見了哪位爺，都要恭恭敬敬喚一聲公子，萬萬不可失禮。”
王香香乖乖點頭，轉眼又眼追問：“記下啦！那咱們現下能去吃好吃的了嗎？”
沈莞君被這天真模樣逗得啞然失笑，心頭沉甸甸的鬱結，也悄悄散了大半。
“走吧，夫人帶你去樊樓！想吃什麼，便點什麼！”
……
日暮西垂，暮四合。
沈莞君帶著王香香在樊樓吃完了飯，又逛了逛市集，這才打道回府。
馬車剛行至顧府門前那條街口，便聽見大門口人聲鼎沸，隔著老遠都聽得真切。
“姓劉的！你別躲在裡面不出來！”
“黑了心腸的臭婆娘！一家子忘恩負義的東西！當年若不是我們族裡幫扶接濟，你們孤兒寡母，早該宿城隍廟喝西北風了！”
“我兒再過些時日便要參加春闈，這要是汙了名聲誤了前程，我就吊死在你家門口！”
沈莞君掀簾一瞥。
領頭撒潑哭喊的，正是顧家三夫人。
後簇擁著自家兒媳、兒，連四房一眾親眷也跟著撐腰，家丁僕婦圍了滿滿一圈，堵得府門水洩不通。
。門後去繞快伕車咐吩聲低即當君莞沈
：斷寸腸肝得哭子嗓著扯，開鬆肯不點半，腕手的住攥死死把一，裡車馬到衝步快群人開撥即當，車馬的君莞沈了見瞅便眼一，炬如尖眼人夫三顧何奈
”！嘍慘害母婆你被都，子家一們我！房三們我救救要可你！啊君莞“
