利瑪竇問：“王爺打算怎麼辦？”
林縛說：“繼續造船，繼續出海。張恆找到了太平洋中的大島，那是通往洲的門戶。在大島上建補給站，存糧食、存淡水、存藥品。然後從大島出發，往東走，找到洲。”
利瑪竇點點頭：“王爺說得對。但建補給站需要時間，造船需要時間，培養人才也需要時間。這些事，急不得。”
林縛說：“我不急。我有的是時間。”
接下來的一年，林縛把所有的力都投到了科技發展上。
造船廠擴建了三倍，從登州一路延到青島，沿海幾十裡都是船塢和工棚。孫元化帶著幾千個工匠日夜不停地造船，大船、小船、戰船、商船，一艘接一艘下水，在海上排了長龍。林縛從國庫裡撥了兩百萬兩銀子，又從海外貿易的稅收裡了三，全部投進了造船廠。
兵工廠也在擴建。陳天華帶著幾百個工匠日夜研究火，火槍的程越來越遠，度越來越高，故障率越來越低。火炮的威力越來越大，重量越來越輕，裝填速度越來越快。林縛還讓他研究一種可以在船上發的火炮，程遠，威力大，能對付海盜和敵對國家的戰艦。
農學院在江陵府城外建起來了。林縛從大學堂裡挑了幾十個學農的學生，又請了幾個經驗富的老農當先生，專門研究作改良和種植技。張恆帶回來的玉米、紅薯、土豆，在農學院的試驗田裡試種了一年，產量比吳國傳統的稻米和小麥高出了好幾倍。尤其是土豆，耐旱耐瘠，種在山坡上也能長得很好。林縛讓人把種子分發到全國各地，鼓勵百姓種植。
醫館也在擴建。林縛從各地招募了幾百個大夫，又在大學堂裡設立了醫學院，專門培養新式醫生。醫學院的學生不學習傳統的聞問切，還要學習解剖、藥理、防疫。林縛從海外買了一批醫學書籍，翻譯過來作為教材。他還讓人在全國各地設立防疫站，定期給百姓接種疫苗，防止瘟疫流行。
一年之後，吳國發生了翻天覆地的變化。糧食產量翻了一番，百姓不再肚子。火槍火炮裝備了幾十萬大軍，邊境安寧，無人敢犯。商船隊往來於南洋、印度洋、歐洲之間，綢、瓷、茶葉換回了船的白銀和海外特產。學堂裡書聲琅琅，醫館裡藥香嫋嫋，田野裡莊稼茂盛，江河裡船帆點點。
林縛站在王府的屋頂上，著這片他親手打造的天下，心裡說不出的欣。
許二狗站在他邊，也老了，頭髮全白了，背也駝了，但神還好。“林二，你說這天下，以後會變什麼樣？”
林縛說：“會變得更好。比現在好一百倍，一千倍。”
許二狗問：“那咱們呢？咱們能看到嗎？”
林縛沉默了一會兒，說：“也許看不到。但咱們的兒子能看到，孫子能看到。一代一代傳下去，總有一天會看到的。”
他轉過，走下屋頂。許二狗跟在他後，腳步蹣跚，但每一步都走得很穩。
走到書房門口，林縛突然停下腳步，回頭看了一眼遠的天空。夕西下，把天邊染一片紅。一隻孤雁從雲層中飛過，發出淒厲的鳴，像是在呼喚著什麼。
林縛收回目，推開門，走進書房。
桌上攤著那本金屬書，翻到了最後一頁。最後一頁只有一行字——“後來者，若見此書，請替我去青山鎮，看看老槐樹。樹下埋著一罈酒，是我離家那年埋的。告訴我的兒子，父親不孝，不能回來了。但父親走過的路，你們要接著走。一首走，走到走不為止。”
林縛坐下來，拿起筆，在那行字的下面寫了一行字——“酒己找到。路還在走。你的兒子，也許不在了。但你的後人，還在。”
他放下筆，合上書，靠在椅背上，閉上了眼睛。
窗外，月亮升起來了，又圓又大，掛在夜空中，灑下一地銀。遠，長江上的船帆在月下閃著銀白的，像一群飛翔的海鷗。更遠，大海在月下波粼粼，像一面無邊無際的銀鏡。
林縛睜開眼睛，著窗外的月。
還有很多事要做。但他不急。有的是時間。
他拿起筆，在一張空白的紙上寫下了一份新的政令——《關於建立太平洋補給站並探索洲大陸的若干條陳》。
窗外，月如水，靜靜地照著這座他親手打造的王城。遠，似乎有什麼東西在黑暗中閃爍，像是一顆星，又像是一盞燈，指引著某個未知的方向。
