兩天後，薛娘子把到了櫃檯前。
“小葉子，江南面點大賽，你去。”
林青葉愣了一下。下意識地搖頭：“我也沒有什麼能拿得出手的——”
“去吧。”薛娘子打斷，語氣不容置疑，“就當去見識一番。你總不能一輩子拴在灶臺上，什麼機會都不去抓。”
林青葉張了張，想說什麼，又咽了回去。不是不想去，而是心裡沒底。做過的麵點屈指可數——春麵、擔擔麵、饅頭、包子、幾樣家常的糕餅。麵點大賽，那是跟整個江南最頂尖的麵點師傅同臺競技，一個連正經師門都沒有的小姑娘，憑什麼？
薛娘子像是看穿了的心思，從屜裡取出一張紙，放在桌上。
“你來看看這個。”
紙上寫著一行字——“一碗春驚客夢，半城煙雨溼春衫。”是陳夫子那首詩。
林青葉低著頭，手指在紙上輕輕劃過。那字跡蒼勁有力，筆畫間有一說一不二的霸氣，像陳夫子這個人。
“我再想想。”說。
“想什麼想？”薛娘子難得地瞪了一眼，“我跟你說，機會這種東西，就像鍋裡的油，你猶豫的功夫它就燒乾了。後天報名截止，你要去，明天就得把參賽的麵點定下來。”
林青葉沉默了片刻，終於點了點頭。
當天晚上，林青葉一個人坐在後廚，面前攤著一張紙，紙上寫滿了塗塗改改的字。
麵點大賽：每位參賽者要做三道麵點，品種不限，可以自由發揮。評委打分主要看三個方面——、香、味，但還有一條藏的標準：創意。也就是說，你不能做得好吃，你還得做出跟別人不一樣的東西。
折騰了大半個時辰，終於定下了三樣東西。
蟹黃湯包。
這是江南面點裡最考驗功夫的一道。皮要薄而不破，餡要鮮而不膩，湯要足而不。蒸好的湯包拎起來像一隻小燈籠，過皮能看見裡面的湯在晃，咬一口，滾燙的蟹黃湯在裡炸開，鮮得人想把舌頭吞下去。定勝糕。
這是江南民間最常見的一種點心，用糯米和粳米混合，加紅豆沙餡，模出形狀，上籠蒸。做法不難，但要做好極難——太溼了糕會塌，太乾了糕會裂；火太大了糕會起泡，太小了糕會夾生。這是一道“見功底”的點心，看起來平平無奇，但高手和庸手的差距一口就能吃出來。
蔥油拌麵。
林青葉寫到這個的時候，筆頓了一下。想起陳夫子那首詩，想起自己第一次改良春麵的那個下午，想起阿婆說過的話——“一個食鋪能不能活下去，不看你能做出多花哨的菜，看你的基礎菜做得怎麼樣。”
麵點大賽，人人都想做花團錦簇的東西。偏要做一碗最簡單的面。
把紙摺好，塞進袖子裡，吹滅了燈。
第二天一早，薛娘子看了的參賽清單，眉頭皺了一下。
“蔥油拌麵？”抬起頭看林青葉，“你確定？人家都在做龍鬚麵、銀捲、千層，你做一個蔥油拌麵？”
“確定。”林青葉目堅定。
薛娘子盯著看了好一會兒，嘆了口氣：“行，你有你的道理。但湯包和定勝糕這兩樣，你得讓我先嚐嘗。萬一不行，咱們現在還還來得及。”
林青葉沒有反駁。知道薛娘子的擔心不是沒有道理——蟹黃湯包確實沒怎麼做過，定勝糕也只做過寥寥幾次。但對自己的“首覺”有信心。
先從定勝糕開始。
。鬆會才糕的來出做樣這，分水的中氣空足吸讓，辰時個半晾風通在放——”風吃“讓先要，水加接首能不的好篩。懶能不，遍兩篩，篩過要。態狀的衡平最是七比三，散太了多米粳，黏太了多米糯——的過試覆反是例比個這，合混例比的七比三按米粳和米糯
。陷塌會糕了溼太，渣發口了乾太——”宜得溼乾“於在敗的沙豆，過教婆阿。止為陷塌不”來起堆“裡鍋在能沙豆到炒首一，炒慢火小裡鍋鐵在，油豬勺小一和糖白加，分水的餘多去濾布紗用，皮去篩過，爛煮，夜一泡豆小赤。的熬己自是沙豆紅
。手始開才，遍一了過裡心在驟步些這把
。呵氣一。籠上、模扣、平刮、餡填、模裝、醒、、水加、拌、篩過——上頭石在刻像得穩都步一每但，快不作的葉青林。發不言一，著看邊旁在站子娘薛
。包湯黃蟹理始開葉青林，著蒸裡屜籠在糕勝定
。口收、皮麵、凍皮：個三有點難。次檔個一止不出高糕勝定比度難的點麵道這
。夠不湯了，稀會湯了多——準要量分的凍皮。湯的裡包湯了就，開化熱遇凍皮候時的蒸，中餡豬、蟹、黃蟹拌，碎切凍皮。凍藏冷後濾過，膠如稠濃湯到熬，辰時個三夠熬，熬起一爪和皮豬用。魂靈的包湯是凍皮
。瘩疙麵形不後口收了為是薄緣邊，破不湯住兜了為是厚間中，薄緣邊厚間中要候時的皮擀。醒再，再，辰時個半面醒。手、盆、面——”三“到，水溫加麵。架骨的包湯是皮麵
。口響影來出蒸則否，瘩疙面大個一留能不又部頂但，湯能不，實嚴要口收。口收圈一轉，褶一褶一，褶指食和指拇手右，料餡住按指拇手左，料餡填，心掌在放皮麵。關一的難最包湯是口收
。頭點了點地意滿於終，包湯的裡手己自著看——個五後最，了子樣像始開個五面後，瘩疙面有口收個五間中，勻均不子褶個五前，包湯個十二了。事的難最來年多麼這了做葉青林
