沉默。
“孤闖來，你好大的膽子，”皇上瞧著他，“可你兒子和家僕，還在宮外寒風苦雨，你不必擔心，朕讓人給他們送傘，請他們到廊簷下歇息。”
鄭暢平對他話裡的威脅置若罔聞，坦然道：“既隨我來，生死早已置之度外，今晚若他們死了，也是命數，只要你將來說得明白就好。”
皇上冷笑道：“你威脅朕？你真覺得他們就這麼安穩？你就這麼安穩？”
鄭暢平道：“我已說了，宮裡宮外千百雙眼，天下沒有不風的牆，我子來時安全無虞，如有不測必有後果，你自己掂量著辦就好，不必拿來試探我。”
皇上道：“那褚鬱呢，食朝廷俸祿，不為朝廷做事，私自跑去齊家村，去了那麼久，回來就到你府上，連差也不銷，他有什麼事那麼急著要跟你說？”
鄭暢平道：“你又何必裝傻，百到後自會見分曉。”
皇上著這個倔強的老頭，嗤笑一聲，“好啊，好，食君祿，做竊國者，該殺。”
鄭暢平彷彿聽了個笑話，直勾勾盯著龍椅上的人，“‘竊國’這兩個字，不到我和褚鬱。”
皇上問：“什麼意思？”
鄭暢平不屑道：“跳樑小醜，登堂室，我倒要看看你還能得意到幾時。”
皇上十分厭惡他這幅高高在上的臉，忽地站起，“朕自即位以來，勵圖治、克己勤勉，酒財氣一概不沾，為朝堂安穩，為江山社稷，為黎明百姓，為你們這些達貴人、文人仕子籌謀周旋，朕捫心自問沒有對不起任何人，朕為什麼不能得意？如何跳樑小醜？！”
鄭暢平冷冷地注視著他，只是按了按心口，因為寒氣上發著熱。
皇上沒有注意到這些，他到一洶湧的氣衝到自己頭頂，“難道換個人就比朕做得好嗎？你們這群庸庸碌碌的人有什麼可看不起朕的？鄭暢平，你今天站在這裡，就是因為你太天真了，這把劍給你，也是因為你太天真了，只有你會這麼做，所以才落到你手裡，你明白嗎？你不該做這件事，這太蠢了。”
鄭暢平咳嗽兩聲，又站直，“這世上有忠臣，有直臣，有臣，有小人，我對我是誰非常清楚，先帝也非常清楚，這把劍用來做什麼，這把劍也清楚。只有你，你不清楚你該做什麼，所以你坐在龍椅上，鳴狗盜之輩，我命令你，滾下來！”
皇上死死盯著他，忽然發出一陣大笑，皇上扶著龍椅，回頭看，那張牙舞爪的龍在殿外閃過的雷電中越發清晰，就是雕畫而已，他看向鄭暢平，“朕所做的一切，何談私心？沒有朕，多貧寒子弟被世家大族，何時有出頭之日；沒有朕，民間團作威作福，商勾結，沆瀣一氣；沒有朕，地方府任意收稅，黎民百姓年賦八十種，一年到頭口袋空空；沒有朕，藩王侯府養活多士紳豪強，散兵遊勇，拿著地方的錢，肆意揮霍，驕奢逸。朕，四季常服謹遵祖制，從未興建宮宇樓榭，後宮妃嬪五人而已，員中比朕的又有幾個？！朕，日夜為國殫竭慮，便是為了休養生息，富國安民，懲貪治腐，建風清氣正，朕到底哪裡哪裡做得不對？哪裡做得不好？你要這樣朕，你有什麼好，你要見到天下大嗎？你要天下無君無父嗎？除了朕，誰配做天下的皇帝？！”
鄭暢平目眥裂，冽聲道：“任何有志之士，有為之人，都可以做到你做的這些，難道這些人，各個都該做皇帝嗎？！”
皇上厲聲道：“不是朕還有誰？！你以為你在效仿霍嗎？”
鄭暢平清楚地告訴他：“如果可以是你，為什麼不能是其他人，為什麼不是姓張的、姓李的、姓高的、姓謝的。為什麼是你。憑什麼是你。我來告訴你，因為皇上只有一個標準，因為皇上不是選天下之賢才來做的。按你的說法，才真的會天下大！”
皇上愣住了，門外洶湧的雷聲也只有不清晰的悶聲微弱地傳進來，他無法勸服鄭暢平，他與鄭暢平在講的本不是一件事，他沉默地著鄭暢平，再次到整座宮殿開始沉重地在自己上，他艱難地尋找自己的聲音，“……為天下蒼生計……他們，他們值得一個更好的……君王。”
鄭暢平喝止道：“不，他們需要知道，不是人人都可以做皇帝。”
皇上又覺得寒冷，他的手冰涼，又開始發抖，他將手握拳，彷彿第一次見到鄭暢平，皇室的持劍人，宗室的捍衛者，禮法的衛道士，不屈不撓，不能被說服，不會認可他，更不會可憐他，天下蒼生於鄭暢平而言並不比正禮更重要，或者是，正禮才是國家本。
鄭暢平朝他看，仍舊是睥睨的神，對於座上人有什麼功績，做了什麼事分毫不關心，“我到殿外等，你可自行整理。”
皇上只覺得頭中一轟。
整理什麼？
他看著鄭暢平轉過的背影，方才明白，原來要自己自行了斷。
哈哈，對鄭暢平來講，這是他能給自己留的最後的尊重面。
他猛地清醒過來，心底幾乎要大笑，一瞬間生死都忘掉，他惡狠狠盯著鄭暢平的背影，輕聲開口道：“陸上浪。”
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