和三年（西元180年），城北三十里。
道在此分岔，一往北門，一通西郊。楊堅勒住馬，對劉備道：“玄德兄，自此分路。我與兄護伯母車駕先行城安頓，雲長他們押馬隊緩行，待日落西山時再西郊莊園。如此可免太過招搖。”
劉備點頭：“楊賢弟考慮周全。只是辛苦雲長他們了。”
後方車隊中，關羽、張飛、呂布、黃忠、良等人己聚在一。關羽沉聲道：“劉兄放心，某等定將馬隊妥妥當當送莊園。”
張飛咧笑道：“劉兄先去！俺們隨後就到！”
呂布、黃忠、良皆抱拳領命。這五人如今己頗有默契，關羽沉穩持重，張飛豪爽勇猛，呂布驍勇善戰，黃忠老細緻，良悉河北地理，各有所長。
當下分隊。楊堅與劉備護著劉母的三輛馬車，只帶十餘名親衛，輕車簡從往北門而去。關羽等人則率大隊人馬、兩百匹良駒轉向西郊，緩緩而行。
午時三刻，北門。
守門士卒見來了幾輛尋常馬車，正要上前盤查，忽見當先兩騎中一人氣度不凡，另一人更是……守門校尉了眼睛，急忙上前：“可是……劉孝廉？”
劉備下馬還禮：“正是劉備。奉詔京面聖，這是文書。”
校尉驗過文書，肅然行禮：“孝廉請！城中驛館己備下住，下派人引路！”
訊息傳得飛快。劉備城的訊息不到一個時辰就傳遍了各派耳中。只是讓人意外的是——這位“箭傷檀石槐”的英雄，竟只帶了十餘名隨從，幾輛馬車，輕裝簡從而來。
“倒是懂得韜養晦。”袁府中，袁隗聽了稟報，捻鬚微笑。
何進府中，大將軍冷笑：“裝模作樣。”
溫室殿裡，劉宏懶懶道：“來了？那就安排個日子，朕見見。”
而此刻的劉備，己在驛館安頓下來。劉母一路勞頓，需要休息。楊堅安排妥當後，對劉備道：“玄德兄且在此安住，我先回府一趟，晚間再來。”
劉備理解地點頭：“楊賢弟快回去吧，離家數月，府中定然掛念。”
楊府，正堂。
楊堅剛踏府門，老管家楊福就激得老淚縱橫：“爺！爺回來了！”一邊吩咐下人速速通報。
穿過悉的庭院，來到正堂前。楊堅整了整冠，深吸一口氣，邁步而。
堂中，祖父楊賜端坐主位，父親楊彪、母親袁氏分坐兩側。三人的目齊齊落在他上。
“孫兒拜見祖父、父親、母親。”楊堅袍跪倒，行大禮。
堂中一片寂靜。
良久，楊賜緩緩開口：“起來吧。”
楊堅起，垂手而立。他能覺到三雙眼睛在他上細細打量——看他瘦了沒有，黑了沒有，有沒有傷。
“跪下！”楊彪忽然厲聲道。
楊堅再次跪下。
“你好大的膽子！”楊彪霍然站起，聲音發，“出塞？那是你能去的地方嗎？鮮卑兇殘，草原險惡，你……你若是有什麼閃失……”話說到後面，竟是哽咽難言。
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