沈巍然忽然把筆擱下了。
筆桿落在桌上，骨碌碌滾了兩圈，在檔案邊緣停住。那聲響不大，在這間安靜的辦公室裡卻顯得格外清晰，像是什麼東西碎了。
他站起來，開始在辦公室裡來回踱步。從辦公桌走到窗前，從窗前走到書架前，再從書架前走回辦公桌前。
皮鞋踩在地板上，發出沉悶的聲響，一下一下的，像一顆被堵在腔裡的心跳不出來，只能在原地來回地撞。
他不是不能低頭。
這些年，他低過的頭還嗎？在父親靈前，對著那些虎視眈眈的老臣，他低了頭。
在會議桌上，對著咄咄人的舊派，他低了頭。
在韓老太爺的壽宴上，對著滿堂等著看他笑話的人，他跪下去，叩了三個頭。
只要能讓這些人滿意，只要能讓北三省穩下來，他沈巍然有什麼不能做的？面子，他早就放下了。尊嚴，他也可以不要。
可這一次不一樣。
他們要的是鐵路，是路權，是北三省的命脈。他們要的是他父親拿命換來的東西，是西十萬將士用守住的東西，是這片土地上三千萬父老賴以活命的東西。
這些東西，他不能讓。一步都不能讓。
他停住腳步，站在窗前。玻璃上映出他的臉，冷峻、疲倦、帶著一層薄薄的霜意。
窗外是北新城的街景，灰濛濛的天，灰濛濛的屋頂，遠瀾滄江凍了一條白帶子，橫在天邊，看不見盡頭。
他越是想，腦子越。
那些話在腦子裡轉來轉去，韓靖邦的、常寶坤的、報上的，一句一句的，像蒼蠅一樣嗡嗡地響，趕也趕不走。
“鐵路的事，不能再拖了。”
“巍然，你年輕，有些事不懂。”
“韓靖邦若掌控路權，則北三省門戶，不戰自開。”
他手了眉心，指尖到眉間那道深深的豎紋，像是刻上去的，怎麼也不平。
他忽然想出去走走。
拿起大，推開門。
走廊裡空的，副不知道去了哪裡，參謀們也都散了。
他一個人走過長長的走廊，腳步聲在空曠的空間裡迴盪，一下一下的，像是在替他說著什麼。
走出司令部大門的時候，冷風撲面而來，裹著細碎的雪粒，打在臉上，生疼生疼的。他深吸一口氣，冷空氣灌進肺裡，冰得人一激靈，可腦子卻忽然清醒了些。
他沿著街邊走，沒有目的，沒有方向，只是走著。靴子踩在雪地上，發出咯吱咯吱的聲響。
街上行人不多，幾個賣糖葫蘆的小販在牆角，揣著手，裡哈著白氣。遠傳來學堂的鐘聲，噹噹噹的，清脆悠遠，在寒風裡打著旋，飄到半空中便散了。
他不知不覺走到了那條巷口。巷子不深，盡頭是一扇黑漆木門，門楣上掛著一塊匾——“北新城公立第一小學堂”。
。些了快鬆竟，西東的糟糟團那裡心，著聽著聽可，疼頭人得吵，兒雀的來出放裡子籠從剛群一像，的喳喳嘰嘰，聲鬧笑的們子孩來傳裡門。惚恍些有得覺然忽，門扇那著看，口巷在站他
。來出走裡門從影的小小個一見看他，候時的盡散群人。接來人裡家著等，西張東口門在站的有，了走伴結兩兩三三的有，了走接被的有，來出湧樣一水像們子孩。了開門
。淨白發愈臉小張那得襯，的茸茸，兔圈一著鑲口領，襖小襟對的青件著罩頭外，袍棉的藍灰件一著穿閒知沈
。級一了空踩點差，路看沒，麼什著想在裡心是像，階臺下走地步一步一，頭著低，包書著揹他
”。閒知“
”？了來麼怎哥大“，信相敢不分幾，喜驚分幾著帶裡目那，他著看臉著仰，了住站又前跟到跑，來過著跑小他”！哥大“。了亮子下一睛眼，下一了愣，頭起抬閒知沈
”。去回道一你接，學放你見看好正“，子調的熱不冷不副那是還音聲，說然巍沈”。過路“
