後院的風是靜的，但承之站在那裡沒有。
姜茉把手邊的罈子放下，往院門方向看了一眼。門著，裡進來一點夜風，沒有聲音，沒有腳步，什麼都沒有。但承之的手勢是確定的，不是猜測，是他知到了什麼。
沒有出聲，用手勢問他：幾個人，在哪裡。
承之比了兩手指，然後指了指院牆外頭靠東的方向，又比了一個“等”的手勢。
不是要闖進來，是在等。
姜茉把這個判斷在心裡了一下，轉進屋，把梨漾從床上起來，讓穿好裳，不許出聲，坐在裡屋靠牆的位置，把那口裝乾糧的罈子推到手邊。梨漾睡眼惺忪，但看見姜茉的臉，沒有問，乖乖坐好了。
姜茉回到後院，在承之旁邊蹲下來，把院子裡的幾樣東西的位置在腦子裡過了一遍。
就在這個時候，院牆外頭傳來一點靜，不是人的腳步，是什麼東西在地上蹭了一下，輕，但承之的耳朵比好，已經側過頭去聽了。
然後是一道極低的聲音，從院牆外頭傳進來，說的是：“蘇娘子，四海行，林掌櫃讓我帶句話。”
姜茉沒有立刻應聲，在原地等了一息，確認只有這一個聲音，才開口，聲音得很低：“說。”
外頭的人說，鎮上今晚有人在查鋪子，不是差，是扮夜巡的，從東街北段往南走，挨家挨戶在門底下塞東西，塞的是什麼不清楚，但走法不對，林掌櫃讓今晚不要開後院門，天亮再說。
說完，外頭沒有聲音了，人走了，走得很快，腳步聲消失在院牆東側。
姜茉在後院站了一會兒，把這句話重新過了一遍。
不是差，是扮夜巡的，挨家挨戶在門底下塞東西。這不是普通的試探，是在做標記，或者在投遞什麼，用來確認鋪子裡住的是什麼人。想到沈滄，想到他在茶攤上停的那一息，想到他進鋪子買醬料時承之抬頭的那一眼。
這件事，比預計的要快。
原本給自己定的期限是五天，現在看來，五天太長了。
第二天一早，讓梨漾照常開鋪子，自己去東街轉了一圈，走的是平時買日用品的路線，沒有繞路，沒有刻意避開什麼。路過三合堂門口的時候，停下來，進去買了一張空白的貨運憑條，順帶和裡頭的夥計說了一句，說最近想進山收一批山貨，問憑條怎麼填。
夥計給解釋了一遍，把憑條摺好，揣進袖子裡，出來了。
這是給自己留的一個由頭，進山收貨，帶著孩子，走南渡口，合合理，沒有任何破綻。
但從三合堂出來，往東街走了沒幾步，在一家賣雜貨的鋪子門口，看見地上有一樣東西，是一張折起來的紙片，在門檻底下，出一個角。沒有停，繼續往前走，但走出去十幾步，腦子裡把那個細節重新過了一遍。
紙片摺疊的方式，和昨晚四海行的人說的“在門底下塞東西”，是同一种放法。
在前頭的布莊門口停下來，假裝看布料，把東街南段的幾家鋪子門口掃了一遍。
不止一家，至有三家鋪子的門檻底下，都有這種折起來的紙片。
沒有去撿，轉往回走，進了蘇記，把鋪子前頭的門板半掩上，讓梨漾去後院，自己在貨架後頭站了一會兒，把這件事的邏輯順了一遍。
塞紙片的人，走的是東街南段，蘇記在東街中段，昨晚四海行的人來報信，說是從北段往南走，那麼蘇記這邊，昨晚應該也被塞過。
去看了鋪子的前門門檻，什麼都沒有。
後院門呢。
去後院，把後院門的門和門檻仔細看了一遍，在門檻靠裡的一側，發現了一道細小的劃痕，是新的，不是舊痕，劃法像是什麼東西從門裡塞進來又被走時留下的。
