《報告首長,我團穿到明末,請指示》第124章 中英條約(1)

作者:芒果的甜味·1個月前

天還沒大亮,指揮所裡的燈就亮了。

摺疊桌上的白布換了一塊新的,漿洗得,邊角得平整。桌上鋪著兩張紙,左邊中文,右邊英文,墨跡早己乾

十二條條款,是陳思遠和翻譯熬了三個晚上逐字敲定的。通商口岸、關稅標準、使節權利、糾紛仲裁,還有雙方最在意的——互設使館。

“這算不算咱們第一次跟洋人籤正經條約?”趙鐵柱站在門口,今天沒叼煙。左肩的繃帶早拆了,但還不敢使大力。

“算。”王建國端著茶杯走進來。

“以前籤的那些呢?”

“那些不平等條約。”陳思遠的聲音從手錶裡傳出來,帶著電流的沙沙聲,“這次,不一樣。”

趙鐵柱似懂非懂地嗯了一聲,在角落裡坐下。

威利斯比約定時間早了半個時辰。他換了一深灰禮服,領口彆著銀質針,頭髮梳得一不苟。

翻譯跟在他後,手裡捧著一個皮面資料夾,臉上的繃得發。兩個人在門口站定,威利斯整了整袖口,深吸一口氣。

趙鐵柱從椅子上站起來,側讓了讓。

威利斯走進來,在桌前站定。目掃過桌上那兩張紙,在中文那份上停了兩秒,又移到英文那份上。他手輕輕了一下紙邊,指尖蹭過紙張的紋理。

李明澤從桌後站起來,點了點頭。

沒有握手,沒有寒暄。兩個人隔著那張摺疊桌各自站著,晨從窗戶紙的破進來,落在白紙上。

“開始吧。”聲音不大,但很穩。

威利斯坐下,從懷裡掏出眼鏡戴上。鏡片厚厚的,銅邊框磨得發亮。他從口袋裡出一支黑鋼筆,鍍金筆尖在晨中閃了一下,擰開筆帽放在紙邊。

他拿起英文條約,從第一條往下看。

第五條關於糾紛仲裁,手指在那一行停了很久。第七條關於使節權利,又停了一下。第八條——互設使館,他逐字讀了兩遍,眉頭微微擰了一下,又鬆開。

翻譯湊過來想說什麼,他擺了擺手。

看到第九條開放口岸——“天津、廈門、廣州,三港口,英國商船可停靠貿易”,他又停了一下,抬起頭看了李明澤一眼。

李明澤沒有任何表,只是等著。

威利斯低下頭繼續往下讀。第十二條看完,他把條約放回桌上,摘下眼鏡,用拇指和食指鼻樑。

牆上掛鐘的滴答聲格外清晰。窗外粥棚裡鐵勺鐵鍋的聲音,一聲一聲的,不急不慢。

他抬起頭,看向對面那張沒有任何表的臉。

“我代表英格蘭國王查理一世,簽署這份條約。”

翻譯的聲音有些發,尾音微微上揚。

威利斯拿起鋼筆在墨水瓶裡蘸了一下,筆尖到簽名,落下去很慢,每一筆都像在刻字。最後一筆收尾,他頓了一下才把筆拿起來,輕輕吹了吹墨跡。

他沒有立刻放下筆,而是側過,從翻譯手裡接過一個銅質印章,蘸了紅印泥,在簽名下方重重按了一下。印章上的紋路清晰地印在紙上,是他家族的徽記。

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