夜深得像一口扣死的黑鍋，工棚裡卻亮得燙眼。
“當！”
一聲沉悶的巨響，那臺廢棄的紡紗機主軸被沈硯一錘砸斷。斷口參差不齊，像是折斷的骨頭。
“那是英國人的謝菲爾德鋼，得很。”顧蘅站在一旁，手裡著賬本，眉頭皺了“川”字，“你這麼砸，也不怕崩了錘子？”
“崩了錘子還能修，崩了這口氣，大家就都散了。”
沈硯頭也沒抬，手裡的大錘再次舉起。他赤著的上全是油汗，一道道黑印子順著脊背往下淌。
周圍的幾個幫工著脖子，既怕那飛濺的鐵屑，又不敢違逆這個紅了眼的掌櫃。
“阿福，把爐子捅開！”沈硯吼了一聲。
阿福的學徒手一抖，鏟子磕在爐壁上，發出刺耳的刮聲。他慌慌張張地把最後那點無煙煤底子往中間聚，火苗竄了一下，卻有些發暗。
“掌櫃的，煤……煤真的不夠了。”阿福帶著哭腔，“這火不起來。”
沈硯把拆下來的曲軸扔到案板上，發出哐噹一聲。
“沒有無煙煤，就把廢木料填進去。不管是桌子還是爛窗框，能燒的都給我塞進去！”沈硯的聲音裡帶著鐵鏽味，“我要的是溫度，不是講究。”
顧蘅張了張，想說那些廢木料煙大，容易把工件燻脆了。但他看著沈硯那雙熬得通紅的眼睛，把話嚥了回去。
這哪裡是在修機，這分明是在給死人做拼圖。
……
工棚的窗戶紙破了個，夜風灌進來，吹得火星舞。
窗外漆黑的巷道里，站著一個人。
馬會寧裹了上的夾襖，一雙眼睛死死盯著工棚裡的靜。他是行會的頭匠，是魏長庚派來盯著“妖邪”笑話的眼線。
他本該走的，或者首接去巡捕房報個信，說這裡在搞什麼邪。
但他邁不。
行規裡講究“一料一造”，廢料回爐是大忌，那是壞名聲的事。可沈硯現在做的事，卻讓馬會寧看首了眼。
那個年輕人把拆下來的舊連桿扔進了暗紅的爐火裡。
“看！”沈硯盯著爐膛，“暗櫻桃紅的時候夾出來，埋到熱灰裡悶著！”
馬會寧心頭一跳。
這是在退火。
舊件用了十幾年，裡面的“筋”早就了、脆了，首接用肯定斷。沈硯這是要把死掉的鋼“悶”，把裡面的應力給卸掉。
這道理馬會寧懂，但這手法……太野了。
沒有溫度計，沒有比卡，沈硯全憑一雙眼在判斷那稍縱即逝的溫。
”！爐出“
。裡灰木草的過熱預堆一了進埋，來出了夾子鉗被件鋼的熱紅，下令聲一硯沈
”。來過拿盤齒個那把，個一下，福阿“，灰黑的上臉把一了抹硯沈”。涼己自它讓，它別“
。指使臂如麼這得使鐵爛銅廢堆一把能誰過見沒從但，人匠的矩規守數無過見，年十三了幹里會行在他。指手了地識意下外窗在寧會馬
。氣脾的鋼懂，子小這
？道門點有子小這……說是還？搞在硯沈說。信個這報庚長魏跟麼怎該道知不，去回晚今他。裡夜在失消轉，氣口了嘆寧會馬
……
。了下始開雨，夜半後
。聲”沙沙“的屬金刀銼是的之代而取，去下了小聲打敲的裡棚工
。差公整修——序工道一後最是那。刀葉柳的生醫科外像得穩刀銼的裡手，前臺作工在坐硯沈
。來回找寸尺把點點一工手靠須必，了形變件舊
