馬車從後院衝出來的時候，西側巷子裡還有打鬥的聲音，但已經稀了，是收尾的靜，不是正在進行的。
姜茉把韁繩握，讓馬走快了一些，沒有跑，跑起來靜太大，夜裡的青石板街道上，馬蹄聲能傳出去很遠。梨漾在麻布底下，一聲都沒有出，承之坐在車板邊沿，把那短木橫在膝上，側著耳朵往後頭聽。
出了西側巷子，上了道，路面從青石板變夯土，馬蹄聲悶了下來，姜茉才把韁繩鬆了一點，讓馬走穩。
道兩側是矮樹叢，月把樹影在路面上，一道一道的，像是有什麼東西趴在地上。往兩側掃了一眼，沒有停，繼續往前走。
走了大約一刻鐘，前頭的路出現了一個分叉，左邊往北，右邊往西，路口立著一塊風化的石碑，字跡已經看不清了，只剩一個模糊的廓。
就在要往右拐的時候，路口右側的樹叢裡走出來一個人。
不是一個，是兩個，一前一後，走法很穩，沒有遮掩，直接站到了路中間。
姜茉把韁繩收，馬停下來，沒有，把手往袖子裡靠了一下，匕首還在。
前頭那個人往前走了兩步，在月能照到的地方停下來，把手裡的東西舉起來，是一塊腰牌，但不是在後院見過的那塊，這塊腰牌的樣式不同，邊角有一道細紋，月下看不清是什麼圖案，但那個形制，在某個地方見過。
在腦子裡把這個形制過了一遍，沒有立刻想起來，但手邊的力道鬆了一點。
那個人開口，聲音不高，說：“奉主上之命，護夫人與公子、小姐周全。追兵甚，請夫人隨我等先走。”
夫人。
這兩個字落下來，姜茉在車轅上坐了一息，沒有。
不是沒有想到這個可能，從後院那塊碎銀，到今晚那個翻牆進來的人，到西側道上“有人在等”這句話，已經把這條線想得很清楚了，清楚到知道這些人是誰的人，知道他們為什麼在這裡。
但知道是一回事，接是另一回事。
承之從車板上跳下來，站到旁邊，把那短木握在手裡，沒有舉起來，只是握著，往前頭那兩個人的方向看。
路口後頭的樹叢裡，還有靜，不是一兩個人，是更多，走法很輕，但樹枝偶爾的輕響騙不了承之，他側過頭，往手邊比了一個數字。
至六個。
姜茉把韁繩在手裡繞了一圈，往前頭那個人看了一眼，說：“安全之地，在哪裡。”
那個人說：“距此三十里，有一莊子，今晚可以落腳，明日再做安排。”
三十里，今晚走得到，但走到的時候天快亮了，天亮之後在路上的風險，比夜裡更大。把這個算了一遍，沒有立刻開口。
就在這個時候，後的道上傳來靜，是馬蹄聲，不是一匹，是幾匹，從三川鎮方向過來，走得很快，火把的從遠過來，把道後頭的樹影打得搖晃。
來的人不，而且不是在慢慢搜，是直奔這個方向來的。
在車轅上坐了一息，把後頭的火把和前頭這兩個人並在一起，算了一遍。
原本定的備用落腳點，是三川鎮西北方向二十里外的一個小村子，那裡有提前打點過的一戶人家，能藏人，能換裳，能重新規劃路線。但今晚這幾件事鬧出來的靜，已經不是悄悄走能解決的規模了，沈滄的人知道走了，知道走的是西側道，那個備用落腳點，在三川鎮待了這麼久，不能保證沈滄沒有到那條線。
後頭的馬蹄聲越來越近，火把的把道後頭的樹叢照得發亮。
姜茉把韁繩鬆開，往前頭那個人看了一眼，說：“前頭帶路。”
那個人沒有多說，轉往右側道走，另一個人繞到馬車旁邊，走在車外側，樹叢裡的靜散開，變幾個人分佈在馬車兩側和後方的走法，把馬車護在中間。
