周蘅點了點頭，又道：“表哥，年兒還不知道自己懷的是誰的孩子。他一直以為是鍾家那個門客的……要不要告訴他？”
“告訴他做什麼？”劉瑞端起茶盞抿了一口，語氣淡得像在說一件家務事，“他知道得越，越安全。
周蘅笑了，笑聲悶在劉瑞的頸窩裡，的。“表哥，你就不怕鍾容發現？那人雖然蠢，但不是瞎子。”
“發現？”劉瑞冷笑了一聲，“連家裡多了一個人都不知道，還能發現什麼？年兒被我藏在城外莊子上，對外只說病了。鍾容問都沒問過一句，滿腦子都是怎麼扳倒秦王——現在扳不倒了，又在想怎麼保命。哪有心思管我在幹什麼。”
周蘅沒有說話，在劉瑞脖子上，一下一下地蹭。劉瑞偏過頭，呼吸重了幾分，手從周蘅的腰到後背，把人往懷裡按了按。
周蘅把臉埋在劉瑞口，閉上眼睛。燭火跳了一下，帳子裡的影子晃了晃。兩個影子重疊在一起，分不清誰是誰。
鍾容今晚本不該出現在這裡。去了城外莊子檢視田產，天晚了，本打算在莊上歇一夜。但走到半路，發現自己把最喜歡的那柄玉如意落在了府裡——是這麼跟隨從說的。實際上有人在的馬車上放了一張紙條，上面寫著“鍾大人頭頂的綠帽子戴的甚是雅緻。”
一火氣蹭的就冒了起來。這話的意思明白，是說府裡的那些侍郎，或者包括的夫郎，給戴了綠帽子。
當即決定今天先不去莊子，決定先回府。
馬車從側門進了府，下了車，揮退隨從，一個人往後院走。路過劉瑞院子的時候，看見廊下站著一個人——劉太太。鍾容的腳步停了一下。劉太太是劉瑞的心腹，大半夜的不睡覺，站在廊下吹風，這事不對勁。沒有出聲，著牆繞到院子側面，那裡有一扇窗戶，手破窗戶紙。過那個破，看見了屋的燭火、床帳、地上散落的裳——一件月白的寢，和一件黑的斗篷。
鍾容的瞳孔猛地一。認出了那件寢——是去年給劉瑞做的，料子是上好的蜀錦，讓人從千里之外的都府運來的。劉瑞嫌太素，一次也沒穿過。現在他穿上了，穿給另一個人看。
的一下子湧上了頭頂。鍾容一腳踹開了門。
“砰——”門板撞在牆上，震得窗欞嗡嗡作響。劉太太在廊下嚇了一跳，還沒來得及攔，鍾容已經衝了進去。
帳子裡的兩個人同時僵住了。劉瑞猛地坐起來，臉上還帶著沒褪去的紅，頭髮散著，未著寢。周蘅在他後，用被子裹住自己，只出一雙驚惶的眼睛。
鍾容看著這一幕，臉上的表從震驚變鐵青，從鐵青變猙獰。指著劉瑞的手在發抖，指節咯咯作響。“好，好得很。”的聲音從牙裡出來，每一個字都像淬了毒的刀，“劉瑞，你在我的府裡，睡別的人！？”
劉瑞的臉白了一瞬，又紅了一瞬。他很快鎮定下來，拉過旁邊的外袍披上，下了床，站在鍾容面前。他的聲音平穩得不像是一個被當場抓的人：“容姐，你聽我解釋——”
“解釋？”鍾容一掌甩在他臉上，聲音清脆得像折斷一枯枝，“你讓我聽你解釋？你了跟人躺在床上，你讓我聽你解釋？”轉頭看向床上的周蘅，那目像是要吃人，“你是誰？哪家的？不對……我好像見過你……”
周蘅在被子裡，渾發抖，一個字也說不出來。
鍾容盯著周蘅的臉看了幾息，眉頭越擰越——那張臉，那眉眼的廓，那微微上挑的眼尾，一定在哪裡見過。不是在別人的宴席上，不是在街頭的偶遇，而是在更近的地方、更常看見的地方。的腦子裡忽然閃過一個影子——鍾年。的次子鍾年。那張臉，和周蘅的臉像是一個模子刻出來的。
鍾容猛地轉過頭，盯著劉瑞，目像兩把刀子：“年兒不是你生的，是你和生的，對不對？”
劉瑞張了張，想說“不是”，想說他能解釋，但他的嚨像被什麼東西堵住了，一個字也發不出來。因為周蘅和中年實在太像了。
他企圖解釋：“不是，只是我的表妹。孩子像姑姑很正常……”
“賤人！還想騙我！”鍾容猛地衝上前，一掌扇在劉瑞臉上。那掌用了全力，劉瑞的臉被打偏了，角滲出來，他晃了晃，沒有倒。鍾容又一掌，又一掌，扇了不知多下，劉瑞的臉腫得不像樣子，從角、鼻子裡流出來，滴在月白的寢上，一朵一朵的，像紅梅。他沒有躲，也沒有還手，就那麼站著，任打。
周蘅渾發抖，起想要上前護著劉瑞，但是鍾容一腳就將人踹倒了。
“來人，把這個人給我綁起來，給我狠狠的打！打死為止！”
幾個家丁衝進來，七手八腳地將周蘅按在地上，繩子勒進的手腕，痛得悶哼一聲，但沒有喊。劉瑞剛才被鍾容打得半死都沒有反抗，但現在看到周蘅被人拖下去、按在地上、繩子勒進皮，他撲了上去，張開雙臂擋在周蘅面前。他的臉腫得不像樣子，角的還在往下淌，聲音沙啞卻字字用力：“你要，先從我的上踏過去！”
鍾容看著他，口劇烈起伏著。從未見過劉瑞這副模樣——這個在面前溫順了二十年的男人，此刻像一頭護崽的野，眼裡全是不要命的狠厲。忽然覺得陌生極了，陌生到懷疑自己從未認識過這個人。
“你讓開。”的聲音得很低，低到像是從地底下傳上來的。
