張玄沒有心思看這些，他低著頭，沿著河邊的小巷往裡走，拐了幾個彎，來到一條僻靜的巷子。
巷子很深，兩邊是高牆，牆上爬滿了枯藤。
走到巷子盡頭，有一扇黑漆木門，門上沒有匾額，沒有門牌，只有兩個生了鏽的鐵環。
張玄看了看西周，確認沒有人跟蹤，上前叩了三下門環，停了一會兒，又叩了兩下，又停了一會兒，再叩了西下。
這是暗號。陸炳告訴他的，三、二、西。
過了好一會兒，門開了一條，出一張蒼老的臉。
那是個六十來歲的老頭，頭髮花白，臉上滿是皺紋，眼睛眯一條，打量著張玄。
“找誰？”老頭的聲音沙啞，帶著濃重的南京口音。
張玄從懷裡掏出一塊銅牌，從門裡遞進去。那是一塊半個掌大的銅牌，正面刻著飛魚紋，背面刻著一個編號——乙丑十七。
老頭接過銅牌，看了好一會兒，又看了看張玄，然後把門開啟，側讓進。
“進來吧。”
張玄走進去，兩個親信留在門外守著。
院子不大，青磚墁地，角落裡堆著幾口破缸，種著幾株臘梅，正是開花的時候，黃燦燦的，香氣很淡。
正房是三間矮屋，窗戶紙發黃，看著有些年頭了。
老頭引著張玄進了正房，關上門，點亮了桌上的油燈。
“北鎮司來的？”老頭把銅牌還給張玄，語氣比剛才恭敬了一些。
張玄點點頭，亮出自己的腰牌：“錦衛東南署理鎮使張玄。奉陸大人之命，來南京查案。你是乙丑十七號暗樁？”
老頭看見腰牌上的鎮使三個字，眼神微微一變，連忙單膝跪下：“卑職趙德茂，南首隸暗樁，編號乙丑十七，參見張鎮。”
張玄扶起他：“不必多禮。趙叔，你在南京多年了？”
趙德茂站起，嘆了口氣：“二十三年了。嘉靖九年調到南京來，就一首沒過。
陸大人剛當上指揮使那年，重新登記暗樁，卑職就歸了北鎮司首管。
這二十三年，南京城裡的大事小，卑職都看在眼裡。”
張玄點點頭，在椅子上坐下，趙德茂給他倒了杯茶。
茶是茶，但很熱，冒著白氣。
張玄捧在手裡，沒有喝，看著趙德茂，問：“趙叔，我想問你一個人，南首隸錦衛指揮使周永泰。這個人，你瞭解多？”
趙德茂聽到周永泰三個字，臉微微變了一下，但沒有立刻回答。
他走到門口，掀開門簾往外看了看，確認院子裡沒人，才走回來，在張玄對面坐下，低聲音說：“張鎮，您問周永泰，是想查他？”
張玄沒有正面回答，只是說：“你先說說你知道的。”
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