【你不能去】
天未明，京城尚沈在深秋最後的暗夜裡。賢王府擷芳園，燭火已然點亮，映著窗上竹影，搖曳生姿。
我立在妝臺前，銅鏡中映出自己略顯蒼白的面容。一夜未眠，眼底浮著淡淡的青痕，卻無論如何也躺不住。大哥在刑部大牢裡生死未卜，二哥在安平暗查線索杳無音信，阿爹阿孃被家中，這每一樁每一件，都如鈍刀割，寢食難安。
後傳來輕輕的叩門聲。雲岫在外稟道：“蘇姑娘，王爺來了。”
我連忙斂了斂襟，轉迎向門口。門推開，白修儀一親王朝服立在晨未至的晦暗裡，玄蟒袍，玉帶圍腰，金冠束髮，通威儀竟與平日那個與我並肩查案的“白修儀”判若兩人。唯有那雙看向我的眼睛，依舊是悉的、深沈的溫。
“怎麼起得這般早？”他門檻，握住我微涼的手，“說了讓你多睡片刻。”
“睡不著。”我搖搖頭，仰頭著他，“今日早朝，你要當廷呈案，我……我心裡懸著。”
他微微一笑，那笑容裡有安，更有磐石般的篤定：“放心，鐵證如山，縱有宵小作祟，也翻不了天。海清的事，我必當廷力爭。”
我點點頭，從袖中取出一枚連夜趕製的香囊，素綾面上繡著幾枝清雅的蘭草，針腳細，裡填了安神的藥草。“這是我調的安神香，你帶在上。朝堂上……若遇刁難，或可平心靜氣。”
他接過香囊，放在鼻端輕輕一嗅，眼中笑意更深：“海月親手所制，自是無價之寶。” 他將香囊鄭重收懷中，又握住我的手，低聲道，“無論今日朝堂上發生什麼，你只需在府中靜候，切莫擔憂。海清的事，我心中有數。”
我著他，千言萬語哽在間，最終只化作一句：“萬事小心。”
他深深看我一眼，那一眼裡，有承諾，有眷，更有一種山嶽崩於前而不改的堅定。然後，他鬆開我的手，轉大步離去。玄的背影消失在院門外的晨霧中，我倚著門框，久久未。
卯時三刻，朝鐘鳴響，大周帝國的權力中樞，緩緩開啟它沈重的大門。
金鑾殿上，文武百分列兩側，氣氛肅穆。白修儀立於武班首，面沈靜，目卻如古井深潭，不見波瀾。階之上，龍椅空懸，片刻後，侍尖細的嗓音響起：“皇上駕到——”
明黃影自後殿轉出，皇帝端然落座，目掃過群臣，最後在白修儀上略一停頓，方道：“眾卿有事早奏。”
白修儀當即出班，手持象牙笏板，躬行禮：“臣弟有本啟奏。”
“賢王但講無妨。”
白修儀直起，聲音清朗如玉石相擊：“臣弟奉旨巡察地方，歷時半載，於清州破獲連環案，擒獲‘清流社’首惡顧忠等人，起獲大量贓證，現已結案。所有案卷、證、人犯供詞，已有司覆核。” 他頓了頓，話鋒一轉，“然臣弟返京之後，方知新科進士趙子恆遇害一案，竟牽連臣弟故蘇海清。蘇海清乃臣弟在安平縣舊識，其品端方，絕無可能行兇。且據臣弟所知，此案疑點重重，證據疏，審理草率。臣弟懇請陛下，將此案移三法司會審，或另派專員重查，以明真相，彰公道！”
此言一齣，殿上頓時竊竊私語。幾位與康王親近的員換了眼神，卻未及開口，便有一道聲音自宗室班列中響起。
“賢王弟此言差矣。”
康王蕭景桓緩步出列，面容溫厚，語氣懇切，一副為朝廷大局著想的模樣。他先向皇帝行禮，方轉向白修儀，嘆道：“賢王弟屋及烏，其可憫。蘇海清與你有舊，你關心則，本也無可厚非。然刑部乃朝廷司法重地，嚴侍郎更是一向秉公執法，所辦之案，證據確鑿，人證證俱全。若因賢王弟一言，便將已審結之案輕易推翻，朝令夕改，豈不有損朝廷威嚴？且此案涉及新科進士，士林矚目，更當慎之又慎。若因私廢公，恐難服天下人之心。”
他話音溫吞，言辭懇切，卻在“因私廢公”四字上略略加重，明晃晃將一頂大帽子扣了下來。殿上不大臣頻頻點頭，顯然被這番“為朝廷著想”的話語打。
白修儀面不變，只淡淡道：“康王兄言重了。臣弟所請，非為私，實因此案確有不妥之。刑部所呈證據，看似完備，細究之下，卻百出。譬如那所謂兇短劍，劍有何特徵，刑部格中隻字未提；那五千兩銀票，從何錢莊流出，票號幾何，亦未追查；那酒樓小廝所供‘爭執’，更是人云亦云，連容都道不明。如此疏之案，若草草定讞，才是真正有損朝廷威嚴！”
他言辭犀利，條理分明，將刑部案卷中的破綻一一道來。皇帝微微頷首，目中閃過一讚許。
然而，就在此時，刑部侍郎嚴嵩出班跪奏：“陛下，臣有本奏！”
皇帝眉頭幾不可察地蹙了一下，卻仍道：“講。”
嚴嵩叩首，從袖中取出一封書信，雙手呈上：“啟稟陛下，臣於昨日覆核案卷時，意外發現一封重要信件。此信據查，乃蘇海清於案發前數日，寫給死者趙子恆的信！信中言辭激烈，威脅之意昭然！臣已請都察院幾位通筆跡的史比對，確認此信筆跡與蘇海清文章手稿別無二致！”
此言一齣，殿上譁然。白修儀瞳孔微，目如電向嚴嵩。
”？觀一要可你，王賢“：儀修白向看眸抬他，後刻片。閱細開展，上呈信將侍命帝皇
”！允公顯方，此如。蹤行日當清海蘇與期日款落對比，跡墨張紙查詳，件原信此取調請懇臣！幾凡知不獄冤下天，罪死人定便，信之明不歷來封一憑僅若。造可辭言，仿可跡筆，下陛“：道聲朗，侍還信將，聲一笑冷他。庭徑相大風之和謙厚溫日平清海與卻，氣語辭措那但。跡筆的清海蘇像極是，不——跡筆的清海蘇是確，字文中信。過掃速急目，信那過接，步幾前上儀修白
”……恐，手經下殿由若，袒偏免難，舊有清海蘇與下殿況？取調意隨便言一下殿因能豈，存封善妥已臣，據證鍵關乃信！矣差言此下殿王賢“：面介刻立嵩嚴
