沈晚棠就這麼住下來了。
營房不大，兩張木板床，中間隔了一張桌子，桌上永遠擺著一盞油燈和一摞軍報。蕭景呈睡靠牆那張，睡靠門那張，被子疊得一樣整齊，四四方方的，像兩塊豆腐放在那裡。
小周對此表示非常滿意，雖然他沒說出來，但給沈晚棠端飯的時候比平時多了半勺。
沈明昭每天早上天不亮就被號角聲炸醒。
號角聲嗚嗚的，從場那邊傳過來，在營房的牆壁之間來回撞，震得房樑上的灰都往下掉。
沈明昭第一天聽見的時候，直接從床上彈了起來，腦袋撞在房樑上，疼得他抱著頭蹲在炕上蹲了半天，裡嘶嘶的，眼眶裡轉著淚花，是沒掉下來。
他說這是男子漢的尊嚴，不能掉眼淚。
沈晚棠翻了個白眼，“腦袋撞房梁跟男子漢有什麼關係？”
“當然有關係，當兵的不能哭，我現在是當兵的了。”
沈晚棠看了他一眼，他穿著沈明禮那件大一號的棉襖，領口大得能塞進兩個拳頭，站在那兒像個被風吹鼓了的面口袋，怎麼看都不像當兵的。
劉伍長對他還算客氣，第一天練的時候，沈明昭站在最後一排，旁邊的兵比他都高，作比他快半拍，他蹲下去人家已經站起來了，他站起來人家又蹲下去了，整個佇列被他帶得像一條扭來扭去的蛇。
劉伍長拿著子走過來，站在他面前，“你是來打仗的還是來跳舞的？”
“打仗的。”
“那你蹲好了別。”
沈明昭就蹲在那兒不了，旁邊的兵都站起來了，他還蹲著，蹲了一炷香的功夫，麻了，一屁坐在地上。
劉伍長回頭看了他一眼，沒說話，走了。
第二天沈明昭的就不麻了，麻過頭了沒知覺了。
他蹲在最後一排，臉上全是汗，大冬天的出汗，可見有多使勁。
他的作終於跟上了節拍，不是他快了，是旁邊的兵被他帶慢了。
劉伍長的子在手裡轉了好幾圈，最終還是沒有揮下去，大概是覺得這個人已經沒救了，打了也是白打，不如留著力氣去打北狄人。
沈晚棠每天早上站在營房門口看一會兒沈明昭練，看完了回屋，關上門，開始琢磨的辣椒。
從空間裡取了不幹辣椒出來，紅得發紫，表皮皺的，碎了裡面的種子沙沙響。
把辣椒放在桌上，一粒一粒地挑，挑品相好的，沒蟲眼的，沒發黴的。
蕭景呈坐在床上換繃帶，一邊換一邊看挑辣椒，看了好一會兒，終於忍不住了。
“你挑辣椒跟挑人參似的，至於嗎？”
“至於，壞了的辣椒磨，辣味不夠，噴到人臉上跟沒噴一樣。”
沈晚棠把一顆發暗的辣椒挑出來扔到一邊，“到時候你打不過人家，說是我的辣椒不行，我找誰說理去？”
蕭景呈的角了一下，沒接話，把繃帶纏好，站起來穿上棉袍。
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