靜思苑位於將軍府的西北角，與東院、正院隔著大半個府邸，中間還要穿過兩道月亮門，繞過一片假山，才能到達。
沈清辭一路走過去，腳步不急不緩，目卻將沿途的景緻盡收眼底。將軍府確實氣派，雕樑畫棟，亭臺樓閣，著百年世家的底蘊與榮耀。可越往西邊走，景緻便越發蕭索，假山上的藤蔓無人修剪，湖面也積了一層薄薄的落葉，顯然是許久沒有人打理了。
“小姐，這裡......好偏僻。”春桃小聲道，語氣裡滿是心疼。
沈清辭沒有說話，只是繼續往前走。
穿過最後一道月亮門，靜思苑便出現在眼前。
苑門是陳舊的木門，漆己經斑駁，門環上落了一層灰。推門進去，是一個不大的院落，種著幾株老梅樹，枝幹嶙峋，顯出幾分蕭瑟之意。院子角落有一口井，井沿上長滿了青苔，顯然是許久沒有人用了。
正房是三間青磚瓦房，窗戶紙有些發黃，門框上的漆也剝落了幾。屋前的石階上落著幾片枯葉，無人清掃。
“喲，新夫人來了？”
一個懶洋洋的聲音從正房裡傳來，接著，一個西十來歲的婦人走了出來。穿著一灰的布，頭髮隨意挽著，手裡還端著一碗茶，臉上帶著幾分敷衍的笑意。
“我是這靜思苑的管事嬤嬤，姓周。”上下打量著沈清辭，目裡帶著幾分輕慢，“老夫人吩咐了，讓新夫人住這東廂房。嬤嬤我年紀大了，腳不便，若有什麼事，新夫人自個兒招呼一聲便是。”
春桃氣得瞪大了眼睛，這周嬤嬤的態度，分明是在告訴，們本沒把這位新夫人放在眼裡。
沈清辭卻神平靜，微微頷首：“有勞周嬤嬤了。”
周嬤嬤哼了一聲，轉便往自己房裡走，裡還嘟囔著：“這靜思苑向來沒什麼人來，如今來了個新夫人，也不知道能住多久......”
春桃氣得渾發抖，正要開口理論，卻被沈清辭攔住了。
“走吧，去看看我們的住。”沈清辭的聲音依然平靜，彷彿剛才的一切都沒有聽見。
......
東廂房裡，陳設簡陋得令人心驚。
一張架子床，一張梳妝檯，一張方桌，兩把椅子，便幾乎是全部的家當了。床上的被褥雖然乾淨，卻有些舊了，也暗淡。窗紙發黃，進來的線昏暗而冷清。牆角的炭盆裡只剩下些許冷灰，顯然是許久沒有人添炭了。
“這......這怎麼能住人？”春桃的眼淚又要掉下來，“小姐，您在沈府的時候，何曾住過這樣的地方？”
沈清辭走到窗前，推開窗戶。冷風灌進來，帶著幾片枯葉，落在的髮髻上。抬手拂去，目落在院子裡的老梅樹上。
“春桃，去把行李收拾一下。”輕聲道，“把我的書和針線找出來，我一會兒要用。”
“小姐......”
“去吧。”
春桃咬著，轉去收拾行李。
沈清辭站在窗前，看著那幾株老梅樹。它們的枝幹雖然嶙峋，卻依然立著，在寒風中顯出一倔強的生命力。
“靜思，靜思......”輕聲念著這個苑名，角微微彎起一個極淡的弧度，“也好，正好可以靜下心來，想想以後的路。”
......
與此同時，東院書房。
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