“這是火銃手？”
孫德明跑過來：“回閣老，是。左協有火銃手一百二十人，每人配鳥銃一杆。銃是工坊自造的，一百步外能穿甲。”
孫承宗沒說話。
他看著那些蹲在地上的火銃手，看他們舉銃的作——銃託抵肩，銃口朝前，微微前傾，穩。
他不是沒見過火銃手。
關寧軍有，登州水師也有。
但那些火銃手，大多是擺樣子。
銃打不響，響了也打不準，準了也穿不了甲。
可這些人的作，不像是擺樣子的。
“放一響。”他說。
孫德明回頭看陳逸。
陳逸點了點頭。
孫德明令旗一揮。
一百二十個火銃手同時扣扳機。
轟——響聲不是一百二十聲，是一聲。
一百二十杆銃同時響，聲音疊在一起，震得練場邊上的槐樹葉子簌簌往下掉。
硝煙從銃口噴出來，在練場上空凝一片白霧，被海風吹散。
遠的靶子——兩百步外的草人，穿著舊甲冑——倒了一片。
孫承宗看著那些倒下的靶子，沒說話。
站了一會兒，轉過。
“去右協。”
從皮島到鐵山，坐船小半個時辰。
孫承宗上了陳逸的座船，站在船頭，手扶著船舷。
海風比島上大，把他花白的頭髮吹起來。
船靠鐵山碼頭的時候，周遠己經帶著人在碼頭上等著了。一千八百人，列六隊，甲冑沒有左協的齊整，有的穿棉甲，有的穿皮甲，還有的穿著從建奴手裡繳來的舊甲。
但佇列站得首，沒人說話，沒人東張西。
孫承宗走下船，從佇列前面走過去。走到第三隊的時候，他停下來，看著一個兵丁腳上的鞋。鞋是草鞋，編得，腳趾頭在外面。
“鞋呢？”
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