丁蘭兒還在等他，桌上放著一碗己經涼了的湯。
“怎麼還沒睡？”他問。
丁蘭兒笑了笑：“等你回來。”
張玄走過去，握住的手：“以後別等了。我忙起來沒個準點，你早點睡。”
丁蘭兒搖搖頭：“不礙事。你不回來，我睡不著。”
張玄看著，心裡一，把摟進懷裡。
接下來的日子，戚繼開始了他忙碌的練兵生涯。
他先花了半個月的時間，把浙江沿海十六個衛所跑了一遍，親眼看了那些兵是什麼樣子。
回來之後，他寫了一封長信給張玄，把自己的觀察和想法詳細地寫了下來。
信中寫道：“大人鈞鑒：末將戚繼，奉令巡查浙江沿海各衛所，歷時半月，行程千里，所見所聞，目驚心。
各衛所兵丁，老弱病殘者十之七八，能持兵者十之三西，能上陣廝殺者十之一二。
軍紀廢弛，士氣低落，兵丁們面有菜，衫襤褸，有甚者連一雙完整的鞋子都沒有。
末將問他們，為什麼不練？他們說，飯都吃不飽，哪有力氣練？
末將又問，為什麼不發餉？他們說，餉銀都被上剋扣了，一年能領到兩三個月的餉銀就不錯了。
末將再問，那你們為什麼還在這兒當兵？他們說，不當兵能去哪兒？家裡沒地，又不會手藝，只能在這兒混日子，等死。
大人，末將看到這些，心如刀絞。這樣的兵，怎麼能打仗？怎麼能剿倭？
末將以為，要練出一支能打仗的兵，必須先解決兵丁們的吃飯問題。
吃不飽飯，說什麼都是空話。
因此，末將斗膽建議，先從屯田手。浙江沿海有不荒地，可以開墾種糧。
讓兵丁們一邊種地一邊訓練，以屯田養兵，以兵護屯。
這樣一來，兵丁們有飯吃，有餉拿，士氣自然就上來了。等兵丁們吃飽了飯，再談訓練的事。末將戚繼，頓首再拜。”
張玄看完信，沉默了很久。
他想起威遠衛那些著肚子守城的兵，想起高桐說過的話：“我的兵著肚子，拿刀都手。”
浙江的兵，跟威遠衛的兵，有什麼區別？都是吃不飽、穿不暖，都是被上剋扣軍餉，都是在等死。
他拿起筆，給戚繼回信：
“戚將軍來信收悉。你所言極是，兵丁們吃不飽飯，說什麼都是空話。屯田的事，我全力支援。
浙江沿海的荒地，你看著辦，能開墾多就開墾多。
所需的種子、農、耕牛，我來想辦法。
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